方豪绅渐有骄矜气，略略敲打便好。派个御史过去都绰绰有余，你凑什么热闹？”祈安回京才不过半年，入宫请安的日子更是不多。昭王本就功勋卓著，眼下为着一桩小事竟又要外派，这让朝中人怎么想？其他不知道的，还以为他这个皇帝有多容不下儿子。
“儿臣只是想为父皇分忧。”
“你分的哪门子忧？"明德帝一清早险些让陆祈安气死，“你多回宫尽孝，就算是为父分忧了。”
换了旁人，此刻早已在帝王面前伏地请罪。但偏生眼下是父子谈话，陆憬只沉默地坐着。明德帝看面前的儿子，看他与自己年轻时一般无二的神色，心平气和问道：“为何忽然要离京？”
陆憬刚要开口，明德帝已先一步道：“别拿朝事搪塞朕。”于是陆憬便不说话了，明德帝逐步猜测：“是为了……躲什么人？”陆憬不语，算是默认，眸中几乎要写着父皇英明。明德帝上上下下打量，越看儿子越像是受了情伤的模样。原先要提的话卡到一半，他一时竞不知该说什么好。陆憬道：“儿臣望父皇允准。”
巳时光景，中书省便接到了陛下的诏令，命即刻拟旨，遣昭王殿下代帝巡视陇南。
午时中，消息便在朝中小范围传开。
东宫内，陆恒午膳方用了一半，就听得侍从回禀，淮王殿下到访。陆忱一脚踏入正殿：“皇兄可听说了？父皇命昭王出巡陇南。”陆恒的耳目快他一步，平静点头。
陆忱连茶水都顾不上喝，赶来与皇兄商议：“这是怎么一回事？难道昭王又惹了父皇龙颜不悦？”
在这个节骨眼上，他不应该在京中多争取父皇圣心，怎么跑到陇南去了？分明就是桩无关紧要的差事，哪用得着昭王亲自去办，放逐的意思未免太过明显。
“皇兄如何看？”
陆忱幸灾乐祸，陆恒却想得更深一层。
昭王在河南河北的名望无可匹敌，而陇南却是最早归顺大晋的地方，一向支持正统。
虽是去敲打地方豪绅，或许祈安别有用意。陆恒沉吟片刻，对左右道：“去工部，传顾中允来一趟。”“是，殿下。”
一石激起千层浪，等到了黄昏时分，朝中几乎人人都知晓昭王殿下又将离京，此行少说也得月余。
朝臣众说纷纭，按理来说这件差事怎么也轮不到昭王殿下。孟夫人不通朝政，她只关切自己的女儿：“怎么了，为何你要请旨去陇南？”
顾宁熙在窗下写着条陈，对母亲解释道：“是太子殿下的意思。”昭王殿下出京自然要有朝臣相随。陛下既遣了昭王出巡，单是打压豪绅未免太小题大做。所以陛下在旨意中加了“代朕巡视"四字，沿途视察农田水利，需要有工部和户部的官员同往。
太子殿下的意思是要她主动请缨，监看昭王府的动向。出京的队伍中东宫应该还会安插进别的人手，太子要一并试探于她。顾宁熙猜透上位者的心思，只觉疲惫。她好生在值房中画着图纸，毫无防备地就被召进了东宫。
笔下条陈写错一字，顾宁熙无奈划去。
她忍不住想，昭王殿下这一遭出京，到底是什么缘故？还殃及了她这条池鱼。
孟夫人愁了神色，纵然舍不得女儿远行，但太子殿下的命令不能不遵。“我替你收拾行囊罢。”
不出三日的功夫，昭王殿下离京的事宜便已飞速预备妥当。在太极宫中用膳时，明德帝道：“明日就走了？”“是。”
“连中秋都不在京中过？”
“儿臣想早日办结差事，父皇见谅。”
明德帝莫可奈何，随行官员的名录他已阅看过。“这回怎么不带上顾家那位小郎君？”
六部中有不少年轻臣子主动请旨往陇南，算作外派政绩。最后人选明德帝是交由中书省敲定，昭王府酌情增减。
明德帝喝了口汤，心道平日里寻借口总是借顾家小郎君的名声，这回倒是将人撇开了。
明德帝惯来厚待开国功臣，记得顾家原籍就在晋州。从京都到陇南正巧要途径此地，顾家小郎君还可顺道回家乡祭祖，合情合理。
陆憬默了片刻：……且让他忙工部中事罢。”侍女为昭王殿下布菜，明德帝看神情落寞的儿子。这两日他命人在昭王府中打问了一圈，祈安近来竞还命人开了安神汤药。看来是不得不离开京都伤心地一阵了，出去散散心也好。“你准备去多久？”
陆憬给了答案：“父皇万寿节前，儿臣必定会回来。”明德帝甚是欣慰，算算日子，也就一月罢了。“你若改了主意，中途让人去陇南亦可，早些回京。”“儿臣明白。”
明德帝叹了口气，看祈安如此为情所困，他身为人父如何能不心疼。“你若是……“明德帝欲言又止，想，你若是实在忘不了她，你就直接一一是吧？
昭王府的地位摆在那里，只要不闹出格，朕就当看不见，也不是……不行。明德帝心底叹气，罢了罢了。
好歹等祈安这一趟回来再说。