邹建文、邹建武两兄弟，以及邹伟新、邹伟春这对堂兄弟。此外还有有付建新、付建成两兄弟，方秀琴、方秀仙姐妹俩。而最为年长的大姐夫余石友。
由于人数实在太多，尽管桌子已经拼到了极限，还是有好几位客人找不到座位，只能无奈地站着用餐。然而，大家并没有因此而感到丝毫不满或不便，反而让这场聚会显得更加热闹非凡。他们一边品尝着美味可口的饭菜，一边高声谈笑，气氛热烈得如同过年一般。
夜幕降临，华灯初上，邹伟新与邹伟春两人在大伯家用过晚餐后，便兴高采烈地前往河山底给外公外婆拜年去了。
此时，屋内余石友、邹连坤、范安庆以及余东良四人并未离去，而是围坐在一起，兴致勃勃地打起牌来。
与此同时，邹建民在晚饭后与邹建文一同到马路上漫步，他想借此机会舒缓一下心情。他们边走边聊，不知不觉间，天色已然完全暗了下来。见此情景，兄弟二人只好相互道别，各自返回家中。
当邹建民在外闲逛一番归来时，那几位姐夫依旧沉浸于牌局之中，玩得不亦乐乎。他站在一旁静静地观看了一会儿，随后便转身走向房间歇息。
躺在柔软的床铺上，邹建民思绪万千。他开始思考起未来的人生道路究竟该如何前行。脑海中的念头一个接着一个不断涌现，渐渐地，他的思绪不由自主地飘向了汪美芳。一想到她，孤独感瞬间如潮水般涌上心头，泪水也止不住地顺着脸颊滑落，不一会儿，就连枕头都被浸湿了一片。
在过去的这几日里，邹建民几乎足不出户，整日将自己关在家中反思过错。每一分每一秒对他而言都是如此漫长难熬，仿佛时间已经凝固一般。
终于，迎来了正月初九这个清晨。天刚蒙蒙亮，邹建民便早早地起身，开始着手做各项准备工作，满心期待着小叔叔的到来。今日的天气格外晴朗，阳光明媚，前几日覆盖大地的积雪早已融化殆尽，只留下些许潮湿的痕迹。
天还未亮透，邹水山便从睡梦中醒来，心里一直惦记着侄儿的那件大事儿。他匆匆洗漱完毕后，简单地收拾了一下，背起早已准备好的满满当当的拜年礼品，脚步匆忙地朝着山下走去。
一路上，邹水山顾不上欣赏清晨山间那清新怡人的景色，也顾不得停歇片刻喘口气，一心只想尽快赶到邹建民家中。经过一番紧赶慢赶，终于来到了邹建民家门前。
此时的邹建民一家也才刚刚起床不久，见邹水山如此早地到来，都有些惊讶和感动。
邹水山走进屋里，放下背上沉重的礼品包袱，接过邹建民递过来的一杯热气腾腾的开水，喝了几口，稍微缓解了一下一路奔波带来的口渴和疲惫。随后，他连坐都没来得及多坐一会儿，便催促着邹建民赶紧出发前往呈坑方向，去往苏庄乡办事。
今天的天气格外晴朗，阳光透过稀薄的云层洒在大地上，给人一种暖洋洋的感觉。道路虽然崎岖不平，但由于近日未曾下雨，路面相对干燥，走起路来还算顺畅。邹水山和邹建民二人沿着蜿蜒曲折的山路缓缓前行，时而攀登山峰，时而跨过溪流，时而穿越茂密的树林。路途遥远且艰辛，但他们相互扶持、鼓励，一步一个脚印地向着目的地迈进。
一路上，他们走走停停，不时停下来稍作歇息，欣赏一下周围美丽的自然风光，聊聊家常里短，倒也不觉得太过劳累。不知不觉间，时间已临近中午十二点，两人终于抵达了简畈村学海家。
学海身材高大挺拔，站在人群中十分显眼。作为简畈村的支部书记，他不仅能言善辩，而且为人亲和，在村子里享有极高的威望。此外，他家还经营着一家小小的经销店，生意虽说不算红火，但也足以维持一家人的生计。
当学海看到表弟邹水山带着客人突然造访时，先是一愣，随即脸上立刻露出热情洋溢的笑容，赶忙迎上前去，将二人请进屋内，又是端茶倒水，又是招呼落座。而学海的妻子则手脚麻利地钻进厨房，开始忙碌着为客人们准备午饭。
原来，学海一家刚刚用过午餐没多久，厨房里还有不少剩余的菜肴。所以没过多久，他的妻子便迅速烧好了一桌丰盛可口的饭菜。大家围坐在餐桌旁，一边品尝着美味佳肴，一边谈笑风生。期间，邹水山趁着吃饭的间隙，向学海详细讲述起侄儿邹建民的事情……
学海拍着胸脯说道：“表侄子的事情，那就是我的事情啊！这件事包在我身上，放心吧！那个女方的爸爸，我可太熟悉啦，想当年咱们还一起共事过呢。至于她妈妈嘛，也是老熟人了，之前她在乡里卫生所当赤脚医生的时候，我经常能碰见她。所以这事儿对我来说，小菜一碟，肯定没问题！”
听到表叔如此自信满满地承诺下来，邹建民一直悬着的心总算是落回了肚子里，就像卸下了千斤重担一般轻松。他满脸感激之情，紧紧握住学海的手，激动地说道：“学海表叔，真是太感谢您了！要不是您出手相助，我都不知道该怎么办才好了。这份恩情，我一定会铭记在心的！”
学海微笑着摆了摆手，安慰道：“都是自家人，不用这么客气。等吃完午饭之后，我就跟着你们一块儿去焦川村走一趟。刚好我在那边还有几个亲戚，顺道过去