县丞。”
郑翊赶忙站起身来，毕恭毕敬地朝着父亲行了一礼，而后说道：
“昨日到任的县丞黄巢，正是今科状元。说起来，与爹您也算同窗一场呢。”
听闻此言，郑汪轮仿若遭了雷击一般，整个人瞬间僵住；
半晌才缓过神来，扶住儿子的手，一屁股坐在了二叔公左首位置。
二叔公斜着眼睛，上下打量了他好几眼，而后又抬眼瞅了瞅郑勤头顶佛像，冷哼一声：
“家主，可得先给族人一个交代才是。
“当初可是你执意要修这小佛塔，口口声声能庇佑郑家的子孙晚辈。
“可如今呢？家底亏空没补完，进士也没考上！”
郑勤闭目不语。
郑翊赶忙沏上一杯茶，毕恭毕敬地端到二叔公跟前，脸上堆满了笑：
“二叔公，事已至此，着急上火也无用。
“虽说父亲此番没能金榜题名，但我郑家的底蕴还在，翊儿这两年操持博戏也小有积累。
“再者……这位新县丞，说不定能给郑家，带来些机遇。”
二叔公眉头紧皱，将信将疑地看了郑翊一眼：
“翊儿，你心思向来通透，别在关键时候打哑谜。”
郑翊放下茶杯，神色郑重道：
“二叔公，实不相瞒，黄县丞到任后，对我这个司法佐格外看重，诸多事务与我商议。
“连我操办赌坊一事，也完全没有追查之意。
“依我看来，黄县丞是想借郑家之力，制衡陈家。”
此言一出，族中一位叔伯忍不住站起身来，满脸疑惑：
“翊儿，这话可就怪了。陈家在崖州势力不小，新县丞如此大费周章，总不至于是看上了他家的贩盐生意吧？”
郑翊不慌不忙地取出两张治瘴传单，环顾众人开口：
“黄县丞一心想为琼州百姓，治理肆虐多年的瘴气。
“而陈家把控着本地诸多资源，行事又多有独断，若不加以制衡，黄县丞的治瘴大计根本无法施展。
“所以，他才将砝码投向我郑家。”
郑家诸公你传我我传你，将那三十六个字的童谣传看一遍。
递到二叔公跟前时，他一把推开，神色依旧狐疑：
“翊儿，不是二叔公不信你。
“历来到琼州任职的官员，十有**都是被贬外放，没见过几个真心做实事的。
“区区一个县丞，就能有如此大的抱负？”
族中长辈纷纷点头，一位老者拄着拐杖敲地道：
“我看那黄巢小儿，分明是来者不善，另有所图！”
郑翊见状，脸上依旧挂着温和的笑容，不紧不慢地摇了摇头，说道：
“您老可以对我存疑，可卢使君呢？”
“哪个卢使君？”
“岭南节度使，卢钧。”
郑翊挺直了腰杆，神情中隐隐透露出几分自豪。
他绘声绘色地向郑家的这些长者，复述起卢钧写给黄巢的亲笔信。
信中明确要求琼州、崖州、儋州、振州等地的刺史及下属官员，务必全力配合黄巢治理瘴气一事；
而且卢钧还特意提及，将在两个月后亲自登岛，检查进展。
看着族中老人们一个个目瞪口呆，郑翊按捺着心底的得意，继续道：
“除此之外，不仅澄迈县丞是今科状元郎，就连新来的县令李景让，亦是不久前位居礼部侍郎的高官。”
郑家二叔公终于忍不住冷笑一声。
“翊儿啊，我看你是被北方人的花言巧语蒙骗了。
“且不说卢钧的亲笔信，在岛上能管几成用，就单单说说这李景让；
“堂堂礼部侍郎到偏远下县当县令，官位分明一落千丈！
“还有黄巢，他这个状元要是真受朝廷重视，又怎会派到岛上来？”
一众族中老者听了，都觉得二叔公这番话有理有据，又准备纷纷点头表示赞同。
沉默许久的郑汪轮却突然开口，沙哑着喉咙道：
“倘若并非被贬呢？”
老神在在的郑勤也适时睁开眼，为儿子捧话：
“大郎，你见过世面，有话直说就是。”
族老们这才想起，此子是郑家唯一去过长安的存在。
于是，他们的眼睛齐刷刷聚焦，期待能从其嘴里听到点独到见解。
“儿子怀疑……”
郑汪轮微微眯起双眼，搁在茶几上的右拳下意识握紧：
“他们是来澄迈养望的。”
“养望？”
郑勤听到这两个字，心领神会，脑海中闪过诸多念头。
可他得照顾其他族老，遂问道：
“何为养望？怎么个养望法？”
郑汪轮坐直了身子，条理清晰地解释道：
“所谓养望，就是在地方当官时，快速做出些政绩，积累起声望；
“而后被破格提拔到，按正常晋升规则难以企及的高位上。”
说到这里，他仿佛想起在长安时的种种；
如每一个历经世事的人那般，深深地叹了口气：
“除了当官，科举亦屡见不鲜。
“我在