望见了那个头上裹着素色布条、身上血迹斑斑的老汉，他在两名黑袍的押送下踉跄而行，其中一名黑袍的手上还攥着一把弓。临近了，那人跪倒在苏牧面前。
秋风瑟瑟，他身上的青衫已然残破不堪，体肤布满划痕，似是从山上滚落所至，头颅却高昂着，不卑不亢。
“大胆贼人！”
卢峰执剑立于苏牧身侧，厉声质问他道：“你可知险些死在你手上的是何人？”
那人不答，只是怒目注视了苏牧片刻，双手颤抖着探入里怀，一众青羽卫见状连忙摸向腰间的佩刀，距离他更近的黑袍们却巍然不动，似是全然未将他初作威胁。
老汉摸索片刻，竞掏出一块染血的手帕，双手托着举起，对苏牧道：“大人可认得这帕子？”
苏牧冷哼一声，眸光轻蔑扫过，没有答话。一旁的卢峰上前一步道：“这是何物？我家大人缘何认得？”老汉颤声道：“此绣蝶帕子，本是小女贴身之物，稚女年方七岁，两月前于秦阳城西走失，帕角这朵歪斜的芍药，还是她央着拙荆绣的，草民为寻女，两月来踏遍三州八县，昨日在贵庄外墙根下…拾得这染血的帕.……”老汉说到这儿，忽而泣不成声，以额触地。“庄门侍卫刀戟相向，说′擅近者死'，草民走投无路，这才出此下策，扮作刺客惊动大人.…”
围观人群中，戚荷听闻此言，自然联想到昨夜的对话，她将信将疑望向曲臻，只看到她眉间紧缩，目光沉痛，全然没留意到自己的目光。行幄前，老汉哽咽道：“草民自知罪该万死，只求大人开恩告知，那孩子……可达还………还在人世？”
苏牧与卢峰对视一眼：“一介疯汉，你来处置吧。”。老汉见苏牧起身欲去，竞猛地扯开衣襟露出胸膛，嘶吼道：“若要以命抵罪，此刻便可剖心！但求.……但求大人让草民知晓，她最后.……可曾哭着唤过爹爹？″
“放肆！"卢峰厉声吼道：“你教子无方，关我家大人何事？此行紧迫，岂是一介布衣家事耽搁得起的？刺杀朝廷命官，依《刑律》当凌迟处死，株连三族！说罢，卢峰看向梁有依，命令他道：“给我斩了这条疯狗！”跪倒在地的老汉猛地抬起头，面上的悲恸一扫而光，徒留惊恐与错愕。而这转瞬即逝的变化，在场唯有梁有依一人注意到了。事出蹊跷，昨夜一众黑袍在庄外轮值待命，若有人想入庄，梁有依不可能不知，他本想亲自审问一番，但卢峰毕竟是苏牧的贴身侍卫，言出如君命，这人，他已不得不杀。
梁有依拔剑上前，正欲挥刀斩下，耳畔却传来曲臻的惊叫声。“许郎？许郎你怎么了？！”
许凌笙正忙着看热闹，见曲臻忽而满面惊恐地看向自己，一脸迷惑。“呕。"曲臻在他耳旁说了句，她顾不得解释太多，左手将许凌笙的脑袋生生按下，右手用力在他背上拍打着，悄声道：“快呕啊，装吐！”许凌笙原本不想照做，但曲臻手劲儿极大，背上被她重重拍着，许凌笙竞忍不住开始干咳，一时间，周围的宾客都转头望了过来。“他怎么了？"卢峰蹙眉道。
曲臻故作焦急：“三郎方才险些中箭，受了惊吓，许是见到这贼人身上的血又犯了惊:…….
她嘴上说着，手上还不忘用力在许凌笙背上拍打，叫他欲辩无力，压根直不起腰。
戚荷瞧见此景，登时会意，快步走过来和曲臻一同在许凌笙背上用力拍打。“在场的都是官家亲眷，"她对卢峰扬声道：“你们当真要在此处行刑？”话音未落，曲臻掌上用力一按，许凌笙终于支撑不住，双腿一软跪倒在地上，嘴上发出咿咿呀呀的鸣咽，梁有依转头看向卢峰，手上维持着挥剑的动作，静待他下一步指示，后者只得转向苏牧，征询他的意见。苏牧叹出一口气，对着卢峰摆了摆手，扬长而去。“拉去后山吧。"卢峰只得下令，“到没人的地方把他处理了，快去快回。”梁有依对身后的影三使了个眼色，后者上前一步，单手拎起老汉的衣领，将他拖走了。
见危机解除，曲臻抬眼对戚荷使了个眼色，两人一左一右架住许凌笙的胳膊，连拖带拽地将他扶上了马车。
上车后，不待许凌笙开口，曲臻先声夺人：“许郎，多亏了你！那苦命的老汉兴许能捡回一条性命！”
“苦命？”
许凌笙本想问曲臻自己究竟是哪里得罪了她，才会无缘无故挨上这顿毒打，听到她的话却又忘了身上的疼，竖起眉毛道：“那老头儿不过是丢了一个女儿，就疯狗一样地乱咬！险些叫小爷我去给她闺女陪葬，你竟还心疼上他了？”“可许郎你还好好的不是吗？”
曲臻苦口婆心道：“别说是三发箭，就算是三十发，那些黑袍也能徒手拦下保你无碍，倒是那老汉，我方才瞧他恨得快呕出血来，丧子之痛如割肉剔骨，而你佯装惊悸将他救下，那便是积下天大的阴德了！”许凌笙还想争辩，话头却被一旁的戚荷截了去。“可我想不明白。“戚荷看向曲臻：“那老汉如今被黑袍带走，不也是难逃一死？”
“话虽如此，但我想……若那些黑袍还有一丝良心，兴许会饶他一命吧。”曲臻这话说得并无底气，她相信若老汉所言为真，梁有依定会对他手下留情，方才忙于救人，也没想好事后该如何解释