星陨荒原的落日泛着铁锈色，十二道环形矿坑如同恶魔的瞳孔镶嵌在大地上。陆离跪在B-23矿道深处，指甲缝渗出的血珠在玄铁镐柄上冻成冰晶。这是他流放噬灵矿脉的第1095个日出——所有废灵根的罪囚，都活不过三载春秋。
陆离沉默着举起矿镐，手腕处青色脉络已蔓延到肘部。三个月前开始，每次接触噬灵矿石都会在皮肤下形成这种纹路。他摸了摸怀中青铜罗盘碎片，这三天前在坍塌矿道捡到的古物，此刻正在衣襟里发烫。
镐尖撞上暗红色矿石的刹那，整条矿道突然震颤。陆离瞳孔骤缩——那不是矿石，而是某种生物甲壳的碎片。掌心传来火烧般的剧痛，青色脉络突然暴起，在皮肤下扭结成藤蔓形状。
前方传来王老七的惨叫。这个驼背矿工腹部隆起肉瘤，黑色藤条刺破肚脐眼钻出，挂着碎肉缠上岩壁。陆离踉跄后退，看着藤蔓以肉眼可见的速度吸干血肉，转眼间活人就成了挂在矿架上的干尸。
惨叫声此起彼伏，无数黑藤从矿工们丹田破体而出。监工的黑曜石长鞭刚扬起就碎成齑粉，藤条缠住他脖颈时，这个炼气三阶的修士竟像婴孩般无力挣扎。陆离后背抵上湿冷岩壁，青铜碎片割破掌心，鲜血滴在矿石上的瞬间——
他颤抖着掀开麻衣，看到银白色藤蔓正从肚脐蜿蜒而出。与其他人的黑藤不同，这些藤条表面凝结着冰晶，在矿灯下折射出诡谲的幽蓝色。更诡异的是，藤蔓尖端绽开一朵水晶似的花，花瓣间飘落的冰屑竟在灼热矿道里凝成霜雾。
岩层崩裂的巨响从三百丈深处传来。十二条青铜巨足刺穿岩壁，甲壳上血色符咒亮如烙铁。陆离的血液几乎凝固——那是《九洲志异》记载的上古魔物“蚀骨蝎“，其尾针剧毒可融金断玉。
“砰！“
陆离从虚空坠落，重重摔在冰原上。暴风雪撕扯着单薄囚衣，他惊觉掌心的星图正在发烫——那是传送时被罗盘烙印的图案，此刻某个鎏金香炉的标记亮如血钻。
沙哑警告从冰窟传来。黑袍人半截身子埋在雪堆里，胸口的血洞正在结冰。当陆离伸手搀扶时，守夜人突然暴起扣住他手腕，力道大得几乎捏碎骨头：“去大胤王都...杀死...时之巫女...“
陆离掰开尸僵的手指，发现令牌背面刻着“重明“二字。正要细看，罗盘突然迸发青光。星图上香炉图案炸成光屑，凝成生辰八字：“云昭，庚辰年霜降亥时生于...“
“噬灵藤宿主？“被称作重明的男子轻笑，指尖幽蓝火焰照亮他左眼下的泪痣，“第五十九号实验体居然活下来了。“
“告诉时之巫女，她的八年阳寿...我收下了。“
“公主，该喝药了。“侍女捧着猩红汤药跪在帘外。
“找到他。“她蘸着药汁在镜面写道，鲜血从指尖渗出，“在重明之前。“