下楼。
王掌柜对老者道：“李老头，你家的情况，街坊们全都知道，可是眼下兵荒马乱，朝廷又一再加税，大家都是朝不保夕，谁能顾不上谁，所以从今往后，你就别来我这了。算我求你了。行吗？”
“对了，我如果没记错，你家的田地已经卖给李员外，你现在也是他家的佃户，他正好在这，你不妨跟他求求情吧。”
掌柜话音刚落，胖员工挥袖道：“别来求我！老李头，我已经跟你说过好几次了，我家也没有余粮，也不养吃白饭的。”
“再者说，我家的下人已经够用，养那么多下人干嘛，白吃饭、白给工钱吗？”
李老汉带着孙女来在李员外面前，哀求道：“李员外，我家小翠从小就帮家里干活，什么活计都会干，而且您也不用给工钱，给她一口饭吃，只要不饿死就行，您行行好，将她留下吧！”
“不给工钱，给口饭吃就行？”胖员外一双小眼，上下打量小翠，
“你还别说，两年不见，小翠长这么高了，模样也越发俊了，越来越像她娘了。来，转过身去，给本员外好好看看！”