砰砰砰！
隔天清晨，公鸡尚未打鸣，房门便被大力拍响。
“谁？”路远从睡梦中惊醒。
“蜂王庄的！快开门！”门外传来不耐烦的声音。
路远皱眉，起身抽掉门栓。
门口站着一个满脸横肉，面目凶恶的汉子，身着黑色短打，露出满是细小疤痕的粗壮胳膊。
“原来是冬哥，快请进来坐。”路远挤出一丝笑容。
来人叫张仲冬，家里兄弟四个。
上面还有仲春、仲夏、仲秋三个大哥，个个膀大腰圆，孔武有力。
张家人到处搞钱，供资质最好的老三张仲秋练武。
老大和老二前些年跟随搜山队进山，死在了瘴气里面。
但老三张仲秋争气，成了正式武者，现在是蜂庄的小头目。
这世道，家里男丁多本就了不起。
张仲冬有武者撑腰，在古树镇更是横行霸道，普通人根本不敢招惹。
“少套近乎！”张仲冬伸出蒲扇一般大的粗糙手掌：“该交份子钱了！”
“冬哥，我家里实在拿不出余钱了，能不能宽限些时日。”
路远脸上挤出笑容。
张仲冬闻言，眯起眼睛，皮笑肉不笑：“怎么，你不想保平安了？！”
“等流蜜期结束，我再交份子钱行吗？冬哥要是不信，大可以去家里搜。”路远放低姿态。
张仲冬眉头紧皱，就在路远以为他要发难之时，他却突然爽快答应：
“行吧，省得你说冬哥不近人情，就宽限你一个月！然后补上六百文。”
“六百文？！”路远脸色微变，份子钱以往都是一个季度三百文。
“我不能白等吧？利息当然得算上。”张仲冬一副理所当然的模样。
“你不知道吧，你家的蜂场位置很好，有不少人盯着，要不是我给你留着...哼哼！”
“那还真是多谢冬哥了！等收完蜂蜜，我就把钱补上。”路远忍着火气继续赔笑。
“都是街坊邻居的，这就对了嘛！”
张仲冬伸出大手，用力地拍着路远的肩膀。
“我等你的好消息！”
“一个月...”看着张仲冬悠哉的背影，路远面无表情，只有额角的肌肉微微抽搐。
......
张仲冬的出现，导致路远一整天的心情都很糟糕。
傍晚。
他下山回家，发现一名老者站在院子里。
是周老汉。
“周叔。”
“远哥儿你回来了。”周老汉神情疲累，眼中布满血丝。
“阿易没事了吧？”路远询问。
“性命保住了，多亏了你送的药！真不知道该怎么感谢你才好。”周
老汉庆幸道。
“家里也没什么好东西能报答你的，这点东西你先收下！”
他左手提着两串香肠，右手拎着一个麻包。
“这怎么好意思？我也只是......”路远推辞。
“拿着吧！叔知道你的日子不好过，千万别嫌少！”周老汉态度坚决，用力把东西往他手里塞。
“...谢谢叔，那...我收下了。”路远收下东西，记在心上。
“好娃儿...真是好娃儿...”周老汉攥着路远的手，感激之情溢于言表。
“二郎需要人照顾，叔得先回去了。”
“叔，我送你。”路远将周老汉送到巷子口。
周老汉摆手：“回吧，回吧。”
路远望着周老汉的背影。
才过了一天，他的背都有些驼了，头发也白了许多。
路远回到院子，打开麻包，里面半袋白花花的稻米。
他掬起一捧在手里搓了搓，颗颗饱满。
这些都是粳米，有营养，吃起来口感很好。
当然，价格也比粟米贵了好几倍。
香肠自不必说，这些粳米也不是一般人家能吃得起的。
路远嗅着香味诱人的香肠，扛起麻包。
肩膀上沉甸甸的。
心里也是。
......
入夜。
路远早早上床休息。
半梦半醒间，突然感应到蜂王情绪不安。
“嗯？！！”
他的双眼猛地睁大，瞬间清醒。
......
......
虎头山山脚。
北坡以西，桑树林边缘的蜂场。
一个黑影从林子里走出来。
蓑衣蜂帽，轻纱罩面，全副武装。
来人取出艾草杆子，用火折子点燃。
艾草杆子似乎有些受潮，黑色的浓烟汩汩冒出。
嗡嗡嗡！
艾草杆子被扔到蜂棚的周围，受到浓烟影响的蜂群躁动不安，工蜂飞出蜂箱。
见此情形，来人丝毫不慌，点燃更多的艾草杆子，扔出。
黑烟笼罩了蜂棚东边的区域。
嗡嗡嗡！
工蜂向着始作俑者发动攻击。
“哼！”他冷笑着往后退，将剩下的艾草杆子全部点燃。
正准备将艾草丢出，飘出的黑烟仿佛受