场似地微笑：“沈娘子是遇到什么难处？”沈念之神色平静：“你们跟我来便是。”
二人对视一眼，终究还是跟着她走了。
巷口破败阴湿，乍一入目，便叫人心头微紧。沈念之走在前头，踏着碎石与淤泥，一路领着二人往深处而去。
“你是怎么发现这里的？"苍晏问。
“闲来无事，散步遇见。“她答得轻描淡写，并未说自己荷包被偷的事情。行至深处，苍晏和顾行渊的脸色都变了。
一排排歪斜的帐篷用草帘勉强支起，衣衫褴褛的老人蜷缩在角落，孩子们赤着脚，在污水边捡拾残食。
顾行渊沉声道：“青州外表光鲜，没想到背后还有这等惨状。”苍晏眉头亦拧了拧，叹道：“我来青州已有时日，却也未曾听人提起。”沈念之抬手指着一处废屋，道：“这里多是老人和小孩，老的无力干活，靠讨度日；小的还算有口气在，若没人管，将来也是乞丐、盗贼。”她语气平淡，却字字清楚：“我想修缮这一片地，搭上房舍，清清霉，把该拆的地方拆一拆，好能让阳光也透进来，遮风避雨是小事，叫郎中一一为他们把脉治病才是正事。”
她回身望向二人，眼神透着一点认真：“这些孩子，虽生在泥泞，也仍是我大昭的子民。若请一位夫子教他们读书识礼，或许将来能走出别的路。”说到这里，她唇角带了一丝淡笑，回头看了看身后的废墟与柴门：“花银子是小事。长上若需要，可从我晋国公府出。我沈家还是养得起的。”话音一落，苍晏静静望着她，眸中柔光浮动，他笑了笑，声音温润：“沈娘子出手，倒叫我等汗颜。”
顾行渊站在一旁，盯着她比划规划时的模样，心口莫名悸动了一下。他看着那个一向张扬骄恣的女子，站在这一群破衣烂衫的老人与孩童中，衣摆掠风，神色却认真得像在平摊江山。他忽然移开了视线。此事沈念之催得紧，苍晏一回到衙署，便立刻吩咐手下着手安排。他召来负责青州工部事务的属吏，让人带队前往巷区实地勘察、拟定修整方案。沈念之立于他身侧，目光扫向那些匆匆离开的衙役，语气淡淡却透着几分凌厉：“希望他们真心做事，别等我们一走，就又装聋作哑，顺手把银子填了自己的腰包。”
顾行渊闻言，冷笑一声：“他们敢，我会留两名大理寺官吏在此，盯着他们从头到尾。一天不完工，一天不许撤。”沈念之转头看了他一眼，忽地抬手拍了拍他肩膀，语气漫不经心，却带着点感谢的口吻：“那这份差事，就有劳顾大人盯牢了。”顾行渊听得这一声"有劳”，下意识挺直脊背，轻咳一声，正色道：“沈娘子不必客气。”