腻的木桌，最里面的桌角压着张字条。柳如烟的字迹像春蚕食叶，细细碎碎：“辽人策反西北军的信物在城南码头，船号‘踏雪’。”字条下还压着块羊脂玉，正是耶律慎腰间“镇北玉”的仿制品——真玉在大辽皇帝手里，这是柳如烟用三个月时间，从辽宫绣娘那里套来的模子。林风将字条塞进嘴里，嚼碎了咽下去。他摸出块碎银拍在桌上，馄饨摊的老妇抬头时，他瞥见她耳后那颗朱砂痣——是柳如烟的暗桩。“再给碗汤。”他说，声音压得很低，“要辣的。”老妇的手在围裙上擦了擦，从灶台下摸出个油纸包：“辣油刚炸的，香得很。”油纸包里是半块带血的碎布，染着西北军的狼头旗纹。林风捏着碎布的手微微发抖——这是西北军前锋营的标记，赵虎说“策反三个营”，看来已经得手了一个。馄饨摊外突然传来马蹄声，三骑快马从巷口掠过，灯笼上的“巡城”二字被风吹得忽明忽暗。林风喝完最后一口汤，辣油烧得喉咙发疼。他走出竹帘时，月光正落在街角的老槐树上，那只灰鸽又回来了，正用嘴喙梳理着翅膀上的羽毛——那是苏婉儿暗卫的信鸽，脚环上系着根红绳。他解下红绳，展开里面的纸条：“周奎招了，张大人每月往西北送二十车盐，换的是……军粮。”林风的脚步顿在原地。他能听见自己心跳的声音，一下一下，像擂在战鼓上。三年前西北大旱，他跟着赈灾队伍去的时候，见过饿殍遍野的惨状。那时户部拨的军粮，原来都进了张大人的私囊，换了盐巴去辽人手里换宝石。“好个‘忠心’。”他冷笑一声，指尖掐进掌心，“三日后早朝……六部侍郎的折子，我倒要看看，是他们的‘忠心’硬，还是陛下的剑硬。”更夫的梆子声再次响起，“二更天嘞——”林风摸了摸腰间的“有容”匕首，转身往李府方向走去。残玉在胸口凉了下来，像块浸透了冰水的石头。他知道，今夜注定无眠——李正的认罪书要写，西北军的策反要查，朝堂的折子要拦，还有耶律慎的“镇北玉”，得让它变成扎进辽人喉咙的刺。远处传来打更声，混着不知谁家的犬吠，在夜色里荡开层层涟漪。林风抬头望了眼天空，乌云正缓缓遮住月亮，像块巨大的幕布，将这乱世的权谋与血光，都笼进更深的黑暗里。