黑岩城，清晨。
作为在加玛帝国内名列前茅的大城市，清晨的薄雾尚未散尽，这座繁华的城市已然热闹起来。
宽阔的街道上行人如织，叫卖声此起彼伏。不时有身着铠甲的城卫军列队经过，金属甲胄碰撞发出清脆的声响，在晨光中格外醒耳。
陆宇一行人走出飞行魔兽行，踏入热闹的街道中。
“公子，糖葫芦！”青鳞拽着陆宇的衣袖，指着路边一个小摊。
摊主是位满脸皱纹的老者，草靶上插满晶莹剔透的糖葫芦。见有客人驻足，老人立即堆起笑容：“客官，三个铜币一串，新鲜着呢。”
陆宇摸了摸纳戒，神色忽然有些尴尬——他随身携带的都是金币，竟找不出零碎铜币。
就在他准备取出一枚金币时，小医仙已经利落地数出九枚铜钱：“老伯，我们要三串。”
她伸手接过糖葫芦，分给青鳞和陆宇一人一串，眼中带着促狭的笑意，调侃道：“某位炼药师大人啊，连买个糖葫芦都要摆阔。”
陆宇有些尴尬地摸了摸鼻尖：“平日里确实很少接触这些市井小食，主要是青鳞想吃……”
小医仙轻哼一声，红唇轻启咬下一颗糖葫芦。晶莹的糖衣在她唇间碎裂，在阳光下折射出诱人的光泽。她漫不经心地舔了舔唇角：“是是是，都是为了青鳞。”
陆宇假装没听出她话中的揶揄，抬头望向前方的一处豪华旅馆，道：“我们先去安顿下来吧，奔波了这么久，也累了，休息一天，明日再去炼药师公会也不迟。”
青鳞小口小口地舔着糖葫芦，闻言乖巧地点点头。海波东和小医仙也自是没有意见。
旋即，几人朝着前方的旅馆走去。
……
翌日。
在旅馆洗漱吃过早餐之后，陆宇几人便是早早出了旅馆，在询问过路人后，沿着城中主干道径直向炼药师公会的方向走去。
穿过几条幽深的长巷，一座造型奇特的宏伟建筑突然映入眼帘。整座建筑通体赤红，四周环绕着火焰纹样的通风窗口，穹顶被精心设计成鼎盖形状，犹如一尊放大的炼药丹炉。
正门上方，一块紫檀木匾额上龙飞凤舞地题着“炼药师公会”五个古朴大字，字迹间隐约有流光闪烁。
陆宇驻足凝望，注意到路过的行人无不向牌匾投去敬畏的目光。偶尔有人好奇地打量这个站在公会门前出神的少年，但很快又匆匆离去。
“你们在外面等我一会儿，我很快就出来。”
陆宇对小医仙等人嘱咐一声，整了整衣袍，便是朝着大门走去。
“且慢！”
两名全副武装的守卫横戟拦住去路，其中一人沉声道：“这位公子，这里是炼药师公会，若没有正式炼药师身份，需有导师介绍信方可入内。”
陆宇微微一怔，随即从容道：“在下初次来炼药师公会，正是为参加炼药师考核而来。”
说着从袖中取出两个白玉瓶递上。
“一点心意，还望行个方便。”
其中一名守卫刚想拒绝，另一人已经打开瓶塞。待看清瓶中丹药，他脸色微变，急忙盖上瓶塞，旋即一把拉过同伴让开道路，恭敬道：“大人请进！”
待陆宇身影消失在门内，先前那名守卫不解道：“老周，你怎么……”
“三品回气丹！”被称作老周的守卫压低声音，“随手就是两瓶三品丹药，这位公子要么本身就是三品炼药师，要么背后站着一位三品之上的炼药师大人物！”
见同伴仍有顾虑，老周拍了拍他的肩膀：“咱们这点微薄俸禄，犯不着得罪这样的人物，随他去吧……”
两人相视点头，默契地将玉瓶收入怀中，重新站回岗位，只是目光时不时朝着门内瞟去，显然对这位出手阔绰的神秘年轻人很是好奇。
……
炼药师公会。
大厅里人影稀疏，只有零星几人各自忙碌着。听到脚步声响起，有人抬头瞥了一眼，见是个陌生少年，便又继续低头忙碌手头的工作。
倒是有几位年轻女炼药师被陆宇俊逸的容貌所吸引，其中一位身着红色炼药师制服的女子甚至主动走上前来。
她约莫二十出头，娇俏的脸蛋配上凹凸有致的身材，在紧身制服的勾勒下更显动人。虽然穿着炼药师服饰，胸前却未佩戴任何品阶徽章，显然只是学徒身份。
“公子也是来参加炼药师考核的？”红衣女子笑盈盈地问道。
见陆宇点头，她眼睛一亮：“我叫琳菲，看你面生，是第一次来我们黑岩城的炼药师公会吧？走！我带你先去登记处。”
说着便热情地拉起陆宇的手腕，走向一处柜台。
柜台后，一位身着淡青色衣裙的女子见状露出讶异之色：“琳菲小姐，这位是……”
“若兰，他要参加炼药师考核，帮忙登记一下。”琳菲爽快地说道。
青衣女子闻言神色一肃，立即取出一张古朴的羊皮纸，执笔柔声问道：“先生，请告知您的姓名、年龄，以及导师的名号。”
“陆宇，二十岁。”
陆宇略作沉吟，道：“我没有导师，自学而已。”
实际上他才十六岁出