希腊语“nyh”的意思是“新妇”，泛指山林水泉的女神，在希腊神话中有许多关于她们的恋爱故事，多以美丽女子的形象出现，有时会化身为树、 水和山等自然之物。希腊神话里的宁芙女神与《楚辞》的《山鬼》一篇中所描写的“山鬼”很相像：“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝；既含睇兮又宜笑，子慕予 兮善窈窕；乘赤豹兮从文狸，辛夷车兮结桂旂。被石兰兮带杜衡， 折芳馨兮遗所思。” 宁芙中的分支各有所司，卓雅是森林和树木的宁芙；娜佩雅是山谷，树丛的宁芙；欧丽则是山岭洞穴的宁芙，除此之外水宁芙自成一个分之。 除了增添自然的美丽外宁芙别无所司。只要有苗条的裸女置身于山石树林之间，周遭的景致就会生色不少。然而，宁芙非常害羞，以卓雅为例一旦被人类男性看见，他们就会化身为纤细的树苗。 一般而言，宁芙的声音优美动听，所以她们的歌声和话语有可能被误认为是风拂过树林的沙沙声，或是泉水落在石头上的潺潺声。不过当牧神紧迫在后时， 他们甚至会唱一些不雅的歌曲。宁芙的舞姿幽雅美妙，少数幸运儿目睹宁芙迎接春天的舞蹈，但是任凭他绞尽脑汁也描绘不出那种世间难逢的美景。 daen（魔鬼，精灵） 很奇怪为什么daen在英文中也会有精灵的意思。但是实际上在《浮士德》中魔鬼phistopheles（莫菲斯拖莫里斯）自视为否定的 精灵。而真正的魔鬼应该是指devil（来自希腊语diabohus），地狱中的主人。精灵和魔鬼相关联大概来源于从前教会宣称，精灵都是恶魔的化身，因 为他们认定构成宇宙的元素（见elental）都是上帝掌管。 在得文岛（doven），人们认为精灵是未受洗礼的孩子们的灵魂。在其他地方，有人认为精灵是堕落了的天使，或是当一些异教徒去世之后，其善行不 足以让他升上天堂，但其罪孽却也未满盈而无法在地狱找到安身之所(这种设定有些象“炼狱”的概念)，于是便定居在两者之间─中央王国，成为精灵。不过，以 上大部份说法都是在基督教传到西方之后才出现的。然而有关精灵的种种传说早在基督教西传之前便已经开始流传，因此精灵起源的最早传说已经是不可考的了(未完待续。)