。“雪莉掀开陈凡给她做的草鞋，露出扭曲的脚骨。愈合魔法粗暴地固定着变形的位置，“可惜不知道猫耳族能爬墙。“
洞穴突然安静得可怕。陈凡的匕首深深扎进原木，刀柄嗡嗡震颤。
雪莉第一次主动碰触人类。她爪尖小心地勾住陈凡的衣角，像幼猫试探着走出黑暗的树洞。当黎明的第一缕光穿透洞口的藤蔓时，陈凡发现肩膀多了个温暖的重量——雪莉在睡梦中无意识地靠了过来，喉咙里发出细微的呼噜声。
这是被斩断八次尾巴都不曾示弱的战士，第一次放下戒备的瞬间。
阴影中的窥视
陈凡将最后一块苔藓塞进墙缝，确保破屋的裂缝不再透光。雪莉蜷缩在角落的草堆上，新换的绷带在晨光中泛着洁净的灰白。她耳朵突然转动，捕捉到陈凡腰间水袋晃动的声响——这三天他带回来的清水越来越少。
“今天要去北面的溪谷。“陈凡用炭灰抹黑脸，故意让声音显得轻松。但雪莉的鼻子早已嗅到真相：他皮甲内侧的血腥味比昨日更浓，那是深入黑森林才会沾染的魔物气息。
当陈凡转身时，雪莉突然扑到门边，残缺的尾巴拦在门槛。“有人在盯梢。“她喉咙里滚动的不是猫鸣，而是某种陈凡从未听过的低频震动，“东边第三棵橡树，树冠层。“
陈凡系腰带的动作丝毫未顿，但瞳孔猛地收缩。三天前他就注意到那棵树的异常——本该住满夜枭的树冠安静得可怕。他假装整理箭袋，借着弯腰的瞬间从门缝瞥见：一根不该存在的藤蔓垂在树干背面，末端的结扣是血爪帮特有的杀人结。
“罗德的人。“陈凡往火塘里撒了把苦艾草，刺鼻的烟雾能掩盖雪莉的气味，“你恢复得比预期快。“他故意提高音量，同时用炭笔在门板写下“隔墙有耳“。
饥饿的豺狼
“那小子今天又在老瘸子那里换了银币。“独眼卡尔舔着匕首上的肉渣，三枚铜板在桌面上排成一线，“南巷的草药贩子说...他上周出了两株月光藤。“
瘸子杰克的木拐狠狠碾碎地上的甲虫，粘液沾满拐杖底部的铁皮：“血爪帮的规矩，贫民窟每笔交易抽三成。“他忽然咧嘴露出参差不齐的黄牙，“但那杂种居然敢绕开我们...“
阴暗酒馆的角落里，罗德的金牙在劣质麦酒的反光中闪烁。他指尖摩挲着陈凡昨天“不小心“遗落的箭簇——箭尾缠绕着罕见的赤雪蛇筋。
“二十天。“罗德突然捏碎陶杯，瓷片扎进掌心也浑然不觉，“从挖野菜到猎魔物...“他沾血的手指在木桌上划出深深血痕，“那贱民要么找到了宝藏，要么——“他猛地揪住独眼卡尔的衣领，“在偷偷养着什么值钱东西。“
酒馆后门传来轻微的“咔嗒“声。陈凡的影子从门缝一闪而过，他怀里鼓胀的皮袋正渗出暗金色的液体——那是月光貂的血，在黑市价比黄金。
雪莉的内心独白
当第七缕晨光透过茅草屋的缝隙时，雪莉发现自己正用舌尖轻舔陈凡昨晚用过的木碗。这个发现让她浑身僵硬——在拍卖场训练出的条件反射本该让她连人类的唾液都避之不及。碗沿残留的肉汤早已冷却，却比任何贵族宴席上的珍馐都令她战栗。
她突然想起昨夜陈凡归来时的模样：皮甲缝隙里嵌着黑森林的毒藤刺，却先把完好的那半块黑面包递给她。月光下他清理伤口的动作熟练得令人心疼，那是经历过无数次独自包扎才能练就的技巧。
雪莉的爪子无意识地在草垫上抓挠。三天前她还会在陈凡熟睡时把石匕藏在尾巴下，现在却开始偷偷调整睡姿——只为让那个总做噩梦的人类能靠得更安稳些。这种改变令她自己都感到恐惧，就像被斩断八次的尾巴突然又生出新芽。
陈凡的牵挂
陈凡在溪边剖开月光貂的肚子时，动作突然停顿。他盯着掌心那枚发光的胆囊，想起雪莉昨晚蜷缩在火塘边的模样——她舔舐伤口的样子太像他前世养过的那只流浪猫。这个联想让他险些割破手指，自从穿越以来，他第一次在危险的狩猎中分心。
返程时他故意绕远路，只为采集那种能让兽耳族毛发发亮的银浆果。
当陈凡浑身是血推开门时，迎接他的不是往日的警惕低吼，而是一双在黑暗中骤然亮起的紫瞳。
他们谁都没有说破，但破茅草屋里的火光从此亮得能驱散整片黑森林的黑暗。
第二十一天清晨，陈凡数完皮袋里最后三枚银币时，指甲缝里还残留着昨天那头影狼的血迹。
“够了。“陈凡用沾着兽血的布条缠紧腰间渗血的伤口，皮甲内侧缝着的金线草粉末让疼痛变得钝重。他望向茅草屋角落，雪莉的耳朵在睡梦中微微抖动。
黑森林边缘的早市刚支起帐篷，陈凡就站在了老雷克斯的武器摊前。晨雾中，那把骑士剑静静躺在褪色的红绒布上，剑身上流动着寒光。
“小子，你确定要这个？“老雷克斯的大眼扫过陈凡皮甲上密密麻麻的修补痕迹，“贫民窟的猎户用短刀就够了。“他故意把骑士剑的价格多说五个银币，这是对付执着顾客的老把戏。
“月光貂的胆囊。“陈凡从皮甲最里层掏出个小皮囊，倒出三枚银币和一颗泛着蓝光