先是老掌柜孙文良忽然失踪，后又出现在幽州城，公开露面，揭露所谓黑幕，指责夏记银楼不守规矩，以次充好，成色不足，擅自抬高售价，他要求夏记银楼立刻关门整顿，接受商会同仁的监督和审查。
一石激起千层浪，众人将信将疑，正观望之际，孙文良被刺杀于街头，胸腹连中三刀，当场毙命，刺客得手后躲入人群，说巧不巧崴了脚，一瘸一拐，被路过的豪侠擒获，押入官府，自承是天龙帮的执事，奉命除奸。
失踪的孙文良是真的，露面的孙文良是假的，惨死的孙文良是真的，刺客是饮马帮的死士，一口咬定天龙帮所为，数日后惨死于狱中，坐实了口供。三人成虎，又有人在暗中推波助澜，夏记银楼的生意一落千丈，天龙帮的名声亦一落千丈，人心惶惶，兴旺的势头戛然而止。
江湖事江湖了，赵荥明知是此事乃饮马帮所为，也不便插手干涉，他暗示夏荇快刀斩乱麻，拖得越久，对他越不利。夏荇思忖再三，决定不接潘行舟的招，没什么生意，夏记银楼也照常开门关门，看饮马帮会不会把手伸进檀州城，看赵荥是与他共渡难关，还是撒手不管。