春桃脸一红，却坚定地点头：“奴婢誓死追随小王爷。”
元宵佳节，秦淮河畔张灯结彩，画舫上的灯笼将河水映得通红。朱瞻膳身着青衫，头戴儒巾，扮作书生模样，与春桃登上“醉仙居”画舫。船头立着个琵琶女，正是素梅，今日她穿了件石榴红的比甲，更显娇艳。
“小王爷果然来了。”她微微一笑，引他们进了船舱。舱内布置雅致，桌上摆着酒菜，墙上挂着一幅《寒江独钓图》，正是朱元璋早年所赐给某位功臣的宝物。
“东西带来了？”素梅关上门，语气骤然严肃。
朱瞻膳示意春桃取出密档：“你先告诉我，这些究竟是真是假。”
素梅打开木箱，取出一卷密档，就着烛火点燃：“真假不重要，重要的是——”她望着跳动的火苗，“皇太孙需要它们是真的，燕王需要它们是假的，而小王爷……”她转头看向朱瞻膳，“需要它们成为一枚棋子，一枚能同时撬动两边的棋子。”
朱瞻膳皱眉：“此话何意？”
素梅轻笑：“小王爷可知，为何太祖爷要给您赐名‘瞻膳’？‘瞻’者，观也；‘膳’者，膳也，亦通‘善’。祖父望你做个旁观者，却又望你能‘膳服德音’，行善后事。”她顿了顿，从袖中取出另一卷密档，“这是第三份密档，里面有你想知道的答案。”
朱瞻膳接过，展开一看，瞳孔骤缩——那是朱元璋的遗诏副本，上面写着：“皇太孙允炆仁明孝友，天下归心。然藩王势大，恐危及社稷。朕特留‘祥瑞之子’瞻膳，若宗社有难，可凭此诏清君侧，安天下。”
遗诏末尾，盖着“皇帝之宝”的玉玺，朱瞻膳认得，那是朱元璋的御用印玺。他只觉一阵眩晕——原来自己的“祥瑞之兆”，从出生起便是祖父布下的局，为的就是在必要时，让他成为制衡藩王与皇帝的关键。
“太祖爷临终前，将遗诏副本交给了我家主人，”素梅轻声道，“他老人家早就算到，皇太孙与燕王必有一战，而小王爷，正是破局之人。”
朱瞻膳望着眼前的遗诏，心中百味杂陈。他终于明白，为何史书中没有自己的记载——因为他的存在，本就是一个秘密，一个能颠覆天下的秘密。
“你们的主人，究竟是谁？”他抬头，目光灼灼。
素梅却不答，只将遗诏收好，推回给他：“时机未到，小王爷无需多问。但有一事需提醒您——”她凑近，压低声音，“建文削藩，首当其冲的不是燕王，而是……湘王柏。”
朱瞻膳猛地想起朱瞻基纸笺上的朱砂圈，想起史书中湘王自:焚的惨状。他握紧拳头，指甲几乎掐进掌心——如果他能阻止这一切，或许能改变历史的走向。
“我该怎么做？”他沉声问道。
素梅微微一笑，取出一枚棋子，放在棋盘的“天元”处：“小王爷只需记住，在这盘棋里，您不是棋子，而是执棋者。”
画舫外，元宵的烟火腾空而起，将夜空照得如白昼。朱瞻膳望着舱外的繁华景象，心中却一片清明——他终于看清了自己的使命。无论是朱允炆还是朱棣，都不是他的主子，他的使命，是为了大明的江山社稷，为了天下百姓，在