进了角门，说是乌家兄弟欺上瞒下、贪占悖主，大老爷与东院珍大爷都来了，如今正吵嚷着往荣庆堂去，让老太太拿主意呢！”
“啊？”凤姐儿骇然之下起身，蹙眉问道：“周嫂子说清楚，是二爷押着人回来的？”
周瑞家的道：“错不了，我亲眼瞧见的！”
“这——”
凤姐儿扭头看向王夫人，却见王夫人慢悠悠呷了口茶，起身道：“多事之秋啊，走吧，咱们也往荣庆堂去瞧瞧。”
凤姐儿又不是傻的，见姑妈如此情形，哪里还不知其人定是早就得了信儿？
她不禁心下暗忖，这大房、二房是合在一处要与老太太斗法了？
当下二人便出了王夫人院儿，绕过梦坡斋，过穿堂到得中路院，扭头往南观量，便见不少丫鬟、婆子纷纷往二门赶去瞧热闹。
王熙凤虽不曾瞧见仪门外情形，却隐约听得女子、小儿哭泣之声。她心下暗忖，大房、二房如今合起伙来拿老家奴开刀，奔着的还是老太太的管家权。按道理她合该站老太太一边，可此番动静这般大，料想定是得了真凭实据，如此一来，她倒是不好在一旁帮腔了。
既如此，莫不如冷眼旁观，也免得牵连到了自身。
又过了穿堂，进得垂门里，过了两重院子，那荣庆堂近在眼前，遥遥就听得内中贾赦咆哮道：“此等大逆不道的奴才，合该打杀了！只是顾念着母亲一直宽待下人，这才拿了来请母亲拿主意。”
王夫人与凤姐儿绕过屏风，就见贾母端坐软榻上，面色气得煞白，别过头去道：“你如今也大了，我又上了年岁是个老糊涂了，这等事儿大老爷自个儿拿主意就是，又何必来问我？”
贾赦蹙眉道：“母亲何必为着一家子奴才与儿子置气？这真凭实据在场，便是拿到官面上也说不出个不是来。”
贾母冷哼一声，干脆不言语了。
恰此时王夫人与凤姐儿入内上前见礼。那贾赦瞥见王夫人，干脆将一张纸笺递送过来：“弟妹来的正好，快瞧瞧这一家子胆大包天的奴才！”
王夫人接了纸笺也不观量，竟然交给凤姐儿让其瞧。
就听贾赦踱步道：“巧立名目、盘剥佃户，咱们贾家的名声都坏在这奴才身上了！我前一回打发芸哥儿去查账，谁知才到地方就有庄户围攻。为何？盖因乌家放出风声来，说咱们家要涨租子！
亏得芸哥儿命大，奔逃之时背后只中了两箭。这要是换个身子骨弱的，只怕就要命丧当场啊！”
贾珍在一旁附和道：“实在胆大包天，老太太，晚辈说一嘴，这等奴才实在留不得了！”
此时凤姐儿扫量了一眼纸笺，顿觉气血直冲天灵盖！都知乌家兄弟欺上瞒下、上下其手，可谁能想到一介庄户竟贪去了几万银子？凤姐儿的嫁妆不过三万银子，算算连乌家都比不过！
王夫人扭头问询，凤姐儿紧忙低声耳语了一番。
王夫人听罢也是讶然不已，虽说早就得了信儿，说乌家贪占了不少财货，可哪里想到竟是这般多？
因着辽东开拓不易，是以贾家一直将地租定在了三成，其后逐渐涨到了四成。可到了乌家兄弟手里，生生就成了六成！也亏得辽东黑土丰饶，且人多地少，不然那些庄户早就造反了！
仔细盘算，几十年下来，乌家起码贪占了十几万银子去！那余下的追缴不来，单是收缴上来的就值几万了。
因是王夫人便与贾母道：“老太太，这……老太太最好亲眼瞧瞧，乌家做得实在太过了。”
贾母兀自不肯说话，只朝着一旁伺候的大丫鬟鸳鸯递了个眼色，鸳鸯便快步行来将那纸笺递送给贾母观量。
贾母上了年岁有些老眼，便将颈上挂着的老镜戴上，略略观量了几眼，顿时倒吸了一口凉气。
讶然道：“这……这会不会是屈打成招？”
贾赦道：“便是打了一通，也没有几个人都这般说的道理。”
贾珍附和道：“赦大叔说的在理，老太太不好再顾念主仆情分了。”
贾母蹙眉叹息着撂下纸笺，扫量一眼荣庆堂内情形，哪里还不知大势不可违？因是便说道：“我也是顾念着早年这些奴才跟着老国公不易，这才睁一只眼闭一只眼，谁想有人竟蹬鼻子上脸，全然不将咱们放在眼里？”
凤姐儿闻言便打起了太平拳，说道：“要说此事也怪不得老太太，那辽东远隔千里，往来一趟都要几个月，谁又知晓庄子里是什么情形？”
贾母连连颔首，道：“是啊，这眼巴前瞧着都好，谁知一放出去就没了忠心。”
凤姐儿、贾珍又附和了几声，偏生贾赦与王夫人一言不发。
国有国法、家有家规，乌家兄弟之所以这般肆无忌惮，归根结蒂还不是老太太纵容之故？
贾赦如今已将好处拢在了手中，如今只要不背锅，旁的别无所求。
王夫人又是另一番心思，她如今名义上担着掌家之权，实则万事都要问过贾母！前头有薛姨妈挑唆，其后又有陈斯远指路，王夫人便一心要夺权。
这关外庄子不过是开了个头，往后还有的斗呢。
贾母说了一通，眼见贾赦与王夫人不接茬，不由得愈发气闷。