轻的世家子弟聚在一道烤肉喝酒。有生性热情的女儿家也凑进来，一道唱着大周流传甚广的歌谣。伴着夜色与歌声，裴或解开外袍，回帐歇息。帐中只燃着一盏昏暗的小灯，裴或吃了酒，不甚在意：“备水。”无人动作。
帐中安安静静，没有侍从。
裴或抬了抬眼，帐内的情景一瞧，便是有人将侍从遣散了去。淡淡的幽香自屏风后传来，唯一燃着的烛火微晃了晃，透出几分袅娜的身影。裴或眸色深了几分。
他便知晓，她最是口是心非。只怕是回营后觉得不妥，又是醒酒汤又是散了侍从，在此处等着他。
心头莫名又软了些。
“你风寒未愈，在此等了多久？”
裴或走近几步，绕过屏风：“今日之事，孤也有……行进的脚步忽地停住。
他眸中微顿，扬手，一把掀开了掩盖着身影的纱帘。脆弱的纱帘不堪重负，嘶啦一声断裂开来，露出了其中陌生的身影。娘子长发披散，只着了件单薄的纱裙，觉察到那股骤然强烈起来的压迫感，瑟缩着朝里躲了躲。
“谁让你来的？”
裴或寒声开口：“说话。”
周觅柔被他这样冷声一凶，眼眶瞬间红了，本就因着此事又羞又恼的心绪愈发混乱，哽咽道：“妾…妾身自己来的。”“滚下来。”
裴或甩下纱帘，扔在她半露的肩头。连一眼也不曾多看她，便沉着眉眼袖手背过身去：“此处是孤的寝帐，谁准你进来的？”周觅柔连滚带爬地下榻，雪白的肌肤因着羞愤红得滚烫。她不说，裴或也知晓是谁。
男人黑沉的双眸带着摄人的寒意，只是轻轻扫过，周觅柔便有种如坠冰窟之感。
她咬着唇，强撑着身子：“是妾身自己的主意，妾身买通了人进来，一切都是妾身之过，无怪他人！”
裴或几乎要被她气笑了。
拙劣的把戏，下作的手段，仿佛他是个色中饿鬼般，将人塞到他的榻上。以为他会做什么？
“孤给你最后一次机会，说，是谁让你来的。”“是…是妾身自己。”
周觅柔肩膀剧烈颤抖起来，声音染上了哭腔。以她的位份，原是没资格来此围猎的。是太子妃娘娘怕她独自在东宫寂寞，才将她带来。
她自知身份，一路上安安分分，话也不敢多说。直至今日，她收到了一封来自幽州的家书。那原本是要送去京城的，又因为秋猎之事，耽搁许久，至今才送到她手中。她只一看，便慌了神。
“娘娘，救救妾身的家人，"周觅柔哭得不能自已：“阿爹绝不是那等贪赃枉法之人，还望娘娘明鉴。”
信中写道，她的阿爹涉嫌贪污军用，已被停职调查。可她清楚阿爹为人，这些年来哪怕家境清贫，阿爹也绝不会多拿一分。更何况那还是军用！那可是边疆战士们的口粮与衣裳，阿爹待兵士如亲子，她决计不信信中所述。
可事情已经发生了，阿爹还未被定罪，如今只是调查。调查……
周觅柔哭出了声，“是太后娘娘，太后娘娘的敲打。”她没那么笨，稍一细想，便想了个明白。
太后娘娘看中她，一心想让她得到太子的青眼。可她入宫许久，至今还未曾得幸，甚至乖乖跟在太子妃身后，这在太后眼中看来，宛如临阵倒戈。周觅柔怀着万般羞愧，求到了娘娘跟前。
事关紧要，多耽误一刻，阿爹就有可能被下狱，阿姐刚嫁人，小弟还在读书，她不能让自己牵连到家人……
周觅柔哭到失了力气，才听太子妃缓声开口。“你现在有两个选择。”
她端坐案前，轻声道：“一是遂太后娘娘的意，去做太子真正的妃嫔，为太子诞育子嗣。你家世清白，人又单纯，想来他不会过多防备你。”“若能成功生子，我自会请命封你做侧妃，日后便是能上皇家玉煤的正经妃嫔。”
周觅柔呆呆听着，不知该不该点头。
“至于另一个……
明蕴之垂下眼，思索一番：“幽州虽远，却也不是没有办法。若你父亲当真贪了军用，那必不会没有凭证，但如果是被冤，也该查个明明白白。”“只是此番需要时间，我也需要去信给幽州的友人，托他们详查。”整整一柱香的时间。
周觅柔跪在了明蕴之身前。
“妾身对不起娘娘，但阿爹身子不好，妾身害怕…她怕她等不起。
远离家乡，未能在父母膝下尽孝已经是她一生之憾了。若再因着她，让全家老小遭受灭顶之灾，只怕她永生永世都要活在憾恨之中。既然已经做了殿下的妾室，殿下也并未逐她出去。那是不是她也有几分希望，能够救下父母，在宫中不依靠娘娘，也能站稳脚跟？
周觅柔拢着衣裳，瑟瑟发抖。
裴或冷眼看她，“孤只问一句。”
“太子妃，可知晓此事？”
周觅柔身子猛地一抖，跪伏在地上，泪眼朦胧：“殿下，不怪娘娘，是妾身求娘娘答……”
她知晓此事。
不仅知晓，还默认了，甚至推波助澜，暗中相帮。裴或重重摔下桌上的酒盏，“砰"的一声巨响，玉瓷的杯盏碎裂在地，浓香酒液蜿蜒一地，几乎要流向帐外。
“徐泉。”