着了，今儿有个不知事的丫鬟投湖了？”
沈之湄面上浮起一丝错愕，恍然摇头。
赵氏的目光钉子般钉在沈之湄面上，语调却低缓：“听人报，那丫鬟跳湖前曾去花厅找过你。”
沈之湄怔了一瞬，面色片时惨白，急切地磕磕巴巴解释：“那丫鬟是瑕表妹院里的，她到花厅寻我说瑕表妹起热了，我忧心表妹身子便想去瞧瞧，路过湖畔，孰知那丫鬟竟假借摘花之名，欲推、推我入水……我、我当时怕极了，摸了块石头砸她，趁她没反应过来才张皇逃开了……大舅母她落水和我无关的，真的和我无关，我还听见她爬起来追我……”
赵氏必已从那丫鬟口中得知细节原委，她若撒谎反令赵氏警觉。当前与她撕破脸皮百害而无一利。
“你无碍便好。”虚应一句，赵氏一双冷厉的眼眸牢牢困住沈之湄不放，口中却温声循循善诱，“之后你又去了哪里？”
沈之湄低垂的眸底有些沉凝闪烁：“我在花厅多喝了两盏茶，回沁芜院后犯头晕，便在榻上歪了一会。”
听罢，赵氏内心的疑窦消减大半，这丫头应未洞悉这件事后的真相，她之所以能逃脱，实则是运气使然，底下人先是估错了迷药发作的时辰，之后那丫鬟又粗疏大意露了行迹，让她生出防备，寻机反击脱身。
赵氏眸中涌上几分不悦和愤懑，随即又收敛回去，她唇角噙着柔和悲悯的笑意，拉着沈之湄的手挨她身旁落座，和善关切道：“现下可还头晕？”
沈之湄微微摇头，半晌，她煞白着一张娇嫩嫩的脸，睫羽颤颤巍巍，自言自语般迷惘失措道：“我实不明白她为何要加害于我？我却都不知她叫什么名儿，更是真个记不起何时得罪过她……或是她替旁人出头？可我又做了哪般伤天害理的事，竟是想置我于死地……”
沈之湄侧脸望着赵氏，目露水光，悲戚哽咽：“如今，外祖母卧病在床，再受不得惊扰……可这事攸关性命，我不知道要不要说与她知晓……我该怎么办？大舅母我该怎么做才好？”
赵氏将她搂紧怀里，温和拍扶道：“好孩子，别怕，大舅母还在呢。这丫鬟老子娘尽没了，先时定下娃娃亲的表哥又掉头令娶，她早已存了死志，今儿多半是她一时迷了心窍，才行此恶逆之举。你且宽心，咱们伯府绝不容这等以下犯上的奴才！”
沈之湄望着赵氏，眼中不加掩饰地流溢出孺慕之色，只藏于袖里的玉白手指深深扣进掌肉之中。
“人死事销，那丫鬟既已死，内情如何再问不出，若一再追究查问，你和她曾一同到过湖边的事便免不了被那蠢钝无知之人一再嚼嘴，不论事实如何，沾上阴晦之事，俱都会妨碍你声名。”赵氏耐下心，徐徐诱导，“而今先把此事掩下，待风波平定再暗地里慢慢询查。这事有大舅母在，必会查明真相，让你安心。”
沈之湄轻垂下眼帘，放低声音，轻轻道：“还是大舅母思虑周全。”
终于，赵氏说出最终目的：“老夫人身子骨弱，咱们便等查明真相后再一并告诉她，免得她跟着忧思。湄儿觉得这般安排还可行？”
赵氏当沈之湄是一无所知的天真弱女，惊魂失措之下只能任由她摆布。
如此，正好。
她低头靠在赵氏肩上，婉转柔弱道：“都听大舅母的。”墨点的眸子却沉静如淬了冰的湖。
赵氏心下一宽，搂住沈之湄笑叹：“好孩子。”
此时的沈之湄依偎在赵氏温热的怀里，心头却如同淋了一场冬雨，冷得打颤。
今儿事败，近段时日，赵氏极可能会再生歹计，那么她该怎么保全自己，甚至回敬呢？