薛姨妈本就是在唬他，见他这般，心下顿时熨帖了几分。赶忙身子后坠止住其身形，道：“她……她倒没这般说，是我多心了。”
陈斯远停步扭身，瞧着薛姨妈肃容道：“我自问待你尽心，瞧着你家家业败落，几次营生都勉力拖拽着；又心疼你支撑家业不易，更是连番出谋划策……我本将心向明月啊，谁知你如今竟疑心我！”
薛姨妈顿时慌神，支支吾吾道：“我，我也是一时情急，你，你别恼了。”当下鼻子一酸，又掉了眼泪，啜泣道：“宝钗方才说了那般话儿，你叫我如何不多想？”
陈斯远眼见火候到了，这才凑过来搂着其坐在炕沿，温声问道：“宝妹妹到底说了什么？”
薛姨妈这边一边哭一边将宝钗方才如泣似诉道出来的委屈说了出来。
陈斯远心下暗暗赞许不已，口中却道：“早与你说过了，靠山山倒、靠水水流，家业兴荣既因人而起，自然也要落在人身上。宝妹妹虽聪慧，奈何只是女儿身；文龙又是个混不吝的——嘶！”
薛姨妈禁不住用胳膊肘怼了他一下，又乜斜过来。
陈斯远道：“我又不曾说错，琏二哥私底下都叫文龙薛大傻子呢！”
“那也不许你这般说他！”
“好好好——”陈斯远继续道：“薛家其余各房早就有心吞了大房家业，你那哥哥……心思诡诈，你又岂敢笃定来日贾家不会生出旁的心思来？为今之计，莫不如退了那皇商差事，从此守家待业，催着文龙多生子嗣。都道龙生九种，这孩儿只要生得多了，一准儿能选出个兴盛家业的来。如此，薛家有了指望，说不得过几十年比往日还要兴盛呢。”
薛姨妈被说动了心思，又委屈道：“你说的我自然听了进去，奈何蟠儿成婚这些时候，房里一直不见动静。”顿了顿，又看向陈斯远道：“你说我要不要问大太太求一些紫竹来？说不得娘娘保佑，我家就有了后呢？”
关紫竹什么事儿，求他陈斯远啊！
“这儿女缘急不得，”陈斯远费了半晌口舌，那压下的心火如今又升腾而起，不禁逗弄道：“再说文龙没动静，你何不来求我？你有了动静不也一样儿？”
“啊？”薛姨妈正愕然不知如何回话儿，忽儿惊呼一声，便被陈斯远打横撂在炕上。不待其说些什么，丹唇便被撬开。
那陈斯远憋闷几日，行止难免粗鲁，也不顾薛姨妈求肯，只管剥了衣裳迎凑一处。谁知薛姨妈略略抵受便昏酥过去。霎时如饮琼浆玉液，身心如在浮云，四肢不定，口如冰冷，于是小小的静室里一时间满室皆春……
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缀锦楼。
正是饭口儿，丫鬟绣橘取了食盒来，司棋便铺展开伺候着迎春用午点。方才离了清堂茅舍，三春又聚在一处耍顽了会子，到如今方才各自回房。
那惜春年岁小还不曾瞧出来什么，三姑娘探春聪敏，虽隐约瞧出了什么，却不曾多说。这会子得了空，司棋便低声与迎春道：“姑娘，我早间说的可对？撒下心来，哪里有说不出口的话儿？”
迎春略略赧然，只管闷头吃用。
司棋又道：“姑娘既说了那书稿，我看过会子不若请了邢姑娘来？她给远大爷誊抄了不知多少时候，一准知道内情。姑娘套出话儿来，来日也好与远大爷多说些体己话儿。”
迎春抬眼瞧了司棋一眼，见其笑吟吟满是热切，便颔首声如蚊蝇的应下。心下则暗忖，那书稿本就是邢岫烟故意透露给自个儿的，自个儿去问，她又岂会不说？
果然，待用过午点，司棋便去到隔壁将邢岫烟请了来。表姊妹两个年岁相当，一个人淡如菊，一个闲云野鹤，倒是说到了一处去。
其间迎春问起书稿事宜，邢岫烟便知无不言、言无不尽，倒叫二姑娘心下感念不已。
正说得热络，忽而一阵清风透窗而来，邢岫烟便喷嚏连连。迎春自觉与邢岫烟亲切了许多，便打趣道：“说不得有人正想着表姐呢。”
邢岫烟揉着鼻子笑道：“有没有人想着我不好说，我却知道今儿个穿得少了，二姐姐快借了衣裳来，不然可就真个儿着了凉。”
表姊妹两个嬉笑一阵，迎春赶忙起身为邢岫烟寻了衣裳来裹着，却不知这会子的确有人在想着邢岫烟。
自然不是与薛姨妈鏖战的陈斯远，反倒是潇湘馆里的黛玉。
与陈斯远相谈一番，回得潇湘馆里黛玉不禁愈发犯了思量。暗忖那陈斯远又不是生而知之，不过比自个儿略年长了一些，怎能写出这浮生若梦来？
当下闷坐起来，不是愁眉，便是长叹。雪雁、紫鹃两个相顾无言，纷纷暗忖先前在清堂茅舍里还好好儿的，那远大爷也不曾说过什么稀奇古怪的话儿，姑娘怎地又这般了？
两个丫鬟少不得上前来劝，谁知全不对黛玉的心思。雪雁、紫鹃一时无奈，便只得由着她去。
谁知黛玉这会子忽而思量起了芸娘的情形，又将自个儿相识之人比照了一番，这一比照不要紧，竟果然寻了个芸娘出来！
冰雪聪明、勤俭持家、心地良善、洒脱不羁，又用情至深……这般性儿，岂不与邢岫烟对上了？
想到