朱竹清的指尖还残留着吸收魂环时的暖意，正望着林间跳跃的光斑出神，思绪如丝线般缠绕着未来的修炼之路和自己的命运。
就在这时，沈炼的声音突然响起，像一柄利刃划破凝滞的空气对朱竹清说道：
“该试试你的第三魂技了，看看差不多超了一倍年限的魂环带给你一个怎么样的魂技。”
朱竹清猛地回神，银眸闪过一丝锐利。
随着一声清喝，幽冥灵猫武魂瞬间附体，漆黑的毛发如绸缎般覆盖全身，三道魂环在身后次第亮起，两黄一紫的光晕中，那枚三千年的紫色魂环尤为耀眼，隐隐泛着紫金纹路。
沈炼双臂抱胸后退三步，眼中闪烁着期待的光芒。
“第三魂技：疾影幻灭击！”
朱竹清的娇喝裹挟着魂力炸响。
紫色魂环骤然光芒大盛，一股森冷的幽芒顺着她的脊椎爬上脖颈，附着在利爪之上。
下一秒，她的身形如离弦之箭弹射而出，空气中只留下一连串虚影。
每一道残影都带着真实的气息，令人难辨虚实，地面的枯叶被劲气卷起，在空中形成旋转的漩涡。沈炼瞳孔微缩，目光死死锁定朱竹清的本体。
只见她的利爪在接近那棵合抱粗的古木时，突然分裂出三道半透明的爪影，从不同角度刺向树干。爪尖划破空气的声音尖锐刺耳，竟在林间形成音爆，惊飞了栖息在枝头的飞鸟。
攻击结束，朱竹清轻盈落地，幽冥灵猫的虚影渐渐消散。
那棵看似完好无损的大树却在微风中轻轻摇晃，树皮表面甚至没有明显的伤痕。
沈炼眉头微皱，上前一步伸手轻推树干。
刹那间，一声细微的“咔嚓”声传来，树干缓缓倾倒，露出平整如镜面的断口。
断面处泛着金属般的冷光，连一丝毛边都没有，渗出的树汁如同凝固的琥珀。
“好一个“幻灭’。”
沈炼抚掌赞叹，眼中满是惊喜，然后继续说道：“看似实击，却藏虚招；表面无痕，实则已断根本。超年限吸收的魂环，果然要比正常年限的魂环来的强大一点。”
朱竹清望着断树，唇角不自觉上扬，新魂技的强大远超她的预期。
此刻林间的风掠过她的发梢，仿佛都在为这惊人的力量喝彩。
残阳透过叶隙在沈炼肩甲上碎成金箔，沈炼擦拭斩龙刀的动作忽然一顿。
因为朱竹清的目光太过灼热，像含着两簇不会熄灭的萤火，从断树的镜面切口一直追着他的侧脸。刀身倒映出少女的剪影，发丝被晚风撩起时，连发梢都沾着星斗大森林的潮湿水汽。
“一直看着我干嘛？“
沈炼收刀入鞘，故意用刀柄轻磕她的额头。
这个动作熟稔得仿佛演练过千百遍，却让朱竹清的睫毛猛地颤了颤。
她非但没躲，反而上前半步，银眸在暮色中亮得惊人，然后对沈炼说道：
“炼哥，我能有现在的魂力和力量，都是靠你帮忙。“
话音落下时，一只翠绿色的螳螂正沿着沈炼的袖口攀爬，却被朱竹清突然攥住手腕的动作惊得振翅飞走。
她的指尖还带着魂技残留的冷意，却将他的手腕扣得很紧，然后继续对沈炼说道：
“我知道你看上我了。“
这句话说得太过直白，连林间的虫鸣都忽然停了半拍。
沈炼能看见她耳尖泛起的红晕，像被晚霞染上的颜色，随后朱竹清继续对沈炼说道：
“但是我现在还要面对星罗帝国的那些破事“
她突然松开手，后退两步拉开距离，却并未逃避。
阳光恰好从云层缝隙泄下，照亮她紧攥的拳头上新生的薄茧，然后朱竹清继续说道：
“我向你保证，等我解决完那些破事，以后你去哪我就去哪，我一直跟着你。“
风穿过她的指缝，将最后几个字吹得有些发颤，却带着不容置疑的坚定。
远处传来星斗大森林深处的兽吼，反而让这片林间空地显得格外寂静，能清晰听见两人交错的呼吸声。沈炼沉默地看着她。
朱竹清的影子被阳光拉长，与他的影子在枯叶上重叠又分开。
沈炼想起初见时她躲在树后，眼中满是被追杀的不甘，而此刻她站在自己面前，肩线挺得笔直，仿佛能独自扛下星罗帝国对其带来的那些压力。
“竹清我相信你，“
沈炼忽然笑了，伸手揉乱她的头发，指腹擦过她鬓角未干的汗渍，然后继续对朱竹清说道：“要不了多久，相信你你就可以主宰自己的命运了，不再被星罗皇室的那些破事束缚。“
沈炼的声音比平时低了些，带着某种不易察觉的郑重，然后沈炼继续说道：
“到那时，我带你去到一个和斗罗大陆不太一样的地方。“
朱竹清猛地抬头，却撞进他盛满星光的眼眸里。
微风再次吹过，那棵被斩断的古木断面仍在渗出树脂，在阳光下凝结成琥珀色的泪滴，见证着这个在星斗森林深处悄然许下的誓约。
暮色将星斗大森林浸染成暗紫色，沈炼怀中的朱竹清呼吸绵长而温热，柔软的身躯紧贴着他。朱雀双翼划破凝滞的空气，