说江南，九月下旬，薛理的两个同僚开始审理冤假错案。监察御史处理当地内政，薛理统计钱财，金吾卫大将军负责押运回京。第一辆装满财物的车者都到京师了，最后一辆车还在扬州。
十月初，户部侍郎日日进宫禀报又有车队从江南过来。国库塞得满满的，少府库房也塞满。皇帝看到一箱箱珍珠，一箱箱美玉，身上冒冷汗，没有一丝喜悦。此时也无暇关心薛理如何处置房屋店铺和田地。薛理此次同以往一样，店铺和大件家具拍卖，卖来的钱当办案经费。因为天气寒冷，薛理给每人准备一身棉衣一双棉鞋。猪肉管饱，日日都有羊肉汤。房契归当地县衙，里面住满了流民，田地分给江南百姓。查抄田地的时候薛理的同僚遇到一件事，有几块地是祭田，每一处都有上万亩，归整个家族。
薛理前往宗祠，对陪同官吏说：“祖宗泉下有知，也没脸享用香火！这些祭田都是贪污所得！留出坟地，所有祭田充公！”族长要撞死在薛理面前。
薛理冷着脸说：“活够了就说活够了，不要什么事都推到本官身上！“顿了顿，“家中出现那么多逆子，你也该以死谢罪！”族人闻言吵嚷不断。
薛理妥协，令他们明日到知府衙门外，他会给众人一个说法。翌日城门打开，这些人就到知府衙门外。
午时三刻，薛理令人推出二十人，刽子手挥刀，脑袋落地，血流成河，毫无防备的百姓大惊失色。
薛理冷眼看向盐商和贪官的族人：“昨日你们跟本官说什么？本官忘了，再说一遍！"<1
族长吓得瘫在地上。
薛理又问：“祭田充公可有异议？”
即便知道薛理吓唬他们，族长也不敢说有。此后监察御史带人查抄祭田，无人阻拦！
薛理把分地的事交给林蜻蜓婆家姐夫。
薛理本人也没闲着。江淮官员和同官府勾结的盐商都查了，他也该会会关了两个月的越王。
越王见到薛理就要求进京面圣。
薛理递给他一叠证词：“扬州知府和漕运衙门都说是受你指使！”越王脸色骤变：“污蔑！这是污蔑！”
薛理招招手，终于敢露面的瘦猴云无影抱着木盒走近，薛理打开木盒拿出账本：“这些可以证明王爷并非主谋，只是见钱眼开，顺势而为。”“怎么在你这里？你你，你不是在京师？“越王想着账册丢失的时间，“去年查长兴侯的时候你来过扬州？”
薛理：“王爷想多了。这位就是你们想抓的江淮第一神偷。他前往京师找的本官！陛下岂会平白无故突然查江淮？正是因为看到这些账簿！王爷是想活着出去还是想同安王作伴？”
越王听幕僚提过，长兴侯坦白，薛理当真替他向皇帝求情。越王不怕死，可是他死了，他的女儿孙女定会遭人凌辱。既然薛理已经拿到账簿，即便他不交代，薛理也会掘地三尺把钱财挖出来。越王：“本王相信薛大人！”
薛理冲后面招招手，随从打开笔墨等着记录。越王道出很多薛理至今也没查到的脏事。薛理闻言便说：“本官可以再向陛下求情，给王爷留一处宅子和几十亩地。”越王想到一点，同他勾连的人被全部关押或砍头，他们一家才能安全，因此又供出几人。
薛理自然要找扬州知府等人核实。
面对罪不至死的官吏，薛理同样承诺替他们向皇帝求情。至于罪大恶极的那些人，薛理上表天子的奏章送出去当日就把人砍了。以后有人吹枕边风令皇帝改判也晚了。
直到腊月，这场震惊天下的江淮大案才落幕。越王一家搬到城外庄子上过年。林蜻蜓夫家姐夫升任扬州知府。对外放话年后返京的薛理一行带着最后几车银钱回京。走在漫天风雪中，监察御史问：“薛大人有没有想过越王还有隐瞒？”薛理：“有隐瞒也无妨。他日再查到什么王爷，想起越王的处境，他们会积极配合。这次要是越王一个字不说，怎么可能又搜出几十万贯！”瘦猴云无影在后面附和：“御史大人，先前草民敢找薛大人，不是因为薛大人不畏强权。是薛大人言而有信！说替越王求情，就替他求情。若非薛大人说话算话，草民劣迹斑斑，还被通缉，可不敢露头。”监察御史想起那些账簿：“听起来怎么有点像千金买骨？”“别管买什么！再不快点，我们要在路上过年！"薛理打马越过他。除夕上午车队抵达京师，薛理带着早已整理好的卷宗进宫面圣。“江淮大案”伤的不止是江南官场和京师，还有皇帝。一向精神霎铄的皇帝神色萎靡，显然没有料到一官更比一官贪，以至于有些灰心丧气。薛理放下成摞的卷宗，又呈上叙述办案经过的奏表就告退。瘦猴云无影在宫外等他。因为瘦猴无亲无故，在京师人生地不熟，薛理就邀请他一同过年。
金吾卫大将军已经答应薛理，年后叫瘦猴云无影去金吾卫府衙找他。瘦猴看着薛理空着手出来，惊得大呼小叫，说皇帝吝啬。宫门禁卫看过来。薛理赶忙叫他闭嘴！
云无影捂住嘴巴低声问：“这么大的案子，就算陛下不舍得钱，也该给，给个圣旨夸夸你吧？”
薛理：“我家的宅子是陛下赏的。市价三万贯！”瘦猴惊得张大嘴巴。
薛理：“走了！”
瘦猴骑马跟