皇陵祭祖，历来是皇家盛事。
而满朝的文武百官，前朝后宫皆知，这一次皇陵祭祖，更是非比寻常。
皇位的归属，大夏的未来，
九州的安定，尽在今日！
清早，天刚蒙蒙亮。
宫门之外，所有的皇室宗亲，文武百官皆列队而立，宗亲之中，以秦王和襄王为首。
齐王因谋反被收押，自不露面。
朝堂百官则以内阁的诸公为先。
另有金甲执锐的金吾卫，分列周遭，拱卫众人安危。
沈翊等人则是跟着向夜雨、李啸天等一众东厂精锐，负责暗中跟随队伍，排除潜在风险。
如是万事俱备，日头高升。
宫门发出轰隆闷响，
缓缓打开。
一座金碧辉煌，金龙盘旋的乘龙大辇，车轮碾过青砖，从步道缓缓而出。
前后自有无数宫女太监摆开仪仗，尽显天子出巡的肃穆威严。
只是有人疑惑，当此宗亲齐聚之际，竟是未见到那传闻将要继承大统的倾城公主。
着实奇怪。
只不过大势在前，纵有不寻常之处，也不会有人愿做那出头之鸟。
一身褚衣的年轻太监站在龙辇车头，缓缓扫视宫门广场上安静整齐的宗亲和诸公。
用他那尖细的嗓音，长声喝道
“起驾，皇陵！”
于是，一行人浩浩荡荡，向皇陵进发。
……
皇陵在上京西郊。
自西城出，一路沿官道而行，复转入万寿山，一直深入山中腹地。
按照一行车马的脚程，
约在正午抵达。
沈翊等人分属东厂暗卫，则是先行一步，负责暗中扫清沿途阻碍。
另有城卫分两列，守卫道旁，护迎车马通过，如此严密布防之下，一路自是无惊无险。
行行复行行。
众人默声赶路，天子当前，路途艰辛，大家伙多也没有交谈的心思。
就这样，行至中午。
一众人已然来到皇陵之下。
祭祖事宜已由礼部官员和内廷司一应操办万全，群臣百官于皇陵广场之中分列。
皇陵阶前已然新起了一座祭天高台。
此是特殊之处。
皇帝要先行登台，与群臣共同祭天祝祷，而后再与宗室入皇陵祭祖。
东厂、金吾卫、皇陵禁军则皆在四方拱卫。
沈翊阿月陈之昂几人掩身在后，立皇陵斜侧的山坡树丛之间，能俯瞰广场之上的情态。
阿月手中攥着根狗尾巴草晃来晃去，时而又左顾右盼，开口道
“沈翊，无生老母来了吗？”
“看不到噢。”
沈翊轻笑着摇了摇头
“无生老母好歹是天人前辈，她若是有心隐藏，我也不好分辨。”
陈之昂手持折扇，轻轻敲着掌心
“终究是有变数，若无生教不能成事，便只能以退为进，另谋他法。”
沈翊笑了笑
“变数才好。”
“若全是定数，那还有什么可争的。”
交谈之际，
听着场中褚衣太监高声一喝
“吉时已到，大典开始——”
那拖拽出的尖锐尾音在山谷中滚滚回荡。
“要来了。”
陈之昂眸光炯炯地盯着祭台之上。
这祭典的第一步，
便是要皇帝登台，
念祭文，
敬上天。
这也意味着，一直藏身在龙辇之中的武德帝，便要露出他的庐山真面目。
然而，群臣百官于高台之下静候，却未见到皇帝身影，而是一个木架被推上了高台。
木架之上，
一道纤细玲珑的身影，
赫然被捆缚。
台下众人看得清清楚楚，有人惊声高呼
“倾，倾城公主！”
满场更是一片哗然。
远处的沈翊眸光微凝。
顾子桑，
果然还没死。
不仅没死，
事实上，她仍旧身着一套华丽的金凤刺绣宫装长裙，身上更未有丝毫外伤。
若非她整个人被捆绑在木架上动弹不得，便是说她代替皇上登台祝祭，也无人惊讶。
毕竟当初泰山祭天，
便是她代行天子之职。
只不过沈翊却是敏锐洞察出顾子桑的异常，她眼眸闭阖，疑似昏迷，气机孱弱更似风中残烛。
这是神意缺失之相。
肉身上的折磨或许没有，但其遭受精神上的拷问，恐怕远比想象中更为严峻。
眼前的一幕还是超出了群臣预料，原本寂静肃然的广场，当即变得喧闹嘈杂，议论纷纷。
“老七，你说这是演的哪一出？”
襄王负手而立，目视高台。
他的话却是说给身旁的秦王来听。
秦王摇了摇头
“演什么，看什么。”
“登台唱戏，见招拆招。”
“如是而已。”
襄王慨然一笑
“你在上京之外徘徊日久，昨日方至，可是早