林老远远地目送商队离去，直到彻底消失在视线尽头。
远方，商队重新上路，却因遭遇劫匪，行进速度减缓。
王焕则在远处与几名护卫交谈，似乎在询问劫匪袭击时的情况。
“陆道友，这次的劫匪是冲着我们来的吧？”
林芷叹气：“我本想轻松出走，不想连累你们。”
“除非我们不踏上修行路。”
王焕走了过来，面色凝重：
陆昭沉思片刻：“是为了拦截参加宗门大选的弟子？”
“或许是某些宗门不希望外来势力分一杯羹，背地里下黑手。”
“世道如此。”王焕苦笑，随后眼中闪过一丝狡黠。
老马走了过来，擦着额头的汗水：
王焕拱手：“老马兄客气，我等本就同行，自当相互扶持。”
林芷谦虚道：“侥幸而已，若非爷爷及时赶到，恐怕我们都难脱险境。”
“不愧是中天境的老牌修士。”
老马点头：“林老家主年轻时在中天境可是名声赫赫，只是后来因故退隐，才到了青云寨定居。”
老马笑道：“林老的事迹在我们这行可是广为流传。据说他曾…”
“前面有情况!”
“救…救救我…”老者气若游丝，向经过的商队伸出颤抖的手。
“小心，可能是陷阱。”
“此人修为全无，应该是普通人。”
“无论如何，总不能见死不救。”
老者接过水囊，狠狠灌了几口，这才有了些精神：
林芷从怀中取出一枚丹药递给老者：“吃下此药，会好些。”
“这可是灵丹!”
老者感激涕零，服下丹药后，果然精神为之一振。他谢过众人，告诉他们前方十里处有一块乱石林，是山贼的埋伏点，劝商队绕道而行。
马车重新启程，林芷坐在车窗边，眺望远处连绵的山峦。陆昭正在车内闭目打坐，王焕则翻阅着一本古旧的册子。
王焕合上书册：“《中天境游记》，记录了各大城池的风土人情和势力分布。我们此行要去的南星城，便是书中重点提及的地方。”
王焕爽快地递过册子：“林姑娘若有不解之处，尽管问我。”
陆昭睁开眼，看着她专注的模样，嘴角不禁微微上扬。
王焕笑道：“不仅如此，南星城的丹药坊尤为有名，炼丹师云集，是炼丹学徒的乐园。”
陆昭不好意思地笑笑：
“陆师弟太谦虚了。”王焕插话。
林芷眼前一亮：“真的吗?陆道友能教我辨识药材吗?”
“别推辞了。”王焕拍拍陆昭肩膀。“正好路上无事，教教林姑娘也好。”
王焕凑到陆昭耳边，低声道：“师弟，你后山采药七八年，不会连这个都不会吧。”
王焕神秘地笑了笑，没有多说，只是意味深长地看了一眼林芷的背影。
她兴致勃勃地问道：“陆道友，您先看看我的笔记有没有错误?”
“记得很详细，但有些药性和功效记载不太准确。比如这碧灵草，不是清热解毒，而是滋阴补血。”
陆昭细心地指出笔记中的其他错误，并补充了许多书本上没有的实用知识。他讲解起来神采飞扬，完全忘记了之前的拘谨。
林芷听得入神，不时提问，陆昭则耐心解答。
突然，马车剧烈晃动了一下，接着便传来外面人们的惊呼声。
三人迅速下车，只见商队前方的道路突然塌陷，形成一个巨大的坑洞。幸运的是，最前面的马车及时停住，没有掉进坑中。
“有人故意挖空了地基。”
“小道被塌方封死，大道有山贼埋伏，这是瓮中捉鳖之计。”王焕握紧剑柄。
“那里!”
“列阵!”老马一声令下，护卫们迅速排成防御阵型。
“我们被包围了。”