皆是昭王殿下一一平定。就算不提汜水关昭王殿下一战擒两王的功绩，也不提昭王殿下一战破薛举、夺队右，单说临危受命、收复晋州灭西秦这一项，便足够昭王扬名立万。“这些流言是谁传的？“顾宁熙开口。
“消息芜杂，很难有定论，不过一一"孟庭道，“年后，昭王府的几名文臣以不同名目被遣出京，韦范韦大人还是昭王殿下上书才保下的。尔后京中便有了这些流言。”
前后相连，很难不让人以为是昭王殿下自恃功高，对陛下与朝廷有所不满。这是诛心局，挑拨的便是昭王殿下与陛下父子间的关系。帝心难测，去年初昭王殿下初回京时，太子在京城一枝独秀，培植了不少势力。所以陛下有意以昭王府制衡东宫，况且以昭王不世功勋，陛下也不能不厚赏。可一旦陛下察觉到昭王的威望远超乎他预料，甚至威胁到帝位，陛下怎可能不出手压制？
京都风向变化，委实太疾了些。
顾宁熙叹口气，昭王殿下设文学馆，还有在尚书省的一系列政令，也确实有些冒进。
孟庭道：“但陛下还在为昭王殿下挑选王妃，仍旧关切他的婚事。”这也是顾宁熙稍稍安心的地方：“若是寻常武将功高震主，在历朝历代恐怕都难得善终。但昭王殿下毕竞是陛下的爱子，陛下疼爱他多年，仍就是在乎他的。”
哪怕陛下当前放任东宫与淮王打压昭王府，但一旦他们危及昭王殿下性命，陛下也绝不会姑息。
尽管未卷入党政，但在朝为官，孟庭也须得留心朝中动向：“我还听说，淮王府一直有意拉拢武安侯。”
武安侯乃玄甲军三大主将之一，归顺昭王殿下还未满五年。与另外两人相比，确实是最有希望策反。
孟庭不确定道：“但我想，应当没那么简单吧？”他熟悉军中出生入死的情谊，顾宁熙道：“淮王此举，单是为了挑拨殿下与武安侯之间的关系。他想在昭王殿下心中，埋下对武安侯猜疑的种子。”“此法可能成行？”
“哪有那么容易。”
顾宁熙不以为意，淮王以己度人，真当昭王殿下与他一般心胸狭隘吗？孟庭看她，四下里无人，他隐隐能察觉到熙儿心中真实的偏向。天色不早，他不能再多留。
他答应了顾宁熙所托，接过她手中物件，先行上马离开。“过几日得了空闲，我再来看你。"他笑道。“好。“顾宁熙与表兄挥手。
春意盎然时，河北的加急军报飞入朝堂。
二月十六，徐朗深夜率精兵渡河，火烧晋军营帐，打破合围攻势。二月十七，徐朗进逼明州。
又有三州的赵建安旧部斩了朝廷刺史，起兵呼应徐朗，叛军渐连成一线。新归附不满一年的河北陷入战火，叛军们打着为夏王赵建安报仇的旗号，聚拢起不少民心。徐朗更遣使向突厥交好，请求突厥借兵，战况急转直下。大晋朝堂上一派肃然，谁也没能想到当初不满千余人的徐朗部众，在短短数月内能壮大至此。
淮王陆忱等军报奏罢，当朝请缨：“父皇，儿臣愿为主帅，领兵平叛。”语气铿锵，回荡于朝堂。此事他已与皇兄详加商议过，皇兄在朝更会好生配合于他。
淮王出列请战，朝中附议者甚众。
明眼人都知晓，陛下果然是不愿再派昭王殿下出征。同为天家子弟，昭王殿下十七岁便战无不胜，淮王殿下应当亦能有高祖几分遗风。顺应臣心，帝王当即便命中书省拟诏，调兵马七万，交于淮王陆忱全权指挥，户部与兵部加急筹措军资。
“儿臣领旨，定不负父皇所托。”
“臣等领旨。”
满殿目光汇集于淮王陆忱一身，陆忱朗声道：“父皇，儿臣还有一请。武安侯熟知河北军务，儿臣想以他为副将，定能无往而不利。”此言一出，朝堂气氛须臾变得凝滞。
陆忱挑衅地看向右首之人，得意尽显：“不知皇兄可能割爱？”朝臣们眼观鼻鼻观心，谁人不知武安侯乃昭王殿下爱将。从入殿至今，昭王殿下始终一语未发。
然这一回朝廷用兵，陛下命兵部全力配合淮王，只怕昭王殿下难以推辞。谢谦握拳，不愿昭王殿下为了他陷入两难之地，正欲持笏上书时，陆憬道：“朝廷武将，皆由父皇调度。六弟何故来问我？”陆忱笑意微敛，陆恒接过话：“忱弟也是忧心军情，想向昭王多请教一二罢了。副将人选，自然是由父皇作主的。”他将朝臣注意引回上首，恭候父皇圣谕。越俎代庖之事，他已经受过两回教训，深引以为戒。1
明德帝的声音淡淡："昭王，且说说你的意思。”陆憬领命：“不知这一仗，淮王欲如何打？”陆忱早已与府上幕僚商议过，胸有成竹：“挥师北上，先进驻魏州、毛州，与临昌郡王南北合围。徐朗虽善战，但兵力有限，只要耗断其补给，便可乘胜决战。”
秦钰熟知河北军务，闻言微不可查蹙眉。
陆憬道：“此法可行。然徐朗已有防备，他深夜冒险渡河，破我军五千前锋大营，正是为了断包围之势。大军北上尚需时日，徐朗仍有数日机会部署，更不可能放任我军合围。”
战场情势瞬息万变，刻舟求剑无异自取灭亡。昭王殿下无需舆图，却示意李暨，先呈一份图给陛下。待舆