此，我更要以真本事服众。大哥，我想驰骋沙场，为我大明建功立业。父皇开创洪武盛世，咱们这些做儿子的，不能丢了他老人家的脸！”
朱标望着四弟坚毅的面容，忽然笑了。他举起酒杯：“好！既然你有这般志向，为兄不再多言。来，喝酒！”
兄弟俩对饮三杯，殿内气氛渐渐热络。
朱棣说起北平军务，眼中精光闪烁：“我已命人加固城墙，训练新兵。北元残部若敢来犯，定叫他们有来无回！”
“有魄力！”朱标拍案称赞，随即压低声音，“不过老四，徐家那边……”
“徐叔待我如子侄，我敬他如父执。”朱棣正色道，“婚事虽退，情谊长存。徐家兄妹与我仍是至交。”
接着朱棣忽然想起什么：“对了，听说治好徐叔背疽的，是那个叫马淳的郎中？母后和大侄子也是他所救？”
“正是。”朱标眼中露出钦佩之色，“此人医术通神，却甘于平淡。徐叔几次想举荐他入太医院，都被婉拒。”
“倒是个奇人。”朱棣若有所思。
此时宫女端上热腾腾的羊肉羹，兄弟俩暂时搁下话题。
朱棣舀了勺羹汤，笑道：“大哥这春和殿的厨子，手艺越发精进了。”
朱标莞尔：“喜欢就常来。你一个人在北平，饮食上难免将就。”
“那可说定了。”朱棣眨眼，“下次回京，定要叨扰大哥。”
酒过三巡，朱棣说起军中趣事，逗得朱标开怀大笑。
殿外月色渐浓，树影婆娑。
朱标正色道：“老四，有件事你得答应为兄。”
“大哥请讲。”
“无论将来如何，咱们兄弟永远同心。”朱标目光灼灼，“父皇打下这江山不易，咱们要替他守好了。”
朱棣肃然起身，单膝跪地：“朱棣在此立誓，此生必竭尽全力，辅佐大哥守护大明江山！”
朱标连忙扶起他，眼中隐有泪光：“好兄弟！”
夜风穿堂而过，烛火摇曳。兄弟二人的影子投在殿墙上，显得格外高大……