个方向走去，还是决定探望他的伯父。权柄更迭，时转势移，乃仙家常事。但伯父确实是他自幻敬爱的一位长辈，不应因父亲一言一语而变。探望之后，便下凡间。
但，下凡而去，是即刻去巡天司中搜寻更多线索，还是……与白银珂汇合后，乔慧简明扼要地将种种异象道来。白银珂点头，道：“一月未雨，有此灾情确实怪异。白天司农寺的同僚所到之处水粮尚可支持，未能深察此异样，多亏乔姑娘相助。”乔慧道：“还请署丞加派人手调查一番，是否十里八乡都有此异样。我也帮忙一起来。”
于是，太仓署的官差们分头行事。数队人马，持着簿册，顶着毒日，依照划定的路线行进，将各村镇的异样记录；又有刚调拨来到轻骑，马踏黄尘，沿着灾情舆图的顺序飞递向四方州县。柳月麟也已回来，乔慧与她穿梭山岗之间，投查异动，倾倒玉瓶甘霖。
如此过去大半日，更多消息传回司农寺临时征用的乡道驿站。驿站内灯火亮起，人声、马声、文书翻动声，交织一片。白银珂坐镇中央，快速翻阅，脸色渐渐沉凝。种种讯息，都指向旱灾确实有疑，是百年难见的天灾，抑或……
乔慧也手执几卷文书在看，翻了又翻，却不见有家中的讯息传回，她的心有点突突地跳起来。这也可以理解，村子离水源不远，离司农寺一行的驻扎点却甚远，若按舆图上的顺序，一日之内难有人马抵达。白银珂看出她的心焦，便问道：“乔姑娘可是有什么忧虑？”乔慧放下文书，坦言相告：“我也出身乡间，见今日传回的文书中没有我故乡的情况，我心里有点急。”
闻言，白银珂只道：“你既心系家中，不如先回去看看。还有我在此调度。”
乔慧当即抱拳：“多谢署丞体谅！我速去速回。”经过日间种种，她与柳月麟赶回村子时已是晚上。一片漆黑瞑色。上次旬假归家，她也是踏着星月归来。月下一条淡白的乡路弯弯缠缠，夜色中，融融地亮着一盏等候她归家的小灯。此际，眼前亦有光亮起。但不是温情的豆油灯，而是一片火把。赤火连天，黑郁远山被火光点亮，像烧热的铁。村口临时堆起独轮车、石磨盘，以作抵挡。农具砌起的一线隔阂内外，聚着着两拨人，气氛危急，剑拔弩张。火几乎要烧到村口那株古柳上。一拨人乔慧再熟悉不过，是乡里乡亲。村长为首，青壮年手持锄头扁担，脸上有愤怒、戒备。
村长脸皮紫涨，怒道：“胡说八道，我们自己辛辛苦苦种的粮食，为何要给你们？”
“方圆百里都旱成什么样了？就你们风调雨顺？定是你们用了什么妖法，不然凭什么就你们没事，你们用了旁门左道抢了别人的水别人的粮，种出来的粗食还不分人？”
有人唱白脸，也有人唱红脸。
“叔，你们收成那么好，分一点出来也没事，不要见死不救…村长怒道：“早分过了，昨天、前天，没完没了！怎么分，还能怎么分，再分一点，我们怎么交军粮，怎么纳田税，到时候朝廷来抓人来砍头！”火光连天，照亮众人身后麦田的景象。
大半麦子已经被收刈，另一半尚在田中。与别处大旱下枯萎的麦子不同，村子里的麦田是一片油亮的金黄，麦穗饱满低垂，在月下闪着生机光泽。村口的另一拨人，人数更多，风尘满面。但，那一张张脸上褪去了疲惫，面颊鼓绷，目映火光，闪动着一种疯狂。
不言而喻，这群人来自邻近几个几乎颗粒无收的村庄，手中也拿着简陋农具，锄头、镰刀、尖削木棍，全都棱角锋锐，又有沉沉的石块，只待一抛，砸出血口来。天灾是一面箕，人心在上面颠簸、流离、筛动，不经意间，已筛下层层碎屑。
柳月麟讶然，紧抓着乔慧的臂。
起初，一片轰轰的空白，四面朝乔慧的心罩下来。但顷刻间，她已明白发生了何事。
旬假时，她在村中试验仙法灵药，故村子里的麦田抵挡了旱情，保全收成。但方圆十里，唯独这一村落有丰收，于是这丰收成了旱灾中的另一种灾难。