座重檐叠宇的八角阁，阁顶的琉璃瓦在月华的映照下呈现出碧色辉光，转头向前，也能瞧见前方升起的袅袅炊烟。那里，应该便是膳房了。
只是，从进入后殿起，曲臻就一直想不通一件事。膳房这一塞满了伙夫、厨娘等下人的居室，为何会设在机密重重、连一众宾客都禁止入内的后殿？
还有，戚荷曾说入夜后，女眷们在九霄殿内敬香祈福时能闻到鼎食之香，可方才，一众男子确是在她们眼皮底下往藏经楼的方向去了，那此时生火行将烹制的美食，又是要献给谁享用呢?
一一“这么晚了，你一个府卫，行色匆匆地是要去哪儿啊？”阴沉的男声惊得曲臻浑身一震，她顿住脚步循声望去，但见一名男子的轮廓从夜雾中渐浮而出，那人穿了身玄色锦袍，袍上蟒纹随步履忽隐忽现，恍若洁物缠身，腰间悬着一枚血玉，肩上披着墨狐大氅，毛峰泛蓝，如裹夜雾。披上这身锁子甲后，曲臻便做好了偶遇旁人的准备。她当下稳住心神，花了片刻召唤梁有依附体，而后躬身对来人行过一礼，再度抬头时，终于借着月光看清了男子的面孔。此人面如刀斫，颧骨高耸，看上去已年近不惑，一双深陷的狭目正居高临下地盯着她，注视片刻，曲臻发觉此人有些眼熟。前夜，他既在飞云阁称苏景安为兄长，身份多半便是苏家二少爷苏祁幸了。曲臻低下头，压低嗓音道：“回苏少爷，属下受卢统领之命，欲前去地牢助老杨提货。”
“地牢？“苏祁幸歪头打量了她片刻，抬手一指：“太虚阁在西边，你往南去作甚？″
“啊，"曲臻故作惶恐：“属下从戍卫营来，许是天黑看不清路，走过了头。”“看来你不辨东西啊。”
苏祁幸冷笑了声，“也罢，我刚从膳房回来，想四处走走，陪你一道去吧。”
“有劳苏少爷领路。”
曲臻俯首谢过，碎步跟上那人，暗自思忖起接下来的计划。在这个节骨眼遇上苏家少爷，兴许也不算坏事。毕竞她不清楚地牢的位置，对太虚丹境的地形也不算熟悉，有他领路，事后若想寻见那些孩子定会轻松些，就算他将自己一路带至老杨面前，她也只管挑演好乔江，留在老杨身边见机行事，只是若如此，后门无人开锁，门外的百姓侧无法入殿，她若难以脱身，便只能寄希望于梁有依，在百姓撞开后门前竭尽所能保住那些孩子的性命。
而眼下，既然有幸与苏家少爷独处，她也该借机多套出些线索。于是，曲臻故作恭顺道：“苏少爷，属下有一事不解。”“你说。”
男声懒洋洋地从身前飘来，按说提货一事当属紧急，他此刻的步子却迈得不紧不慢。
“属下见膳房生了火，不知是哪位大人要用晚膳？”苏祁幸冷笑一声，慢悠悠道：“你是真不知道，还是装不知道？”“属下当真不知。”
曲臻说罢，快步上前佯装好奇道：“少爷，莫不是要为仙家供膳？属下头回入殿巡职，不知能否有幸，亲眼见见那活神仙还有九首丹..…”曲臻话音未落，苏祁幸却已捧腹大笑。
曲臻不解，立在原地静待苏家二少爷笑够了，面上仍维持着一番赤诚神色。她此番扮演的乔江，是个入苏府任职多年却一直不受器重的无名侍卫，今夜难得受卢统领提携，准他入后殿传话，乔江本就受宠若惊，一想到有可能在属内撞见仙家，一睹那凤凰吐火、丹霞染目的奇景，便更是欢欣鼓舞，望眼欲穿。苏祁幸直起身子，对上抹额盔下那对澄澈的眸子，又忍不住干笑了两声。琼林已尽，他懒得解释，只便抬手朝前一指，对她道：“你自己看吧，看看这些活神仙究竞长成什么样。”曲臻顺着他手指的方向望去，但见前方骤然开阔，太虚阁以南，空落的甬道上按五芒之阵摆着五座炉鼎，鼎身如泼了墨一般玄冥无光，似子夜蛰伏的巨兽，甬道之上，除了一名长袍僧人正俯首洒扫，再无人影。”这…”
曲臻一时失语，只得探首仔细打量当中的那位僧人，可仔细端详了片刻，也未见他身上有何异处，“难道说，属下这等俗人，难以窥见仙家的真容？“兴许吧。"苏祁幸爽言道：“但不只是你看不见，我赴宴多年，也未曾有幸一睹仙家真容啊！”
“……属下不明白。”
曲臻支吾道：“若无仙家，仙丹又是从何炼就？那些童孺，又要敬献给何人？”
苏祁幸转头看向她，眸中带着一丝玩味，“你一介府卫，问题倒是不少。”“是属下冒失了！“曲臻忙俯首请罪，“属下这就去知会杨掌事，谢过苏少爷领路！”
一一“等等。”
苏祁幸却抬手叫住她，双目微狭，悠悠道：“我从方才就想问，我们苏家府上，是何时多了一名女侍卫啊？”曲臻顿住脚步，深深吸入一口气。
宋家庄那日，她曾女扮男装骗过庄门口的荼罗帮帮众，事后，梁有依却对她说：“青丝束帛难掩秀色，玉喉压嗓犹带莺韵，虽作男子装束，终难藏柳尧之柔，证骗不了太久。”
受过此番评价，曲臻自是多留了几分心眼，如今被苏家少爷识破，只便顺水推舟，俯首道：
“家兄乔江本事府卫之职，临行前突发旧疾，恐误巡防大事，故斗胆效木兰故事。
“属下虽为一介女流，却也