他猛地扯下歪斜的冠冕，狠狠摔在地上，精致的宝石四散飞溅，“族中议事群死寂一片，他们分明是要将我逼入绝境！”
内尔的脸色瞬间变得苍白，光屏在掌心微微摇晃。
她深吸一口气，强作镇定地浏览着论坛，睫毛却因紧张而不住颤动“这不是有消息？诸多家族对此次联会赞誉有加，许是正在集会……”
“集会？哼！”
门罗突然逼近，周身散发着危险的气息，内尔不由自主地后退，撞翻了身后的书架，古籍哗啦啦散落一地。
门罗却恍若未觉，颤抖着抓住妻子的肩膀，指甲几乎掐进她的皮肉“你以为我看不出来？他们都在等弗洛雷斯表态，等我彻底沦为笑柄！”
内尔咬着下唇，眼中闪过一丝慌乱，却仍强撑着拍开丈夫的手“够了！你的烦心事暂且放下，且随我去。”
她的声音虽冷，微微颤抖的尾音却泄露了不安。
说罢，她莲步轻移，强行挽住门罗的胳膊，指尖暗暗施力，指甲在他的袖口掐出几道褶皱。
而在另一处，琼妮倚坐在悬浮的椅上，指尖无意识地摩挲着水晶球边缘，眼底映着监控画面的幽光。
当看到门罗夫妇离去，她唇角勾起一抹若有若无的冷笑，贝齿轻咬下唇，抬手时腕间的护腕发出细微嗡鸣，关闭了泛着蓝光的终端。
操作台上悬浮的键盘如星屑般消散，她伸了个懒腰，绸缎睡裙在风中轻轻飘动，赤足踩上窗台时，脚踝处的符文纹身若隐若现。
窗外，都市的悬浮岛屿灯火璀璨，无数讯息如流星般划过夜空。琼妮端起雕花银杯，轻抿一口温热的牛乳，目光慵懒地扫过远处。
忽然，一名身着流光球衣的少年骑着鬃毛如火焰般的巨狮从楼宇间掠过，少年肆意的笑声混着狮吼传来。
当巨狮在窗前急刹，少年因惯性向前倾身，发间的束带崩断，墨色长发飞扬间，他震惊地瞪大双眼，瞳孔因恐惧而剧烈收缩。
琼妮却神色自若，唇角噙着淡笑，指尖优雅地在空中划出符文。
掌心的阵飞速旋转，金芒如箭射出，稳稳缠住巨狮躁动的前爪。
少年狼狈地扶住狮颈，转头望向她时，脸上还带着劫后余生的后怕，却仍努力扯出一个感激的笑容，挥了挥手中的球棒。
待巨狮重新腾空，少年的身影渐渐化作夜空中的小点，琼妮才收回目光，指尖轻弹，窗边的风铃发出清脆声响。
不多时，叩门声响起。
琼妮挑眉，慵懒地打了个哈欠，指尖轻点，守护在门边的守卫化作流光。
厚重的雕花木门缓缓开启，门外的长廊上，悬浮的灯笼次第亮起，映得她周身笼罩着一层朦胧光晕。
那人步入内，玄色斗篷在地灯的映照下泛着幽光。
她微微屈身，未等琼妮开口问询，便以谦恭之姿禀明来意“小姐，学院正举办赛事，故而……”
嗓音微颤，尾音似被无形丝线轻轻扯住。
琼妮握着鎏银杯盏的指尖一顿，琥珀色眸子缓缓转过，只见一位身着暗纹西装的女子垂首而立。
墨色面纱随着呼吸轻轻起伏，脖颈处的项链泛着冷光，右手无意识地绞着左手袖口的鎏金纽扣，指节因用力而泛白。
琼妮眸光如星子流转，自上而下细细打量眼前之人。
她轻抬下颌，发间镶嵌的月长石发冠折射出冷冽光芒。
忽而轻笑一声，杯中的牛乳泛起细小涟漪，她旋即转回身去，手腕轻晃，鎏银杯盏划出半道银弧。
“无妨。不知你是哪所学院的教习？”
那女子身形猛地一颤，面纱下的睫毛剧烈颤动，慌乱抬眼与琼妮对视瞬间，又似受惊的雀鸟般迅速低垂，喉结艰难滚动。
“回小姐，妾身乃商学院讲师。近日学子皆言课业沉闷，便允他们举办赛事解乏。”
说罢，她将垂落的碎发别到耳后，露出耳际的符文刺青。
琼妮闻言轻“嗯”一声，指尖绕着杯沿缓缓转动，鎏银杯盏在日光下折射出细碎光芒。
她忽然偏头，发丝间垂落的流苏扫过脸颊“商学院距此尚有段路程，此番赛事设在何处？”
女子闻言，贝齿深深咬进下唇，苍白的脸上泛起一抹嫣红，右手不安地摩挲着西装口袋边缘“禀小姐，赛事定于城外古战场。”
琼妮秀眉微蹙，修长的手指叩击杯壁，发出规律的声响“那处荒废已久，可曾修缮过？”
女子的喉结再次滚动，额角沁出细汗，抬手虚扶额头，似要遮挡不安的神色。
“小姐有所不知，那古战场虽经年累月，然因受结界庇护，倒也保存完好，修缮与否并无大碍。”
琼妮低头轻吹杯面浮沫，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影“即便如此，亦不可掉以轻心。只是为何不在学院内举办？”
女子面色骤变，慌忙扯了扯歪斜的领结，露出一抹比哭还难看的笑容“实不相瞒，学院主殿正在修缮，迫不得已才选了城外之地。”
琼妮轻叹一声，转身直视对方，琥珀色眸子映出女子紧绷的神情“还未请教姑娘芳名。”
女子闻声抬头，眼底闪过一丝慌乱，旋即展眉，却未达眼