想娶我？"她嗤笑一声，伸出手，“把砚台还我。”他将砚台重新递还她手中。
沈念之收下，一手叉腰，一手举着砚台晃了晃，慢条斯理，带着都弄他的语气，故意出个难题叫他知难而退：“娶我可以，江山为聘。不然别扯别的。他站在她面前，迎着风光，目光灼亮，笑意未退，认真地点头。“好，一言为定。"阿聿说完，扬长而去，丝毫不给沈念之拒绝的机会。都护府前忽有马蹄声至。
守卫一声令下，拦下了一行衣着素简却气质不凡的行人。领头少年俊朗非常，眉目如画，衣袍虽朴却清整干净。
“北庭使者阿聿，携书求见拓安大都护。"他递上一方亲笔写就的帖子，语气不卑不亢，神色沉静。
门前将领不敢怠慢，立刻呈入府内。
大堂之上，赫连哲图看着那帖，眉头微皱，轻哼一声，目光却凝住。“让他们进来。”
不多时，那少年被领入正厅，行了一礼：“北庭阿聿，见过赫连将军、顾将军。”
赫连哲图目光审视，顾行渊站在一侧，面无表情，只低声问道：“你来做什么？”
阿聿抬眼，语气不紧不慢：“无它，我是来谈判的。”他目光澄澈，却并不软弱：“如今大昭对北庭的商路压制愈演愈烈，互市文书迟迟不肯放行，边地耗着，不战、不和，也不允通商。”“如今，我听说……大昭朝廷已向瀚州增税，而李家皇子李珩，也正藏身雁回城。”
这番话说得不重，却字字落点，赫连哲图脸色微变，手指扣着扶手，一言未发。
顾行渊盯着他，声线微沉：“你想说什么。”阿聿道：“很简单，我想和赤羽军联手。”他语速不快，像是早已在心中千遍演练。
“若事成，我要瀚州允北庭商人正常出入，不设重关，不设重税，商道通畅。”
“而我能许你们的，是在我活着的这些年里一一北庭边境，永不兵戎。“顾行渊微垂眼眸，眼神沉思不语。
赫连哲图冷笑：“你说得倒轻巧。”
阿聿不避不让，回看他：“将军若不信我，可以派人去查边地，北庭五部中，唯有我部三年未犯边境。”
他话音顿了顿，看向顾行渊，语气低下去：“因为我早知这场乱局，终会烧到瀚州来。”
“如今李氏天家已危，朝廷摇摇欲坠。我们不过是提前来问一句，你们，打算坐等，还是愿意赌一局？”
赫连哲图眉头蹙得极紧，忍了一路，终于厉声喝道：“你究竞什么意思？”阿聿看着他，神情一敛，字字清晰地道出：“我要李珀下台。”
这话一出，整个正厅寂静无声。
赫连哲图猛地起身，怒目圆睁，一掌重重拍案，厉声喝道：“大胆！”
“你区区外邦之子，竟敢妄言左右我大昭天子，你当此地是你北庭的王帐不成！”
空气沉得压人，亲兵齐刷刷拔刀半步，顾行渊却只抬手轻轻一拦，没让人动。
他侧头看着阿聿，目光如刃，良久未语。
阿聿没有退，眉目不动，冷静迎视，看着顾行渊眼中也有那丝欲望，他知道这事一定成。
“我在城中客栈等着顾将军大驾光临。“说完，行了一个礼，带着人离开。顾行渊仍立于原地，目光微沉地望着阿聿的背影，直到那道白衣身影彻底被门外日光吞没。
赫连哲图端坐在堂上，一言不发，指腹缓缓摩挲着扶手，仿佛那陈旧的纹路能替他理出这盘困局。
片刻，他幽幽开口：“这小子，和他父亲一点都不像。”顾行渊垂目应声，不置可否。
赫连哲图喃喃一声，终于转头望他，眼神如钉般定住：“你怎么想？”顾行渊沉了一瞬，终是拱手低声回道：“外祖父，税，不能加。军粮，我们也要。”
赫连哲图冷哼一声，往椅背重重一靠，粗声道：“哼，他老子活着的时候，我敬他几分，那时候北庭诸部盯着黄河一带，乱成一团，西南又有浑族犯境。”
他顿了顿，咬字发狠：
“先帝年轻时也算跟我一块在边地浴血守关，不说是朋友，起码也有些情分。他对瀚州向来照拂，赤羽军每年守边，换来昭京安枕无忧。”顾行渊眼神微动，仍不言语。
赫连哲图抬手重重一拍椅扶：“如今他去了，他儿子还没坐稳龙椅，便急着削我们兵权，敲我们地皮，连税都想加，这算什么？”他声音渐沉，眼底一片冷色：“这是要把我们从瀚州生生勒进昭京的圈子里去，回头岂不是见了他还得三跪九叩？”“那李珀的手，伸得未免太长了些。”
顾行渊垂目而立，神色沉静。
片刻，他道：“赤羽军所守，不只是边疆，还有天下根骨。”赫连哲图盯着他看，缓缓坐直了些：“你动心了？”顾行渊抬眼看他，声音不大，却无比笃定：“我动的，不是心，是筹。“这一刻赫连哲图看着面前的顾行渊，终于觉得他是能带的起赤羽军了。夜风沉静，雁回城的街道早已归于寂寥。
顾行渊一身便服，骑马缓缓行至城西客栈前。他抬手掀开斗篷兜帽，黑发在月下轻拂。
客栈无人通传，却早有人等在门边，阿聿倚着廊柱，似笑非笑地看着他，眼中一派坦然。