三日后·辰时初刻
水寨瞭望塔上·演武前一刻
郑沧澜扶着垛墙，海风将他腰间的令旗吹得翻飞作响。
身后几名心腹将领按刀而立，为首的陈海川望着港湾中整齐列阵的战船，忍不住感叹
"大人，末将至今仍觉不可思议。自年前得那本兵书，咱们水师战法竟能脱胎换骨至此！"
郑沧澜闻言，不由想起那本在自家书房内珍藏的——边角已然翻得毛边的《纪效新书》手抄本，感叹道
"那是自然。当年黑水洋一战"他猛地指向远处几艘伤痕累累的旧式福船，"若早得此兵法，何至于折损十七艘战船、六百儿郎！"
“可你们看如今——飞燕阵能让十二艘战船如臂使指，蜈蚣船的毒龙出水战法让倭寇防不胜防，还有那福船的三叠阵炮击术以及五方阵”他一把抓住垛墙，青筋暴起，“这些战法，哪一样不是大都督亲笔所著？”
他说到这里突然顿住，仰头望着灰蒙天际翻卷的云层，喉结滚动了几下，声音忽然低沉下来
"不过说来也怪据我所知，大都督从未经历过海战"
众将闻言俱是一怔。
郑沧澜的手指无意识地摩挲着城墙砖缝，眼中闪过一丝难以置信的光芒
"可这兵书上记载的每一招每一式，都像是都像是"他的声音越来越轻，最后几乎变成了自言自语"都像是亲身经历过千百次海战的老将所书"
陈海川等人面面相觑，此刻才猛然意识到这个惊人的事实——
那位年轻的国公爷，确实从未涉足过海上战事。
可这部兵书对潮汐、风向、船舰特性的把握，对战法、阵型、火器运用的见解，竟比他们这些在海上摸爬滚打半辈子的老将还要老辣！
郑沧澜突然重重一拳砸在垛墙上，震得墙砖嗡嗡作响
"这才是最可怕的地方！"他转身面对众将，眼中燃烧着复杂的情绪"一个从未出海征战的人，却能写出这样这样"他似乎找不到合适的词汇，最后只能从牙缝里挤出两个字"神书！"
海风呼啸而过，卷起将领们的战袍。
这一刻，所有人都陷入了沉默，只有海浪拍打礁石的声音在耳边回荡，仿佛在诉说着某种超越常理的奇迹。
他们皆是精通水战的老将，自然明白这些看似简单的战术变化背后，蕴含着何等精妙的兵法要义——
他们比谁都清楚——纸上谈兵的兵法何其多，但能经得起惊涛骇浪检验的，唯有大都督这部《纪效新书》！
参将赵明德突然手指一颤，低声道
"末将听闻，这位大都督十二岁就在辽东改制新式火器。辽东军械局那尊''子母连环炮''，就是他亲手绘的图样。"
他说到这里，目光在众人脸上逡巡一周，最后落在郑沧澜紧锁的眉宇间。
海风卷着他的鬓发，这位老将的声音忽然带上了几分敬畏
"大人，也许这就是所谓的——天纵奇才吧？"
“”
众人无言，似乎是认同了这个说法！不然谁能解释那发生在他们眼前的事实！
"十六封侯，十七灭国封公。"郑沧澜目光灼灼地望着远处"镇海号"上猎猎作响的帅旗，"十九岁著兵书，二十岁掌五军"他忽然转身，声音压得极低"你们可知最难得的是什么？"
众将屏息。
"这般年纪，这般功业——"郑沧澜指向正在检阅台与熊文龙交谈的高大身影，"却无半分勋贵子弟的骄矜之气。三日里，巡查水寨，他能在灶房与火头军同食；前日校场点兵，他能叫出三十七个普通水卒的名字"
海风骤急，吹得郑沧澜的心波澜起伏，声音里带着前所未有的热切
"这也是我为何要你们苦练这兵书上的战法，跟着这样的主帅——"他目光扫过众将，"纵是马革裹尸，也值了！"
郑沧澜望着镇海号检阅台上那道挺拔的身影，这三日来的点点滴滴在心头一一浮现——
"大人？"陈海川的声音将他拉回现实。
郑沧澜深吸一口气，忽然压低声音道
"诸位跟随我多年，想必早已看出"他目光灼灼地扫过众将，"我很想投入大都督麾下！"
此言一出，几位将领竟不约而同地点头。
赵明德更是忍不住道
"大人明鉴！这几日末将仔细观察，大都督行事——"他指了指自己的眼睛，"那双招子毒得很！什么花架子在他面前都无所遁形。"
"正是如此。"郑沧澜手指轻轻敲击着城墙，"所以今日演武"他忽然转身，声音陡然一沉"我要你们拿出十二分本事！各营必须严格按照章法来，半点马虎不得！"
郑沧澜看着众将跃跃欲试的神情，心中一块大石落地。
他望着远处已经开始集结的战船，声音里带着前所未有的坚定
"记住今日不仅关乎我郑沧澜的前程"他目光扫过每一张饱经风霜的面孔，"若得大都督青眼，你们——"手指依次点过众将，"有一个算一个封妻荫子的机会就在眼前！"
这句话像火把般点燃了所有人的眼睛。
陈海川上前一步，眼神甚是狂热"