“我会找她，不管多久，上天入地也把她找出来。”蔺竹似懂非懂，继续用手语问道：“爹爹，她是谁？”蔺九看向院外青山，想了想，回答她：“是那次在兽皮店前，请你吃薄饼的夫人。”
蔺竹恍然大悟，“原来是她！”
那已经是几年前的事了，蔺竹记得发生了什么，对陈荦的样子却有些模糊了。
“爹爹，夫人是不是有什么伤心的事，自己离开了，不想让人找到她？”蔺九心里狠狠一痛。“不知道，我更希望是这样，这样她就不会有危险了。”
蔺九在南去的路口送宋杲和兄妹俩。秋风萧瑟，路旁已是满目枯黄。看向蜀地和沧崖视线有无数山川遮挡。局势难料，若是日后战起，难保硝烟不会烧到沧崖，那时兄妹来还要寻找新的避祸之地。但蔺九早已暗自下了决心，要派兵牢牢据守沧崖郡。盐池给了他起家的资产，支撑他建起豹骑。日后不论是谁，都不能把盐池从他手里抢走。
秋风呼啸，将两人的袍服鼓起，吹得劈啪作响。宋呆骑在马上，看向蔺九。“雷暴过后，四海局势难料，子潜，要早做决断。”
蔺九重重点头。
他们都看到，气运际会，时势异也。不论是大宴，还是苍梧，还是杜玄渊和李棠留下的这两个孩子，一切都来到了命运的拐点。女帝凤羲五年冬。
朝廷号召天下兵马共讨苍梧的一封诏书彻底点燃了四海战火。韩虎韩见龙父子卷土重来，与苍梧再争紫川。新任苍梧王郭燧任沧崖郡镇将蔺九为兵马使，率兵两万，镇守紫川，与弋北骑兵多次交战。郭燧继位后，苍梧军中多次兵变，兵马使魏亨和邢炳不听号令，放任军士在城中抢夺，魏亨率部下占据了东郊建起的宫城，强征数千工匠，以王府之名重修城池。邢炳则率兵北上，背靠胤州邢氏，割据了苍梧城北面的胤州。苍梧城因战乱争夺而百业凋敝，人口锐减。在最严寒的十二月，万余郗淇精兵越过糜锋山，长途奔袭入境。边关驻守的苍梧军没能阻挡住郗淇骑兵，小寒那一日，郗淇人已至百里之外即将兵临城下的消息传来，苍梧城彻底大乱。
郭燧六神无主，将守城的任务彻底交给魏亨，以五千精兵护送，率家眷及王府属官仓惶出城，逃到滕州安顿。
魏亨领兵守城三日，终于不敌，自城中暗巷溃退。郗淇兵入城后，在城中大肆抢掠劫夺七日七夜，将苍梧城变成了一座渗血的空城。陈荦从混沌中醒来时，发现自己正躺着，恍惚有窗外天将明的感觉。她呆滞许久，逐渐清醒，才发现自己躺在一辆马车内。马车驶得极快，陈荦躺在软褥内，能感觉到车身剧烈的颠簸。她翻身坐起来，摸到自己嘴角还有粘连的痕迹。混沌的脑子漏出一丝记忆，好像昏迷时就被人粘住了嘴唇。陈荦转过僵硬的脖子，吓了一跳。这辆马车并不宽大，却还有别人。一个女子恹恹地蜷在另一边的软榻上，也正看着陈荦。那张苍白的脸使陈荦惊住了。“谢夭？”
谢天比陈荦醒得早，此时没有力气坐起来。“你就是陈荦……”
陈荦从未和谢夭说过话，但却认得她。谢天这张脸在苍梧城中无人不识。陈荦先问道：“我们怎么会在这马车里？你知道吗？”谢夭虚弱地歪着头：“我想喝点……”
陈荦看到车壁上挂着一只兽皮袋，那是马车里装水用的。她起身摘下来，倒了些在手心，发现确实是清水，才递到谢夭手边。谢夭伸手去接，接了两次都拿不住。陈荦见状将她扶起来，打开皮袋喂她喝水。
陈荦自己全身都使不上力气，看谢夭比她还要严重些，喂她喝好后便顺手帮她把软枕垫好。
“多谢。"谢夭躺下来。
“陈荦，你不是王府的贵夫人吗？怎么做这些事却这样熟练？”陈荦不解：“什么事？”
“就是伺候人这样的事……怎么了？”
“什么？“陈荦皱起眉头看着谢夭，不知她这话出于讥讽还是何意。谢天这辈子，除了流落乱军中那半年时间，从没有自己动手倒过茶水，理过被褥。那半年像一场荒唐的噩梦，谢夭自己醒来，让自己把它忘掉了。所以她这辈子从来没过过别的生活，便以为所有有身份的女子都跟她一样，时刻受人信候。但陈荦跟苍梧城中的人一样，全然不知道谢夭的过去。她发现谢夭像在玩笑，便不接理她的话，继续问道：“你知道我们为什么会在这里吗？这是哪里？”
陈荦伸手推车门，发现门从外面被锁死。两侧的车窗挂着绉纱，将光亮透进车中来，绉纱两侧却都被木条钉起，半个手掌都伸不出去。车外有沉重赶路的脚步声，像是有十几个，她们两人却困在马车内。陈荦一阵恐慌，抓住木条想用指甲把那绉纱划破看看外面，却发现那布料跟她想的不一样，根本没法划开，是劫持她们的人精心布置的。谢夭看着她：“这是去郗淇的路上。”
陈荦惊讶，“郗淇?"她想是不是在自己昏睡期间发生了什么。“竟是郗淇……谢娘子，你是怎么知道的？”
“大王在我枕边说的。”