长舒一口气。
礼部尚书猛然抬头：“陛下一一”
“你闭嘴！"此刻皇帝真觉得礼部尚书碍眼。先前礼部尚书和御史大夫以及礼部右侍郎提议“退守关内"，皇帝心里有些许失望。转念一想，三人没有去过长城，不懂兵法，不懂胡人的彪悍，说出“退守关内"这么天真的话倒也无可厚非。
人非圣贤，孰能无过！
薛理把几人狠狠打一顿，也把皇帝心里对几人的失望打散了。再后来从内侍口中得知御史大夫、礼部尚书和两位侍郎遭人泼粪，皇帝便有些同情他们。是以得知礼部尚书销假，再后来参与朝会，皇帝便睁一只眼闭一只眼。
然而没想到这几个不中用的，竞然一而再再而三令他颜面无存！皇帝问右侍郎在不在。
赵怀远出列。
皇帝打量一番赵怀远：“朕看赵卿脸上的伤好像还没痊愈？"随即叫他和礼部尚书回家养伤，又叫内侍去告诉御史大夫安心休息，最后令大理寺卿严查！礼部尚书和右侍郎赵怀远脸色煞白，慌慌张张跪下求恕罪。皇帝冷冷地看二人一眼，便起身拂袖离去！内侍赶忙喊：“退朝！”
薛理看向二人嗤笑一声就出去。
赵怀远叫薛理站住。
薛理：“不知侍郎大人有何指教？”
赵怀远指着薛理：“做人留一线！”
薛理：“卑职只听说过，斩草不除根，春风吹又生！”赵怀远倒吸一口气。
事不关己的文臣武将惊了一下，可是以己度人，他们也会这样做。薛理：“侍郎大人，卑职提醒您一句，日后再想胡言乱语，先看看自身正不正！”
赵怀远闻言咬牙切齿，他就不信薛理是个完人！回到家中，赵怀远就找陈文君询问，薛理在丹阳的一切。倘若用孝道对付薛理，可是薛理每月给母亲家用，还把妹妹带到身边。查他在万松书院的情况，只有薛理帮助万松书院的童生考中秀才，帮助秀才高中举人。
薛理在丹阳没有黑点，赵怀远就叫家奴从仁和楼入手。仁和楼铁板一块！薛理每日刑部和仁和楼以及家三点一线，来到京师一年多，虽然去过丰庆楼，但是跟同僚一起，且极少饮酒贪杯。薛理私生活方面和他在丹阳一样干净。
赵怀远无计可施就找礼部尚书。
殊不知礼部尚书也在叫人查薛理，查了三天没有查到一丝污点，更没有查到薛理从何处得知他徇私枉法。
礼部尚书动用人脉关系查薛理的二哥，查到在薛理入仕前他是商户。今年年初，薛理到户部，他二哥便不再经商，只是在仁和楼搭把手。再后来商户转农户，如今老老实实在乡下种地和利用农闲时节做点酱以及给百姓看病。二十亩地租出去十二亩，租金比别人少一斗。到乡下短短半年，薛理的二哥在十里八村有口皆碑。
礼部尚书黔驴技穷，不得不用低俗的手段一一令他在朝中的暗桩把薛理证去丰庆楼。
薛理到丰庆楼就好办了。
丰庆楼对面便是门朝西的红袖楼，也是平康坊最大的花楼。朝廷不许官员狎妓，薛理一旦留宿红袖楼，无论他做没做，是不是被打昏扔过去，他都百口莫骍。
可是薛理就是一块油盐不进的滚刀肉！
礼部尚书的暗桩当众说：“薛通明你不去就是不给我面子！"薛理竟然可以面不改色反问：“你是在强人所难吗？我以为你一向通情达理。原来是我识人不清！"说完，他施施然走人。
留下众人瞠目结舌。
软的不行，礼部尚书决定来硬的一一薛理不叫他好过，他也别想顺风顺水一辈子。
礼部尚书的人查到仁和楼关门歇业第二天，林知了就驾驴车带着薛瑜和林飞奴以及一条大黄狗去乡下。以薛理和林知了的感情，除夕前一天下午，他会骑马赶往乡下，同家人一起过节。
礼部尚书府的管家出面花钱令人半道上设伏。无需闹出人命，薛通明下半辈子只能卧病在床便可。可惜他不知道薛理在梦中遭遇过多次暗杀，他从不小看人性！在薛理说出“斩草不除根"时就料到御史大夫、礼部尚书等人对他也是这种想法。是以林知了带着弟弟妹妹下乡那天，薛理请几个镖师远远跟着她们。镖师回来告诉薛理一路上连个鸟都没有，薛理便有预感，他们要对付的人是自己。果不其然，第二天就有人骗他去丰庆楼。
薛理以己度人，一计不成，定会再来一次。可是他们却突然安静下来。事出反常必有妖！
除夕前一天下午从刑部出来，薛理本想直奔乡下，可是总感觉心里不踏实，他就先去仁和楼，拿一把砍刀和一把剑，又拿一捆绳子。这些东西都绑在马背上用斗篷罩住。
出城后，薛理腰别大刀，手提宝剑，麻绳打个结放在身前，一旦有人出来，他近可用刀，也可用剑，远了可以用绳子像套马一样把人套住。寒冬腊月，树叶落尽，冷风刺骨，行至郊外，四周荒凉一片，配上北方冬日仅有的几种鸟之一老鸪的叫声，薛理苦中作乐，笑着腹诽，真是个杀人埋尸的好时节啊。
薛理没有特意放慢马速，只是盯紧了四周。终于到了人迹罕至的地方，两边河沟里跳出来七八个人。薛理勒紧缰绳，仔细数一下，七人！
有高有