实际上，加尔文是有私心的，他目睹了叶芝在竞技大会上的表现，一名骑士总归会对另一名强大的骑士报以敬重。
而叶芝曾经救过他的性命，加尔文不愿意与他成为对手，如果可以，加尔文甚至想像他所敬佩的“伯朗第之剑”弗卡斯那样，与叶芝一同征战疆场……
归根结底，加尔文是一名战场上的骑士，而非纵横捭阖的领主。
一番言论讲完，加尔文小心翼翼打量着父亲的神色，只见他平静地笑了笑。
“火烧白夜城，嗯，的确是个好计策，加尔文。”
加尔文一愣，心道我只说要迁走平民，什么时候说要放火烧城了？
还是说，这番言论，其实是父亲的内心想法？
下一刻，托马斯瘦削的脸庞上，露出深思熟虑的神情，低声道：
“到了山穷水尽的时候，我会向他退让……为了你，加尔文。”
“为了我？”加尔文不解。
托马斯沉默不语，满怀柔情地看了眼加尔文，那眼中有溺爱、遗憾，甚至有着一丝庆幸。
从某种角度，加尔文与托马斯是截然相反的存在，托马斯奸猾狡诈，而加尔文正直善良，就像一名忠诚的骑士，忠于国王，忠于平民。
托马斯记得自己年轻时，也曾和加尔文一样，有着满腔的热血……时过境迁，托马斯成为野心勃勃、善于隐忍的枭雄，在子女的教育上，却仍保留着年轻时的理想。
托马斯微眯双目，阴鹜的眼底闪过一道冷光。
“我们还远没有到山穷水尽的地步——想要白夜城，哼，就让叶芝亲自来取！”
铮！
托马斯的佩剑出鞘，斩在挂在墙上的军事地图，将那羊皮地图一分为二。
“加尔文，你退守威克港，没我的命令，不容许回到白夜城。”
托马斯目光如鹰隼般锐利，道：“在圣历新年之前……我会给叶芝，一个惊喜！”
加尔文怔了怔，目光落在托马斯桌案上卷起的羊皮信函，那信上的火漆印纹章别具一格，呈现狼牙的形状。只有绝岭山脉以北，兽人部落的酋长们，才有资格使用这种纹章。
加尔文只是善良，并非蠢材，他看出这纹章的来历，眼底闪过一丝惊色，喃喃道：
“父亲……您莫非是想……”
“北郡王国西南境内，有着四大兽族部落，以游牧为生，分别属于巨魔、半人马、兽人、牛头人四个种族。”
托马斯道：“每年的冬季，这些部落都会遭受雪灾与饥荒……以往有寒潮阻隔，它们无法跨越绝岭山脉，而今年的寒潮不知为何没有到来，这给了部落向南侵袭的机会。”
加尔文嘶了口冷气，道：“父亲，您是要与那帮蛮族合作？这万万不可，是对骑士荣耀的玷污！”
“并非合作，只是等待时机。”
托马斯平静地道：“兽族部落近来是多事之秋，探子来报，称巨魔部落加冕了一位新王，不再允许自己部落的巨魔食人，和其他部落产生了激烈的冲突……”
“新加冕的巨魔之王？”
加尔文愣了一下，愕然道：“竟还是个不吃人的巨魔，实在古怪！”
“听说是个由人类抚养长大的巨魔，吸纳了人类社会的一些传统，在巨魔祭祀狂神的决斗中，杀死了前任巨魔之王，从而加冕。”
托马斯顿了一下，继续道：
“当今兽人部落的领袖，‘格列姆·风暴之锤’又是个致力统一四大种族的君主，为了转移部落内部的矛盾，必定会向外部发动战争。”
“甚至就连‘铁骨’哈拉格国王，不仅不会镇压这群兽人，还会默许他们跨越山脉入侵金狮。”
“叶芝与他的领地首当其冲，早晚会面对来自北境的铁蹄。”
托马斯冷声道：“等到那时，我就率领白夜城的军队北进，两面夹击，就算叶芝是五环英雄，也首尾难顾！”
托马斯的战略目光颇为长远，俨然是远交近攻的策略。
加尔文沉默良久，深吸一口气，决绝道：
“可是父亲，蛮族归根结底是蛮族……就算叶芝公爵在这场战争中落败，我们也该履行对抗蛮族的责任！”
烛火摇曳，父子在一片冷寂的房间里对视，托马斯的目光冷淡，加尔文的表情执拗。
过了许久，托马斯终于退让，轻轻将手搭在加尔文明亮的金发上，叹息道：
“你像你的母亲……温柔，善良，正直……可惜……”
“这不对吗？”
“没有对与错，只有合适与否。”
托马斯道：“我答应你，加尔文…倘若叶芝输掉这场战争，我会代替他，对抗蛮族的入侵。”
“另一方面…”托马斯目光深邃，“倘若我输了，你也不必为了我向叶芝求情…成王败寇，生死有命。”
“一切都要在战场之上，才能揭晓答案！”
*
北境，冰霜角峰。
绝崖峭壁上，矗立着一座废弃的钢铁要塞，苍鹰在皑皑飞雪中展翼，从万丈高空掠过。
头戴鹰盔的红发女子，血红色的披风在寒风里摇曳，背着一柄引人注目的大剑，从险峻的栈道穿过