无错处的礼：“谢陛下厚赐。若无他事，臣妾身子倦乏，想告退了。”声音平静无波，神色也冷淡至极。
祝无执心口发涩。
过去他嫌她不懂规矩，行为粗鄙。可如今她这般向他规规矩矩行礼，他又觉得太过疏远，令他难受。
他伸出手，抓住了她即将抽离的衣袖。
“妤娘，别这样…好吗？”
帝王之尊，此刻竟显得如此无措。
她终于抬起了眼。
那双清澈温软，盛满笑意的眸子，此刻只剩下漠然，如同风雪弥漫。没有恨，没有怨，只有一片令人窒息冷寂。她的目光掠过祝无执紧抓着自己衣袖的手，视线随之极其缓慢地，落回到他脸上。
“陛下，"她开口，嗓音轻缓，字字清晰：“如果臣妾只能如此呢？您想降什么罪吗？”
“刺字？还是流放？”
“亦或者凌迟处死？”
祝无执抓住她衣袖的手指一紧，旋即像被烫到，骤然松开。他哽住了，一句话都说不出。
温幸妤不再看他，微微侧身，素色的衣袖自他僵硬的指尖滑落，走向那扇紧闭的殿门。
庭中只剩下祝无执一人，风渐起，寒彻骨髓。他僵立在原地，方才被她衣袖拂过的指尖，残留着一点冰冷柔滑的触感。浓睫低垂，他看向自己的指尖，而后缓缓收拢，垂放入袖下。抓不住吗？
倘若他偏要呢？
他只有她了，说什么…都不会放手。
大
夜已深重，垂拱殿外，绛纱宫灯在廊下排开，烛影摇红，朦胧地映着殿前花树。
殿内，祝无执独坐御案之后，眉头微蹙，批阅堆积如山的奏章。窗外宫苑沉寂，唯有寒凉的春风钻入门缝，吹拂烛影。二更，他方欲搁笔，侍奉在侧的内侍王怀吉趋前一步，低声道：“陛下，仁明殿宫人来禀，说娘娘歇下了。”
祝无执眼睫未抬，只从喉间逸出极轻一声嗯。夜夜同眠，却只有疏冷的背影，看不到她的正脸。她不愿意见他。
他静坐几息，轻叹一声，正待起身。
殿门无声启开一线，寒风裹挟着湿重夜气卷入。曹颂疾步趋入，面色凝如寒霜，他行至案前，拱手道：“陛下，扬州来信。”
祝无执动作微顿。
平叛后，高氏老宅他赏给了高月窈，算是她说服林氏弃暗投明的赏赐。京中事务繁重，不可再耽搁，故而他走得急，有些事没能细细侦办。走之前他命高月窈修缮高宅时，注意内有无暗道密室。如今来信，当是发现了什么。
王怀吉接过一沓信笺，呈给祝无执。
他打开最上面署名高月窈的信笺，目光扫过其上字句。殿外起了一阵大风，窗户被吹开个缝隙，烛火随之猛烈一抖，映得祝无执面容明暗陡转。他捏着信纸的指节泛白。
他搁下手中的信，将其余几封泛黄的旧信，一一看过。殿内死寂无声，落针可闻，只余三人交错的呼吸。看完最后一封，他神情可怖。
深吸一口气，把其中一封信收入袖中，蓦然起身，“备驾，去天牢。”两侧宫墙高耸，宫灯摇曳，于深宫甬道投下浓稠阴影。御辇疾行，碾过青石板路，声响沉闷，在夜色中格外清晰。辇驾一路向北，绕过重重殿宇，最终停驻于皇宫西北角的天牢外。禁军将祝无执引引入。
天牢火把光影昏黄，空气里弥漫着浓重的血腥气和腐臭味，祝无执踩过黏腻的地面，走向最深处的刑房。
高逊被绑在刑架上，狱卒粗暴地扯住散乱如枯草的发髻，迫使他抬起脸。一张布满污血的面孔暴露在火光下，嘴唇干裂翻卷，新绽的伤口斜贯脸颊，皮肉狰狞外翻。
他眼神平静，看向缓步行来，衣袂不染纤尘的皇帝。狱卒们屏息垂手，退至角落。
祝无执在高逊面前站定，距离不过三步，居高临下。火光跳跃，在他凌厉的侧脸投下阴影，忽明忽暗。他从袖中缓缓抽出那封泛黄的信，缓缓抖开，让那上面的字迹暴露在昏暗的光线下。
“子母蛊，旧情人。”
“高大人，你处心积虑一辈子，杀妻杀女，杀心爱之人，却落得这般下场。”
他似有叹息，语气嘲弄：“当真是…愚不可及。”