衾水道：“我想向南走走。”
她并非全无准备。
看吧，虽然她脑子偶尔不好使，但她还是有聪明时候的。比方说并州赴约谢浔那日，她料想到那个坏男人可能是在守株待兔，所以在临行前那短短两个时辰，她想了一出将计就计。她说服不了谢浔好聚好散，也无法为元青聿分忧解难，不管她跟在谁的身边，他们三人都会很累，她不愿如此。
然而从并州离开元青聿有些太过残忍，兄长必会多想，也必会自责。所以既然谢浔惹她生气，那她便很坏心眼地决定，就从王府离开谢浔好了。不过就算当初谢浔没有强行带她走，有朝一日她大概也会独自离开。是谢浔让她的思维更清晰一些。
所以那一天临走时，她第一次写信向殷砚求助，告别了兄长，也告别了并州。
想去南方也不是一时兴起。
书上说苏杭江南一带百姓富足，市集密集，民风温和，流民盗匪相对较少，又因靠近京城，治安严格规范。
就连元青聿就模糊地提过，不能小瞧这里任何一个底层官员，因能被派遣至这里，大多是朝廷想要重用之人。
“那你打算怎么去？”
元衾水道：“我带了点钱，租车吧。”
租车，听起来很简单。
墨箐走后，元衾水硬着头皮连着打听了两个行人，终于找到车行所在。还没走进，一个面庞黝黑，长相憨厚的男人上来拦住她：“姑娘是要租车？”
元衾水目露警惕，没有应答。
“姑娘看我这车如何，刚喂饱的马。”
“我从前是干商队的，不管您去哪保管给您送到。”元衾水错开身子，她觉得自己不能随便跟陌生人说话，不然容易上当受骗。她饶开男人走进车行，进去后等了好半天也没人来接待她，她只好迟疑着主动问了一名小厮，得到的答案是这几天马车都回不来，只有骡车可用。元衾水倒不是嫌弃骡子。
而是车行今日仅剩的骡车均为敞车，半点也不遮风挡雨。“姑娘要不您等几天？”
“等几天呢？”
“最快的马车大概七日后回来。”
元衾水目露难色。
且不提停留太久容易被谢浔找到，她带的银子也不多，不能大手大脚。住七日客栈，有些太过奢侈。
小厮上下打量一眼她，问：“姑娘您是哪里人？要不就住车行里呢，十文钱一天，待车回来了小的通知您。”
元衾水摇头，“不必了。”
她已经观察过，这车行里基本没有女人，她住进去估计不是好事。一刻钟后，元衾水身形颓丧地走出车行。
方才那个面容憨厚的男人还在那，他的马车称不上新，但看着也算干净。此时他手里牵着个八九岁的小女孩，女孩被收拾地整齐干净，甜甜地唤他爹爹，撒娇说想吃梨膏糖。
“晚上买晚上买，乖乖，你先歇一会儿别乱跑，爹还得拉客人呢。”元衾水偷偷观察了半天，最终又朝他走过去：“能去扬州吗？”男人眼睛一亮，“扬州可远着呢。”
元衾水不愿在外露怯，摆出经验老道的模样，道：“你只管说多少钱？”男人道：“这一路最起码还得一俩月，姑娘您看……一两银子如何？”这么便宜。
元衾水也算是娇生惯养长大，对钱的概念并不太重，一两银子连她最普通的一根画笔都买不到。
元衾水怕他反悔，很快就道：“可。”
“好嘞！”
来了生意，男人明显高兴起来，他把女儿抱起来，又局促道：“姑娘，我能带着我女儿一起吗？孩子她娘死了，她本来在她婶子家，结果老被欺负。”元衾水故作勉强地同意了。
让她单独跟一个壮年男人同行她正好也有点害怕，有个小女孩做伴就舒服多了。
第二日一早，元衾水启程。
小女孩头两天不敢跟她说话，元衾水也不爱说话，所以一路上三人都分外沉默。
元衾水备了些防身之物，一路上也特地要求不走荒无人烟的小道，晚上睡觉时也绝不跟他们父女俩睡在一起。
她本就孤僻，故而直到半个月后，元衾水才跟这对父女熟悉几分。男人叫老李，小女孩是他唯一的女儿，小名叫燕儿，自幼身体不好。元衾水心有怜惜，下马车去买东西，回来时给小女孩带了袋蜜饯。男人红着脸道：“姑娘怎么这般破费，燕儿还不谢谢元姑娘！”“谢谢小元姐姐。”
小手递出一块：“小元姐姐，你先吃。”
元衾水接了下来。
“姑娘去扬州是做什么？”
元衾水道："投奔亲人。”
“那扬州是个好地方啊，姑娘的亲人是做什么的？”元衾水撒谎总是从善如流，未免被人认为好欺负，她早就编好了说辞：“做官的，我哥哥在县衙当县丞。”
“呦，那是好差事啊！”
“敢问是哪个县衙？”
元衾水这次被问住了，她道：“…就是扬州的县衙啊。”老李哈哈笑了出来，没再多问。
他们行程不算太紧，一路上也没碰见盗匪贼寇，渐渐的，元衾水起初畏惧淡了不少，开始悠哉在路上欣赏风景，并且越发觉得自己很厉害。她已经可以很熟练地