秋猎时，张丞相献上的"延年益寿"蛊虫。
群臣惊惶退散间，君墨渊的剑鞘精准点在地脉节点，北斗阵法将蛊虫暴动的画面投射在盘龙柱上，每个扭动的虫体都映出张氏门生惊恐的脸。
"妖术！
这都是妖术！"皇帝抓起案上镇纸砸向云瑶，却被她鬓间突然绽放的冰莲冻在半空。
君墨渊的剑气在此时织成星网，将碎裂的冰碴化作万千明镜，每片镜面都映着不同时辰的养心殿——寅时批红的朱砂掺着人血，子夜密谈时龙袍染着胭脂，还有先皇后临终前被掐灭的求救烛火。
云瑶踩着满地星辉走向御座，绣鞋踏过的地方生出细雪般的霜花。
当她伸手拂去皇帝冕旒上的蛊虫残骸时，乾坤镯里封存的先太子血书恰好飘落在龙案上，泛黄的宣纸被晨曦照得透明，露出背面密密麻麻的联名手印——皆是这半月来被君墨渊暗中策反的边关守将。
钟鼓楼传来九声闷响，云瑶转身时瞥见君墨渊收剑的残影。
他玄衣上的星纹尚未褪尽，望向她的眸光却比昨夜共观星象时还要灼亮。
两人错身的刹那，北斗玉坠与乾坤镯碰出清越鸣响，震得梁上悬挂的青铜獬豸像轰然落地，兽首口中滚出三颗刻着皇室暗纹的霹雳弹。
风雪突然灌进大殿，云瑶的披帛缠住即将滚向兵部侍郎的弹丸。
她在漫天飞旋的奏折中轻笑，昨夜用仙法拓印的虎符纹样正顺着帛纱蔓延，转眼便爬满三十六根盘龙柱。
君墨渊的剑气适时挑起鎏金香炉，爆燃的沉香灰烬里浮现北境十二城的布防图，每处关隘都闪烁着北斗星辉标记。
当最后一片灰烬坠地时，云瑶的绣鞋正踩在张丞相昨日跪拜的位置。
她俯身拾起半枚裂开的玉珏，乾坤镯突然迸发的幽光里，隐约照出宫墙外森森铁甲的反光——那是君墨渊的亲卫正在更换皇城戍卫的旌旗。