房朝南，门开着，天光照入，霎是明亮。王春与乔守诚时时打扫，亦是整洁。但再干净的灶房到底是农屋一间，土墙、泥地，角落里堆着一均柴，梁上还挂腊肉、干萝卜、干豆角，谢非池甫一入内，便见那半边腊猪脸迎面而来，他勉定心神，忍下不适，方又进一步。那盛汤的碗，自也是粗瓷的土碗，碗上很浓墨重彩地画了一群动物。圆圆滚滚，五短身材，不就是她画的么。只是这笔锋似乎比她当日所画更稚嫩些，有点儿抖，大约是她幼时所画。一叠的粗瓷碗上都有她的画，一个套着一个，淡青淡橙淡黄的豆苗萝卜稻子，圆圆滚滚不着边际的猫狗鸡鸭牛羊，像层层叠叠的岁月，一岁扣着一岁，画技渐精。她父母竞也一直留着她这些小画在碗上家中，还常常用着。
若他儿时敢分神于这幼稚的涂画，想必要在学宫中长跪一夜。他取出一碗，见了那上面古怪的画，仿佛远远看见她悠游自在的过往，不禁觉得有点好笑。一个俗世乡野的顽童，是如何跳出她的命运，一步一步走到天上？须臾，他又觉心中所想古怪，她有什么过往，与他有什么干系，唇边笑影迅速淡去，只用那怪碗盛了一碗汤来。
复回到前屋中。
汤是热的，蒸汽袅袅升腾，乔慧只见一张俊美的脸在热雾后影影绰绰，如隔云端。
“喝罢。“谢非池将碗放在桌上，退回一旁，闭目养神。“好嘞好嘞。″乔慧说道。
但只听她口头说说，并不听有勺碗轻碰的声音。谢非池不禁皱眉，难道她还想自己伺候她喝?睁开眼，方见她的脸似乎比方才红了许多，神识一探，原来是又烧上了。他唤了她一声，她不应。
又唤一声，语气加重了些。仍是全无回应。谢非池心下微恼，但已起身走过来。甫一靠近，伸手一触，便觉她额头极其滚烫。简直像一小火炉在他掌心下烧。
他只好在她身边坐定，将碗端起，起心动念间，便有清风一阵，将汤稍稍吹凉。缓缓地，他勺了一勺汤，送到她唇边。自己何时如此侍奉过别人？见她是病中，他满腔恼意也发作不出。
乔慧眼前一片虚影，似乎是有一个人坐在她身边，举止清雅，沉静端方，一双手骨节分明，静定地执一汤勺，雪白衣袖一丝不乱，有风来也如凝定无风。哎呀，难得有个天仙下凡来喂她喝汤，她虽觉有点不好意思，但不好拂这天仙面子，从善如流，偏过头去将汤喝了。她灵力磅礴，故真气乱窜时也烧得一片混乱。唯独知这浓郁的土鸡汤，鸡由苞谷、草籽、野菜、谷子、碎面条碎饼渣喂成，一碗鲜美的鸡汤由一个俊美的仙人来喂。乔慧晕陶陶，不知所以，真心赞叹道：“太好吃了，谢谢你天仙，你真是人美心善。”
谢非池都有点气笑了，她不是烧晕了么，怎么还能说这许多阿谀奉承的胡话？他扫她一眼，缓缓道：“你最好不是在装病。"他不喜旁人奉承他的容貌，但被她一说，又再勺了一勺，吹凉，送到她唇边。这次连清风咒也不施了，不知不觉已经侍奉上了。
只见她仰起脸，双目如拨亮了灯芯的灯，明光顿点，又道：“真是谢谢你嘞。”
原以为她好了，原来还在晕着。
谢非池便又喂她喝一勺。
“事不过三，就喝三勺，"他已将汤碗放下，“伸出手来，我引你恢复丹田中的灵气。”
话落，方觉不妥。
早已情断，仍被她支使？
何况，引气需掌心相抵，气息相连。二人现今没了情分，他的掌再覆上她的掌，是不顾礼法，有失体统。
她晕乎乎，喝了汤，就半伏在桌案上，眼微眯，双手交叠，垫着她的脸。他索性也微微闭目，心道，不必管她，要传法诀待她醒过来再说。但若任她病中睡去，她体内灵力会否越发混乱？谢非池眉略皱，已睁开了眼。
如一团游丝盘踞心间，一双手在他心里播弄。他目光下投，正好看见她垂在桌沿的手。
她的掌温热、干燥，有一层薄茧，也曾与他十指相扣。乔慧家的前屋是一瓦顶的土屋，屋前开阔，光很足。天光倾瓶泄水，漫漫流溢，波涛明亮，照见一点真相。
大约是有人靠近，她忽然睁眼，明亮的眼看向他。谢非池被乔慧这么一看，猛地站起。
终于、终于、终于，他败下阵来。
其实他今日是从天山而来，因天山下的巡天司据点消息未经过滤，更真实。天山距东都有千山万水，若要在半日内飞渡，并不算容易。得了消息，他原可回传昆仑，自有行走人间的门客为他驱使，他只需慢条斯理回到洛阳，从容地排兵布阵即可，何须亲身前来东都。为的是什么，他自己心里有数。他仍有一丝一毫喜欢着她。
“师妹。"他双目垂下，低沉地唤了一声。“啊，什么师妹？“她醒了，又仿佛没醒。低下一双眉眼，他坐在她身边，道：“你还认得我是谁么？”一缕缕的灵气已渡到她掌心，温热。如同无形丝线，悄然缠绕。乔慧悠悠眨眼，仍在混沌中，不解道：“你谁嘞？我吃了饭正要午睡呢，别打扰我。”
她倒像个没事人，昏昏沉沉。前一刻说得天花乱坠，还称一句仙子，这一刻已翻脸不认人了。谢非池按着隐隐在跳的额角，这样伏低屈就、掩姓埋名没名没分