顶的神灵。
韶音去世后，陈荦再也没有回来过申椒馆。如今，她和清嘉无处可去，只有这一间透着暖意的屋子能收留她们。这里明明是卖身之地，可天地严寒，进了这屋子，就不想再出去了。
陈荦怕几位姨娘膈应自己的身份，暗自忐忑了许久，才主动说起，大帅逝去，自己回不去王府也不再打算回去。这些姨娘年纪都比韶音大，身上都带着病，都是被东家遗弃的人。陈荦怕给人家添麻烦，默默地想着出了申椒馆还能去哪里。
“夫人，没有你和清嘉的接济，我们这些人早就是一堆白骨一把黄土了。”身旁的姨娘伸手拍拍陈荦的手，陈荦闻到她身上有跟韶音一样的香气。“若没有去处，便先呆在这里。”
清嘉有些害怕，问道：“姨娘，这里还有危险吗？”这屋里一共有五位姨娘，有的年迈已看不出年纪，自陈荦和清嘉进来后，都陪她们围坐在火堆旁。
在今晚之前，城中的多家妓馆已相继遭了殃。乱兵一旦失去控制，最先闯入的就是富家和妓馆。申椒馆也被闯入过两次，有几位年轻姑娘都受到了折磨，因此东家才飞快下了决定，搬到南边没有乱兵的地方去。清嘉知道这样可怕的事，但没有亲眼看到。乱兵闯进来时，清嘉是第一个被东家和鸨母藏起来的。如今她问还有没有危险，几位姨娘都沉默了，不知该如何回答。要逃出城，她们走不远。要留在这里，每日都不知道会发生什么。片刻，陈荦身旁的姨娘终于小声道：“这后院还有一个地窖，若有匪徒来，只有躲到那里去。”
听到有地窖，陈荦和清嘉都舒了一口气。
陈荦被掳走关起来的那天是重阳节，她虽然听说城中大乱，却没有亲眼见过。此时忍不住问道：“姨娘，妓馆既是招惹是非之地，我们能不能搬到民居的院中去？清嘉的院子还空着……
几位姨娘都摇头，“有些家底的人家，都被抢怕了。在民居，在这妓馆，都是一样。”
“至少这里还有个地窖。”
有个姨娘小声道：“苍梧城，怎么变成这样了”苍梧城怎么变成这样了？这还是郭岳治下那个安乐繁盛的苍梧城吗？如今，好像有一只命运的翻云覆雨手，在玩弄着这座城，令人难以摆脱。一个姨娘给陈荦和清嘉端来热粥。陈荦已有好多天没有吃过热食，那粥喝下去差点把她烫出眼泪，陈荦忍不住，明明刚刚收住，此时又任眼泪留下来。她低声问：“姨娘，大营中既起了兵变，是不是好多人都带兵离开了？“她想问的是蔺九，却无法说出蔺九的名字，又接着问道：“郭岳大帅的坟茔修在哪里？”
“就在东山之上，夫人要去祭奠大帅？”
听到姨娘们称呼她为夫人，陈荦心里万分酸楚。“各位姨娘，大帅逝去，王府中已经没有陈荦一席之地了。此后清嘉在哪里，我就在哪里，清嘉的身边就只有楚楚了。请大家跟韶音一样叫我楚楚。”她们中间还有两位曾和韶音交好，但一时却也无法改口，都只是对陈荦恭谨地笑笑。陈荦曾用自己的积蓄接济后院生病的姨娘长达数年。此时的陈荦并不明白，她们既受了她的恩情，这一声夫人并不是称呼她的身份，而是感激她的恩情。
入夜，陈荦和清嘉睡在几位姨娘的旁边，听着馆外远远近近嘈杂的声音，陈荦安抚着梦里惊悸的清嘉，翻来覆去许久，终于沉沉睡去。那一晚，城中不知道何处起了火，最后惊动了王府的侍卫。馆中所有人都被那声音惊醒，凝神静气等待着，以为火灭之后就会恢复平静。所有人都没想到，就在那个夜晚，郗淇铁骑兵临城下的消息传来，苍梧城就这样毫无征兆地迎来了血溅城墙，天翻地覆的一刻。