见了自家祖宗还恭敬。”
朱高炽点点头，目光掠过码头上忙碌的人群。
有穿着大明服饰的商人正在与倭人伙计对账，有朝鲜商贩牵着马搬运货物，还有几个倭国女子提着篮子卖水果，见了明军士兵，都规规矩矩地行礼。
“看来三位把倭国治理得不错。”朱高炽笑道，“当年定下的规矩，士绅竞拍矿产、码头，用收益养驻军、兴贸易，如今看来是走通了。”
他看向朱棣：“老四掌管的畿内和东国，矿产开采得如何？听说足利氏的旧铜矿，现在是江南的张大户在经营？”
朱棣脸色稍缓：“那老小子倒是会钻营，请了西洋的工匠改进炼铜法，产量比从前翻了一倍，每月给王府的分成也不少。前阵子还捐了两艘战船，说是要助大明镇守倭国。”
“西国的银矿也不差。”朱棡立刻接话，“山东来的李家，用新法采银，雇佣了三万多倭人，连带着山暗道的村镇都富起来了，路边的酒肆都挂着‘大明风味’的幌子。”
朱高炽听得满意，又问起倭民的生计。
耿炳文叹了口气：“大多还是做苦力，挖矿、扛货、种甘蔗。不过比起从前三餐不继，现在至少能吃饱饭，冬天还有件粗布衣裳穿。有些机灵的，学了汉语，在商栈当伙计，日子过得比普通大明农户还好。”
朱雄英在一旁听得新奇，指着远处一群正在装卸货物的倭人：“耿老，他们脖子上怎么都挂着木牌？”
耿炳文解释道：“那是罪民的标识，写着籍贯和罪名。不过这几年表现好的，已经有不少摘牌了，跟寻常百姓一样交税、做工。”
他望着港口繁华的景象，心里暗暗点头。
当年将倭国设为罪民区，看似严苛，实则是为了彻底瓦解旧势力；让士绅竞拍资源，既能调动民间资本，又能让大明的影响力渗透到倭国每一寸土地；再用贸易带来的利益绑定各方，不愁倭国不稳。
朱棣见朱高炽神色愉悦，忍不住道：“逆子……咳，炽儿，你规划的这条路是不错，可这倭国毕竟是蛮荒之地，想跟大明本土比，还差得远。”
朱棡哼了一声：“有殿下的东海贸易在，追上江南也不是不可能。只要某些人别总想着窝里斗，把心思放在正事上。”
“你说谁窝里斗？”朱棣立刻瞪起眼睛。
“谁接话就是说谁。”朱棡毫不示弱。
朱高炽看着又要吵起来的两人，忽然笑了：“看来倭国是真的太平了，不然你俩哪有闲心拌嘴？”
他拍了拍手，“走，入城说话。”
耿炳文连忙打圆场：“老臣已经备好了宴席，就等殿下入城了。”
朱棣和朱棡虽还憋着气，却也不好再争执，只得一左一右跟在朱高炽身后。阳光洒在码头上，将一行人的影子拉得很长。
远处的商船正在卸货，吆喝声、马蹄声、船鸣声混在一起，热闹得像江南的市集。
朱高炽走着，忽然回头看了一眼港口——这里曾是倭寇巢穴，如今却成了大明海外贸易的枢纽。