第二天一大早，徐睿就赶着马车来接他们。
唐怡麻利地做了顿早饭，三人匆匆吃完就出发了。
那根人参可不能放太久，时间长了就不值钱了。
到了镇上的回春堂，掌柜的拿着人参仔细端详了半天，眼睛都亮了：“哎呦，这可是好东西啊！根须完整，品相上乘，是你挖的？”
“是啊，昨天刚挖出来的，新鲜着呢！”唐怡笑着说。
掌柜的咂咂嘴：“这人参年头够足，我这小店收着可惜了。这么着，我给你指条明路。”
将人参交还给唐怡后继续说道“城西白府老太太病了，正需要这样的好参。他们是从京城搬来的，出手阔绰着呢！”
“白府？”唐怡愣了一下。
“对啊，听说是个大户人家，全家都搬来这边养病。”掌柜的热心地说，“你去那儿准能卖个好价钱。”
“谢谢掌柜的！”唐怡道过谢，心里却犯起了嘀咕。
这白家来得蹊跷，京城的大户人家怎么会突然搬到这小地方来？
不过眼下最要紧的，还是先把人参卖出去。
唐怡快步走出药铺，徐志和徐睿正在马车旁等着她。
“这么快就出来了？”徐志接过她手里装着人参的木匣子，有些意外。
“掌柜说让我们直接去城西白府，”唐怡拍了拍衣服上的药屑，“说是京城来的大户人家，正需要好参。”
马车穿过热闹的街市，往城西驶去。
远远就看见一座气派的宅院，朱漆大门上钉着锃亮的铜钉，门口还蹲着两只威风凛凛的石狮子。
“嚯！”徐睿勒住马缰，“这排场，不愧是京城来的。”
徐志眯着眼睛打量：“奇怪，京城名医云集，怎么偏要来这小地方养病？”
唐怡也不理解，也许是喜欢乡村生活吧！
但她心里总觉得哪里不对劲，却又说不出来。
“咚咚咚”唐怡轻轻叩响朱漆大门上的铜环。
“谁啊？”门内传来不耐烦的声音。吱呀一声，一个穿着藏青色短打的小厮探出头来，上下打量着他们三人。
“这位小哥，”唐怡捧着装人参的木匣上前一步，“回春堂掌柜介绍我们来卖人参。”
小厮瞥了眼木匣，态度缓和了些：“等着，我去通报。”说完又把门关上了。
约莫一盏茶的功夫，大门重新打开。小厮躬身道：“几位请随我来。”
穿过曲折的回廊，庭院里假山流水一应俱全。
唐怡悄悄拽了拽徐志的衣袖，这宅子的奢华程度远超他们的想象。
正堂里，一位满头银丝的老妇人半倚在罗汉榻上。
见到唐怡的瞬间，老人浑浊的眼睛突然睁大，苍白的嘴唇微微颤抖。
那眼神中复杂的情绪让唐怡心头一颤，那分明是愧疚、悔恨，还有...恐惧？
“这位姑娘，”老妇人声音嘶哑，“听说你那有人参要出售？”
唐怡望着老妇人苍白的脸色，心头莫名涌起一股亲近感。
她不由自主地上前一步：“您请过目！”
小厮接过雕花木匣，小心翼翼地捧到老妇人面前。
掀开盖子的刹那，参香弥漫。
老妇人枯瘦的手指轻抚过参须，眼中闪过一丝异样的光彩：“确实是上品，你开个价吧。”
“这参...”唐怡刚要开口，一阵急促的脚步声打断了她。
“母亲！”一位身着湖蓝色锦袍的男子匆匆赶来，见老妇人无恙才松了口气，“您该好好歇着，这些事交给儿子便是。”
他转向唐怡三人，拱手道：“在下白冰，是这府上的长子。”
最终，人参以五十两成交。
临别时，白冰突然道：“听闻姑娘精通药膳？我新开的酒楼正缺这样的特色。”
唐怡惊讶地抬头：“白少爷怎会知道？”
“回春堂掌柜提起过。”白冰唇角微扬，“我酒楼门前有个好位置，姑娘若愿意，可以租来摆摊。”
唐怡眨了眨眼，这合作方式实在出乎意料。
她原以为对方会直接买方子。
“其实...”她试探道，“我可以把方子卖给公子。”
白冰轻笑摇头：“生意未成，怎敢贸然买方？还是收租金稳妥。”他递来一张烫金名帖，“姑娘考虑好了，随时来寻我。”
走出朱漆大门时，三人都一脸凝重。
回程的马车上，三人沉默不语。
“那株人参，撑死了值十两银子。”徐睿突然开口，打破了沉默，“白家却给了五十两，这不合常理。”
徐志眉头紧锁，“更奇怪的是，他既然不信你的药膳能赚钱，为什么要找你合作？”
“还有，”唐怡低头看了看手中的名帖，“药铺掌柜不会将药膳之事告诉他人。他怎么会知道我有药膳方子？”
三人对视一眼，都从对方眼中看出了疑虑。
白府的举动处处透着蹊跷，可偏偏，他们所做的一切，表面上都是在帮唐怡。
“想不通。”唐怡最终叹了口气，“先回去再说。”
夕阳西沉，马车缓缓驶入上水村。
唐怡恍惚