祝衡关并没有答应，而是转开话题说道：“我需要四张去壁州的路引。舒满闻言咧嘴一笑，立刻拍了拍胸膛：“这个没问题，包在我身上。”嘉木张嘴：“老大……”
“你们尽快护送大郎君回去，"祝衡关出声打断她的话，“我身上有伤，就不同你们一道了，等到了壁州再汇合。”
他决定的事，还没人能够劝的了，嘉木叹了口气，只得点头。“这……那我们怎么跟大郎君说？"舒满挠挠头，求助般看向祝衡关，“你也不是不知道，大郎君若是非要来，我们是拦不住的。”祝衡关皱起眉，知道他们说的也是实话。
他单手撑住床榻，想要站起来，伤口被牵动，额上瞬间沁出细汗。“我陪你们一去拜见大郎君。”
温知州的恩情他已然报答，往后不再留在温家，自当该向大郎君请辞。但他身后还有许多兄弟，都是需要给个交代的，一切只能等他伤好了之后再说。
祝衡关心里想了许多，并未说出来。
宁竹见他非要走这一趟，眉头微蹙：“你这伤，还是让他们背你去吧。”本来强行赶路就很勉强，这要是再多走几步，伤口裂开了，又不知道还得养多久。
舒满二话不说就半跪下。
“宁姑娘说的是，老大我来背你。”
祝衡关在嘉木的搀扶下，缓缓趴上舒满的背。他转头朝宁竹说道，声音低沉：“我晚些就回来。”那眼神竞带着几分忐忑，生怕宁竹会把他留下来似的。宁竹心中也是有些哭笑不得，路引她都还未拿到手，哪会这么快就过河拆桥。
她轻轻颔首，目送三人离开。
房门关上的一瞬间，宁竹听见舒满在走廊上小声说话：“老大，你真的不和我们一起……….”
等他们前脚一走，后脚房门就被推开。
宁荷跟封炎被她派出去打听卞含秀他们的消息了，这会儿正巧回来。宁荷带着平安走进来，怀里还抱着一个油纸包，叹了口气：“阿姐，没有人见过秀姨他们呢。”
宁竹摸了下她的脑袋，安慰道：“别急，没有消息也是好消息。”宁竹似懂非懂地点点头，又问道：“阿姐，方才是祝阿兄那边来人了吗？”想来是方才在客栈外撞上了。
宁竹端起桌上的凉茶喝了一口：“对，等他回来我们就有路引了。”封炎靠在门边，他垂着眼眸，不知道在想什么。事情总算是快敲定，过两日就能到达壁州，宁竹不忘点了一下他。“等到了壁州，别忘了答应我的事。”
听见她的声音，封炎顿了一下，低低地应了声。“嗯。”
看在这段时日以来，他没有添乱，反而帮了不少忙的份上，宁竹不由多问了一句。
“你到时候去哪？”
她顺手接过宁荷递来的点心，塞进嘴里。
嗯，绿豆糕，味道还不错。
封炎脸上闪过迷茫，薄唇抿起：“不知道。”宁竹拍了拍手上的点心渣，提醒他：“不是说这里有你爹的旧识吗？你不去拜访拜访？”
封炎别开头，低声说了一句意料之外的话。“我能跟着你吗？”
宁竹挑了下眉，手中的茶盏停在半空。
很快也就能理解了，封炎这人认死理，也不愿意轻易接受旁人，想来是这段时日相处的还不错，所以便起了要跟着她的心思。其实平心而论，宁竹对封炎还是满意，做事麻利话也不多，很多事情交代给他做也很放心。
多养一个人而已，她还是养得起的。
宁竹便也没有把话说死：“如果你去了壁州之后还这么想的话，可以跟着我，不过我先说好，我这儿可没有什么俸禄给你拿，最多管口饭，你也别想偷懒，得给我做事。”
封炎的眼睛蓦地亮起来，望向宁竹重重点头。“我会做事。”
短短四个字说得快速又坚定。
宁竹笑起来：“行吧，收你当个伙计。”
宁荷托着下巴在一旁看，小脸上露出些纠结。她好像也一直在花阿姐的银子，是不是也应该当个伙计，多做些事情才是.…
她又低头看了看趴在脚边的平安，它半眯着眼，惬意地趴在地上，尾巴还在晃来晃去。
平安随着体型变大，饭量也是与日俱增，早就不是当初一只野鸡就能打发的小狼狗了，饭量不容小觑。
宁荷俯下身，握着它的爪子，严肃地说着：“平安，以后我们都不能白吃，我们也得给阿姐当伙计赚口粮。”
平安歪了歪脑袋，清澈的狗狗眼里就差写了“我不懂"三个字了，伸出舌头舔了舔宁荷的手。
一人一狗又是一番鸡同鸭讲。
宁竹闻言不由失笑。
不过她也没有提出这说法不对，小孩知道付出劳动才能有所得，也挺好的。祝衡关并未去太久，约莫半个时辰后便被送了回来。他看着倒是没什么反应，只是跟在他身边的嘉木和舒满看起来都有些垂头丧气的。
他们时不时抬头，欲言又止地看向祝衡关。祝衡关直截了当地赶人：“快些回去吧，有什么话等到了壁州再说。”舒满张了张嘴，似乎还想再说些什么，却被嘉木给拉住了。嘉木朝他摇了摇头，低声说道：“那我们就先走了，老大你好好养伤。”说完深深看了祝衡关一眼。