江南各处。
最近，符家在生意上遇到了麻烦。
两月前，他们的商队被长沙当地盗匪洗劫，损失惨重。
据说，那伙盗匪并非普通流寇，而是与当地宦官势力勾结的武装团伙——
“等等。”
黄举天抬手叫停：
“与宦官势力勾结？”
是了。
仇士良与武宗在处死杨嗣复和李钰之前，将他们分别贬为湖南观察使与桂州观察使；
其中杨嗣复的任职地正是潭州。
再联想到卢钧曾告知他，仇士良派遣两路宦官，抢先抵达湖南与广西，将杨嗣复和李钰处死之事；
许是仇士良手下的宦官，在完成任务后并未返回中枢，选择勒索或勾结地方官员，侵吞商贸，大肆敛财。
而符家作为偏远豪族，自然不会被这些中枢来的阉人放在眼里，成了他们眼中的肥羊。
黄举天将自己的推论道出。
春秀先是点头，随即摇头道：
“县丞所言庙堂之事太远，我不清楚。
“只听主家管事的提到，长沙新任县官姓仇，是中枢大宦官的血亲。
“名字好像叫……
“仇慕阳。”
闻言，窃窃私语的义子们，齐刷刷将目光投向主座——
义父的长安之旅，他们早在南下途中听成亮细细讲过。
此时。
黄举天眉宇微蹙，仿佛听到了什么不干净的东西，连思绪都变得迟缓。
他有许多问题想问，但知道春秀答不上来，只道：
“他在长沙县担任何官？”
春秀答道：
“主家管事的说，仇慕阳到任前三月，第一个月是长沙县令，第二个月被贬为长沙县尉，第三个月升迁长沙县丞……
“如今是何职位，就不清楚了。”
相当耳熟的剧本。
黄举天冷笑着摇头，心中暗道：
‘两边竟然还没斗出个胜负……’
李炎也好，李德裕也罢；
若再不加把劲，前世历史上的“会昌中兴”，只怕要胎死腹中了。
扪心自问，黄举天并不在意大唐是否还会中兴。
无论皇帝是好是坏、是死是活，他早已下定决心造反。
唯一的顾虑是，这个凭空得来的状元身份，未来可能会在“师出有名”方面造成些许阻碍。
好在问题不大。
他已有化解的思路。
眼下，他将注意力重新聚焦到琼州事务，示意春秀继续往下说。
“那些人虽然抢走了符家的货物，但却保留了交涉渠道，试图逼迫主家屈服，与他们合伙做生意。”
“如何合伙？”黄举天问。
“符家让出江南左道的槟榔商路控制权，并为他们稳定供货。”
“那他们提供什么？”
“他们保证不再劫掠符家销往其他地方的货物。”
“……”
“月前，家主亲自前往长沙县交涉，尚无结果；符家几位管事也始终无暇插手岛上的治瘴事务，故至今未与县丞相见。”
听完这些，黄举天又问起春秀对符家的评价，与陈家相比又如何。
“符家确实有不少恶行。”
春秀说道。
商队在外运输时，常常仗着人多势众，对其他小商队横加阻拦，逼迫他们同行，并缴纳“车马费”；
在岛上，则常借口产量不足，逼迫百姓增加工作时间，但发放的口粮却丝毫未增。
“……也并非一无是处。”
符家会在汉民与俚獠部落发生冲突时，主动组织陈家、自家的家仆，抵御俚獠入侵汉民土地。
“毕竟，主家也是从俚獠部落中崛起的，深知俚獠的厉害。”
更准确地说，全海南打俚獠最狠的势力，除了官兵，就是符家人。
“为此，那帮野人可没少烧槟榔林。”
此外，符家还会在每年的槟榔丰收季，出钱出力，帮助当地百姓修建水渠，改善灌溉条件，也算是为地方做了些好事。
不知何时醒来的成亮点了点头，一本正经地总结道：
“总之，符家是个复杂的家族，既有恶行，也有善举。”
黄举天没有接他的话，而是意味深长地望着春秀：
“符家我已了解。讲讲你的来历。”
旁听的义子们纷纷点头。
他们也想知道，面前这个老妇为何谈吐不凡；
明明身为符家的底层用工，却知晓如此多的上层内幕。
春秀先是看了眼熟睡的文崽，而后望了望大堂里的一大帮少年；
看得出，黄举天对每一个人都非常信任。
于是，她也不再回避，缓缓开口道：
“我的故乡在长沙。
“父母在镇上经商，家境颇丰。可惜，我被一伙恶徒拐绑，意图勒索。
“谁知那日大雨如注，爆发山洪，淹没了全镇。
“亲人皆死，我却因被恶徒带走而侥幸逃生。
“他们勒索无果，当中有个无赖见我姿容尚可，便将我占身为妻，拐带到了这琼州岛上，至今已快三十年。
“