自成竟兵不血刃地拿下了襄阳。襄王迫不得己，只得随同左良玉逃往武昌。李自成留在襄阳，筹备建立政权。另遣罗汝才率本部兵马，进攻郧阳。十二月初四，祁彪佳历经艰险，躲过沿途兵祸流寇，抵达京师。十二月十六日，祁彪佳被任命为汉王府右长史。十二月十九日，汉王府中，照例讲读。书房之中，新摆放了一张长桌，朱慈炤与讲官们同桌而坐。如今人多起来了，两位讲官史惇、方以智，伴读毛奇龄，右长史祁彪佳。朱慈炤先是对祁彪佳一阵嘘寒问暖，并表示要送四个侍女照顾其起居。祁彪佳拒绝得很果断：“殿下恕罪，臣与内子感情深厚，不愿再纳姬妾，更不亲近女色。”朱慈炤点点头，表示理解。于是祁彪佳，朱慈炤也感到很抱歉。人家千辛万苦入京选官，可不是为了当王府长史的。