/br> 但单如玉却无心玩笑，愧疚道：“只觉得，是我辜负了冯大哥一片情意，才害他南下而去。听说那边乱党各等举事，若是因我之故，令他有个闪失，倒叫此生何安？” 自谦就宽慰道：“以冯兄弟的性子，即使没有你，也不会是安然度日之人。只不过恰是在这错误的时间，误以为遇上了可以让他停泊的地方。” 单如玉无奈道：“恐怕是我没福气才对，不能将这般一人放进心中。” 自谦听后，待稍是思量，又郑重劝解道：“如玉妹妹，像冯兄弟那般的，一辈子也难得遇见一个，而你却有幸同时遇上两人。如今他既已南下而去，可千万莫要再错过岳大哥了。” 单如玉一怔，许久才叹道：“咱一个市井人家的女儿，哪里配得上岳大哥那等人物。” 自谦摇头道：“其实你又何尝不懂岳大哥的心思，从他特意接触单叔起，再时来同你见上一面。之后又为女学堂一事，四下去托得人情，直至因我入狱而被你相求，不怕被牵连的奔走，这一桩桩还不足以说明一切么。” 见其垂眸不语，遂又劝道：“你便听自谦哥的就是，同冯兄弟的潇洒于世相比，岳大哥才是一个能顾家，且安生过日子的男儿。万万不可去做令你悔恨终生之事，否则回忆起来，你自己都无法原谅自己。” 单如玉抬起头来，已眼泛泪花，便强颜笑道：“那自谦哥以后有何打算？” 自谦沉默稍许，方苦涩道：“我有预感，只怕她已不在这烟祁城了。既是如此，也该是我离开之时了。” 谁知单如玉一听，登时就急了，遂“噌”地站起身来，喊道：“不成，我不绝允自谦哥离去。且你也答应过，要一辈子守着如玉和咱这个家的。” 自谦将她拉着坐下，柔声道：“傻姑娘，你终是要嫁人的，自谦哥怎能守你一辈子呢。” 单如玉哭道：“那我便一辈子不嫁人，只守着你和爹爹，咱们一世也不分开。” 自谦拭去她的泪水，解释道：“我又何尝舍得离开你和单叔，离开咱们这个家。可自谦哥还有宿缘未了、孽债要偿，否则就算安然度日，也会余生惭愧的。 且不说我连累爹娘枉死，而赎罪余生，就是同她也曾许下誓言，今生绝不弃离。即使今时难再相守，但凡有其行过之处，也必定会有我的默默陪伴，否则这辈子都会不安生的。” 此时单如玉方才明白，无论怎样，自谦早晚有一日都会离去的，这个家对他来说，终究是个驿站。在其前面还有好多路要走，待歇息过了，自是仍须赶路，那是一道心结，倘若不解，只怕此生也无法原谅自己，更不能安稳过活。 此刻的单如玉，便像身陷幻梦，即使再如何绚丽多彩，终究还是会随着晨晓的到来，被无情打破。等百般不舍的醒过，惟有面对这，不得不接受的事实。 想到这些，那眼泪瞬间决堤，委屈的哭个不停。竟似自谦若哪日一走，就会如同决绝而去一般，这辈子再也不得相见，是一种生离死别之感。 而自谦也被她哭的酸楚难忍，一时竟想答应单如玉，自己哪里都不去了，只留在这个家中。但再想起静安，又不得不无奈按下这般念头，耐心劝慰起来。 如此，好不容易才使其缓了不少，但仍呜呜咽咽的，一副落寞的模样。自谦心中不忍，忙以单仁快要收拾摊子为由，并嘱咐着，暂且别将离开之事告知于他，遂出门而去，只留下单如玉凄凄惨惨了一会儿，又回屋独自含悲怀愁。两头恕不细表。 且说，接下来一连几日，自谦虽然没了大学堂门房的营生，但早中晚帮着单仁出摊子，倒也没怎般不适。却是步正强知道他无工可上，闲在家中后，便欲要在衙门里给他寻个差事，但还是被婉言谢绝了。 依着自谦如今的境况，岂恳再去给人添得麻烦。当然步正强也明白他的心思，就也不多去勉强，但又怕其郁闷在怀，便不时和岳君涯请出来饮酒排解，或是喊至家中，让邢氏做得几个小菜，聚上一回，以此宽慰。 这晚，步正强又约了自谦，往清风居酒楼相聚。待等他到了以后，却见岳君涯不在，平时都是三人一起，风土人情、诗词歌赋的，相聊一通。 于是就问道：“正强哥，岳大哥可是被甚么事情耽搁了，怎的还未来？” 步正强故作神秘道：“不急，一会儿你便知道了。”遂将跑堂的喊进包间，先点好酒菜，又叫得一名卖唱女子，就同自谦喝着茶，听着曲儿的等了起来。 只见那卖艺的女子，有二十多岁的年龄，虽说素衣素面，却终遮不住秀丽清雅的容貌。却偏是一双桃花眼，泛着淡淡的幽怨，像在诉着不堪的过往，偏仍在极力追忆。 但看其纤手将琴弦拨弄，朱唇轻启，开口唱道： 剪一出戏，