“你是如何知道的？”
爱丽娜不胜其烦，问：“你凭什么娶我？”男子拂动了一下长袖，背负双手，十分骄傲地道：“我善于作诗，很优美的诗！”
爱丽娜很不耐烦地问：“能作到什么程度？”男子傲然道：“吉安府内无敌手。”
爱丽娜点点头，道：“很好，等你作到全大明无敌手时再来找我。”曾芸芸暗暗点头，此时爱丽娜的汉话已经很流畅了。男子急忙道：“爱丽娜郡主，我对你是真心的。”爱丽娜笑道：“我对你的拒绝也是真心的。”男子颇有怨愤地问：“你都不正眼看我一下，就直接拒绝，难道我真的一无是处？”
爱丽娜只是笑，却不再言语。
男子又问：“什么意思？”
曾芸芸只好替爱丽娜翻译：“她的意思是，就因为你是真心地对自己如此自信，她才没有说你一无是处。”
男子恼羞成怒，道：“我如此热忱，为何不给我一个机会？”刘美终于忍不住了，道：“你热忱，郡主就要给你机会吗？我热忱地希望你去撞树，你是不是会去？”
男子愤愤不平，当他还想说什么的时候，爱丽娜道：“我理解你。但是，我已经是知府家的儿媳了。我的未婚夫，你应该认识。”男子愕然道：“你是说汪可直？”
爱丽娜点点头，道：“大明人都说，朋友妻，不可欺。希望你尊重我。否则，我就把你不尊重我的消息说出去。”
男子脸色突然变得惨白，连忙道歉：“对不起，我不知情，我现在就走。”看到男子离开，爱丽娜得意地对着曾芸芸和刘美笑道：“看来，这个办法果然好用。谢谢你的主意，芸芸。”
曾芸芸忙道：“千万别谢我，我可没这么教你。”饭后一个时辰，天开始落雨。因为下午没有课，住在书院外的学生三三两两撑着油纸伞开始回住处。
三人站在檐下躲雨，不多时，阿丰送伞来了，刘美径直迎了上去。阿丰把三把伞交给刘美，又与她谈笑了几句，便问明了肖平的去处，去云章阁给他送伞。
刘美笑着跑回来，发丝上还带着盈盈的雨滴。她自己却浑然无觉。爱丽娜用英文对曾芸芸道：“芸芸，我看得出，美美有些喜欢你家的这个下人。”
曾芸芸首先纠正她：“阿丰不是下人，是我和肖平的朋友，只是暂时在这里帮忙罢了。”
刘美的脸颊通红，虽然听不懂爱丽娜的话，但爱丽娜的眼睛告诉了她话语中的意思。刘美并没有说什么，她的心心意不言自明。三人正聊着，却见肖近走了过来，一边走，一边沉吟。三人都不说话，肖近在与她们交错时突然看到她们一般，忙道：“原来是郡主、芸芸，以及这位公子。”
爱丽娜问：“肖社长，你在做什么？”
肖近道：“闲来无事，追忆先祖往事，高风亮节，令人神往，于是，我打算写一篇文章描述一二。”
曾芸芸想，肖近和肖平的祖父去世极早，肖近从没见过那位老人家，也不知他所谓的追忆是如何做到的。
看到三人都没有反应，肖近问：“芸芸，你来书院，为何放弃进入外舍，而是甘当游学生？”
曾芸芸道：“所图自由罢了。”
肖近点头道：“也是。反正你也参加不了科举。想不到你与郡主这般熟悉。晚上我请平弟和你一起去酒楼吃饭可好？”曾芸芸摇摇头，道：“平哥哥晚上要读书，去酒楼太耗费时间了。”肖近故作亲近地道：“你啊你，哪里都好，就是把平弟管得太严了。我还有事，改日去看平弟。“说完，肖近向郡主施了一礼，昂着头离开了。爱丽娜问曾芸芸：“肖社长和你很熟悉啊。他这个人，倒是有趣。”曾芸芸道：“他是平哥哥的堂兄。你说的没错，这个人，是真的有趣。你很快就能见识到了。”