什么允诺？自是薛家心心念念的‘金玉良缘’。
奈何这会子宝钗一想起宝玉来便心下犯堵……都怪那陈斯远！
正思量间，丫鬟莺儿喜滋滋行进来，道：“姑娘，那个惹人厌的落了水，听说这会子都烧糊涂了！”
惹人厌的？
宝钗眨眨眼才反应过来莺儿说的是谁，顿时蹙眉教训道：“这话也是你说的？”
莺儿吐了吐舌头道：“本来就是，若不是他来招惹，姑娘怎会摔得几日见不了人？”
“再胡吣小心我打你手板！”
莺儿顿时闷声不言语了。
宝钗又问：“到底怎么个情形？”
莺儿道：“听说是去海子游逛，谁知才到银锭桥，也不知是谁丢了个爆竹，那爆竹炸响，马儿顿时惊了，一下子将远大爷从桥上掀下了桥下海子里。亏得桥上人多，这才将他捞了出来。”
“原来如此。”宝钗念叨了一嘴，忽而嘴角上翘，强忍着不曾笑出来。
心下一个小人儿乐得喜眉笑眼：让你故意恶心我！让你撺掇我荡秋千！合该你遭了报应！
莺儿眨眨眼，试探道：“姑娘……笑了？”
宝钗面容一板，乜斜道：“哪里笑了？”顿了顿，又道：“我上回伤了，多亏了远大哥送的好药。冬日落水必是风寒，我写个方子，你打发小厮去柜上开一些药来，回头儿给远大哥送去。”
“哦。”莺儿闷声应了，蔫头耷脑去办理。
待其一走，宝钗再也压不住嘴角，以帕掩面噗嗤一声笑将出来。只要一想到那家伙成了落汤鸡，宝姐姐便觉多日晦气一扫而空。
东大院。
二姑娘迎春往探春房里来，彼此问候过，待落座了，迎春便一副欲言又止的模样。
探春心下纳罕，过来问道：“二姐姐可是有心事？”
迎春往几个丫鬟处扫量一眼，探春顿时会意，扭头笑道：“你们几个叽叽喳喳好生吵闹，快去厢房耍顽去，我要与二姐姐手谈了。”
司棋、绣橘、侍书等纷纷应下，说笑着一并出了正房。
待人一走，迎春自袖笼里掏出一侧书卷来，蹙眉道：“三妹妹，这一卷也是从……远兄弟处借的？”
“是啊。”
迎春铺展书卷，内中是《喻世明言》的一篇——蒋兴哥重会珍珠衫。这一文虽跌宕起伏，却与礼不合。
书中王三巧嫁给蒋兴哥，起先恩爱非常，好似传统娇妻；其后蒋兴哥离家，王三姐整日倚窗而思，就成了艳诗中的思妇；后来寂寞难耐，与陈大郎私通，又成了淫妇；事败被休，试图自戕，便成了怨妇；最后危难时搭救蒋兴哥，竟又与蒋兴哥破镜重圆……
迎春也不知该如何评述，这故事自是好看，可若让大嫂子李纨、邢夫人、王夫人瞧见了，说不得就是一场风波。
探春见她不言语，探手拿过来观量一遍，待看到私通陈大朗一节，顿时臊得脸面通红。啐道：“真是的，远大哥怎地藏了这等污秽的书？”
迎春却道：“前明话本子，胜在离奇。再说这一册里不过三两则有些不堪，其余故事都是好的。”
探春心下舒了口气。她与王夫人素日里‘母慈女孝’，实则向来谨小慎微，不敢行差踏错半步。这话本子若落在王夫人手中，自个儿挨教训也就罢了，总不好拖累了远大哥、二姐姐、四妹妹。
探春紧忙将书册收在袖笼里，说道：“既如此，明儿个我便去将这一册还了。”
迎春笑着颔首。
正待此时，丫鬟翠墨推门而入，到得近前道：“二姑娘、三姑娘，方才听了个信儿，说是后院的远大爷自桥上折进了海子里，这会子高烧不止，大太太请了太医去瞧了。”
“啊？”
姊妹二人对视一眼，都是挂心不已。论关系，迎春与陈斯远为表姊弟，理应更亲近些。奈何转过年来便要及笄，迎春总要避讳一些。是以除去头一回被探春说动，往后迎春再不敢去见陈斯远。
探春年岁小，反倒没这等顾忌。又因着陈斯远和善可亲，行事豪爽，极得小姑娘青眼。错非不好总往后头跑，探春恨不得三两日便去寻陈斯远一回呢。
迎春蹙眉不言语，探春就道：“我叫了四妹妹一道儿去瞧瞧吧，二姐姐先回。”
“嗯。”
迎春回返自个儿房里，探春寻了惜春，一路出了东大院，径直去了陈斯远院儿。两个小的也不过略略坐了坐，眼看陈斯远昏睡不醒，便揪着心回返了。
这一日陈斯远只晚点时起来用了些鱼肉粥，便又昏睡过去。
有道是病来如山倒、病去如抽丝，这一睡便到了转天辰时。
红玉衣不解带照料一夜，到得此时陈斯远虽还有些发烧，却不似昨日那般浑身滚烫。见其苏醒过来，红玉禁不住双手合十道：“阿弥陀佛、菩萨保佑，大爷可算醒了。我昨儿个一夜不敢合眼，就怕大爷生出变故来。”
此时既没退烧药，也没抗生素，那小儿染了风寒一命呜呼夭折的不知凡几，陈斯远又瞧着身形单薄，红玉可不就提心吊胆了一夜？
陈斯远略略靠坐起来，活动了下四肢，探手摸了下红玉略显憔悴的脸儿道：“辛苦你了。