杀烧抢掠，却也处处悖逆朝廷，暗中对抗中央。微臣也是前不久才有所发觉，寨还似与京中势力瓜葛着，图谋不轨。它行踪不定，加之寨主实在奸狡诡谲，还请殿下再给微臣一些时日，容臣彻查清楚再上疏奏陈朝廷。”陈续宗自是允了。
见江渝还在原处踌躇不定，他拨着茶汤的动作微顿，抬眼问道：“说罢，还有何事要禀？”
江渝回了神，额角触地，磕出了道沉重的闷响。“殿下，微臣的姐姐是镇北侯遗孀，恳请您念及臣昔日所立军功，法外施恩，留她性命。”
盏盖砰地一声砸回了茶盏边缘。
宝座那人声调依旧平静，却是压抑着隐忍未发的怒火：“其一，你姐姐如今已非镇北侯遗孀，同他并无关系；其二，她无死罪。”江渝心下大喜，顾不得深思，又问：“微臣可否将她带离京城，接回宣州府休养？”
“绝无可能。”
斩钉截铁的四字落于头顶，令他当即僵了身子。陈续宗俯视着他，平静陈述，“她永远都离不了京城。”江渝错愕抬头，意识到自己的失态之处，又僵硬地低下脖颈，跪地磕头，艰难道：“方才是臣多嘴了……殿下能否开恩，容臣见姐姐一面？”沉默片刻，陈续宗应了他的请求。
关于姐弟二人的重逢之处，江渝想过很多种可能，是诏狱，是掖庭，也有可能是已然破败的武安侯府。
可他从未想过，是摄政王府。许久未见，他在摄政王府再次见到了阿姐，珠环翠绕、遍身华服的阿姐。
她向他走来的时候，整个人皆是金尊玉贵的华丽。江葭起先端坐在椅上，瞧见阿弟入了屋子，连忙搁下手中镂空雕刻的袖炉，下意识起身相迎。
不想堪堪行动了一步，她身形便晃了晃。
身旁侍女不动声色地扶稳了她，扶她坐回到椅上，面不红心不跳地出声提醒：“夫人，殿下今儿才嘱咐过您的，让您好生休息。您坐着便是。”江葭垂目颤睫，指腹蜷紧又收拢。
无他，连夜来变着法儿的折腾，昨夜也不例外。江渝瞧出她这处的异常，忙出声问：“阿姐可是身子有恙？”屏风后的人淡道：“无碍，只是昨夜受了些风寒。”依旧是那道轻柔温润的嗓音，江渝略微放下心来。他许久未曾得见阿姐。一年有余的光景，物是人非。分明此行之前腹中有千言万语，真正同她重逢，却不知该从何说起。踌躇、犹疑，他最后问了句：“阿姐，殿下待你好么？”话落，便为自己的冲动问话自责不已。
未经丝毫犹豫，江葭道：“殿下待我极好。”她又问：“你呢，一切都还好吗？”
江渝稍松了口气，同阿姐说起近来剿匪、升官等事宜，也一并说了摄政王对自己的教导、栽培。
可话至最后，他却如何也说不出那个“好”字。他只觉当下的一切，不论是自己还是阿姐所拥有的，都充斥着说不出口的别扭。于是鬼使神差地，他又问了遍：“阿姐，当真好么？”却听阿姐淡笑道：“当然，一切都好。父亲一年的俸禄尚不足以置办我今日的珠翠衣饰，如今的日子能不好么？”
见对方还欲说话，她顿了顿，略有几分郑重地道：“阿渝，这是我自己的选择。殿下免除我流徙之苦，给予我荣华富贵，我尚来不及感念他的恩德，又如何会生出旁的念想。”
江渝只得附和，匆忙换了话题，说起二人在宣州府一同长大的趣事。“阿姐可还记得，祖母曾问起家中姊妹，长大后欲作何营生？”她话音很轻，移开目光，看向榻窗外的天色：“好些年过去了，我自然记不得了。”
“你说，你要去做那劫富济贫的土匪头子，可把我们惊了个够呛。”抚着袖炉的指尖一僵，她呼吸略微有些沉涩，足有好几息的沉默，方缓缓道：
“阿渝，你如今既已官居总督一职，便应尽心竭力地为朝廷分忧纾难，为百姓谋福兴利。万不可因私废公，在我这处耽搁过长时间。今日便到这处罢，我有些累了。”
他还欲说话，却见王府下人入屋通传：“大人，八百里加急的军报，严尚书正寻您去兵部议事。”
江渝脸色微变，匆匆向阿姐道了声保重，大步出了屋子。目送他离去，江葭搭在凭肘上的指尖寸寸松缓了力道，又强撑着平缓了会儿心心绪，方起身走回里屋。
她坐在案几旁，支开了名唤珠云的侍女，又吩咐名唤翠云的侍女拿来梅子青。
这二人于她而言并不陌生。彼时她被囚禁在西街宅子时，正是她二人伺候着她。也因此，江葭算是了解她们的脾性，珠云认死理，翠云则秉性柔懦些。翠云犹豫了瞬，心想梅子青不过是闺阁酒，不易醉人，此番要求倒也不算逾矩。加之此时为时尚早，殿下尚在宫中处理政务，只要莫让他瞧见了，倒也无妨。如此想着，便应下了。
只是不曾想，夫人竞独自从日暮时分饮到天色全然昏沉之时。翠云从困意中略微醒过神时，见夜色已浓，又见夫人云鬓微松，斜倚凭几，已是醉了酒的模样，心中暗道不好。
她快步上前，意欲收了酒盏，唤醒夫人。
不期然瞥见玄底金纹的衣角，目光僵硬上移，见是不知何时回了王府的殿下，正静默站在门外。
她心下大惊，忙跪地请安告罪