的敌人。】
信到这里戛然而止，之后隔了许久，她才继续写信。
只是信中内容不似从前细致，只是平直记叙着她与陈茂良的日常，看不出什么情绪。
沈不器猜测，多半是陈茂良在身旁，她疲于应对，腾不出心力再去信中发泄。
转机出现在庄夫人决定来府中给她教书。
那天她破天荒写了满满四五页纸，将她与庄夫人的往来事无巨细写了下来，笔触跳跃灵动，不似那个瘦马窈儿，而是寻常邻家姑娘。
沈不器读着，压抑许久的思绪也得以松快片刻。
再往后，她的信越来越少，信中也不再提及陈茂良，只是偶尔闲叙几句庄夫人给她的功课、二人弹琴对弈的日常。
对破案而言，这样的内容无疑是无用的。
可对沈不器而言，他私心乐见其成。
直到承安四十四年底，来到别院的第二年，她在信中写，陈茂良对她托付信任，将部分杭州商会的生意交给她帮忙处理，他自己则一门心思忙起一位大人物的事务。
沈不器有种预感，此人就是王攀。
也是从此时起，窈儿开始掌管别院财权，日常的人情往来、府中收支账目都需交给她过目。
陈茂良并非色令智昏的蠢货，窈儿能在短短一年时间里得其信任，还将一干事务处理得井井有条，才智绝非常人。
这让他不禁生疑——窈儿这般能干，又深谙他生意上的门道，就这样白白送给王攀，岂非太不划算？
除非……他想用窈儿换取的，是更重要的东西。
沈不器若有所思，拿起最后一封信。
说是信，倒不如说是疯人发狂时的呓语。
字迹潦草颤抖，行文支离破碎，大片水渍晕开墨迹，纸张干透后变得脆硬。
沈不器费了好一番功夫，也只能勉强辨认出其中几段。
【全都是假的，这么多年，全是假的。妈妈骗我，陈茂良骗我，你也骗我。
……
妈妈说都是我的错。
素梅，这是我的错吗？
若真是我错了，打我也好，骂我也好，你来见我一面，好不好？
……
凭什么只留我一个？
你也是，她也是，说些好听话拍屁股走了，就留我一人在此受苦，凭什么？】
他起初并不知晓其意，直到听到苏氏临死前那番话，他才灵光一闪，有了猜测。
或许是窈儿从陈茂良口中得知素梅早已离世的真相，愤恨之下去找苏氏对峙，苏氏却告诉窈儿，是她害死了素梅。窈儿为此情绪失控、万念俱灰，留下了这最后一封信。
而这“信纸”，是从账本上信手撕下的，背后还记着几条账目，日期是承安四十五年，八月初十。
距离王攀与陈茂良落水身亡，仅有五天。
抛开种种私心，沈不器只有一个疑惑：
短短五天时间，陈茂良如何将几近崩溃的窈儿带到游船上，同王攀醉生梦死、饮酒作乐，以致其不甚落入水中？
还有那条购入保胎药的账目。
窈儿在信中从未提及自己有孕，那安胎药又是给谁用的？
几封书信看下来，问题一个没解决不说，还平添了几分郁气。
他呆坐许久，慢慢抚平书信边角，连同窈儿的赎身契，一同锁进抽屉里。
时近午后，天色渐暗，困意终于涌上心头。
沈不器闭上眼，意识很快在沉入水底。
一片灰黯之中，不知何处传来呜咽的抽泣，他循声而去，看见一个瘦小的身影蜷缩地上，双臂抱膝，埋头哭泣。一头长长的青丝缠绕周身，将她牢牢捆缚在地。
半梦半醒间，他似乎意识到这是个梦境，而眼前这人，就是窈儿。
他依凭自己心意靠近，蹲下身，想要替她解开裹缠在身的三千青丝。
窈儿仍抽泣着，泪水化作骤雨，重重砸在他身上。
他想劝她别哭了，可窈儿忽然从双膝间抬头，直直看向他，那双莫名熟悉的眸子黑沉而冷淡，映出他怔忡的模样。
“你救不了我，别费劲了。”她冷冷道。
下一瞬，沈不器被她狠狠推出梦中，他猛地睁开眼，额间冷汗涔涔，大口喘息。
梦里的窈儿，竟长着苏姑娘的脸。
——那位淹没在平溪桐江中，尸骨无存的苏姑娘。