泉城的深秋，寒意像关东军指挥部里压抑的气氛般刺骨。
石原莞尔、矶谷廉介和杉山元三人围在巨大的作战地图前，脸上的凝重几乎能拧出水来。
“诸君！”石原莞尔的声音沙哑，他攥着指挥棒狠狠戳向地图上的枣城和滕城
“看看这些红色标记！支那第九战区在这两场战役中，用了一种让帝国陆军闻所未闻的战术！”
矶谷廉介独眼微眯，手指无意识地摩挲着腰间的军刀：“哦？说来听听。”
“他们以空军为先导，像给战车部队撑起一把钢铁保护伞。”石原莞尔的指挥棒在地图上划出凌厉的弧线。
“那些钢铁怪物组成集群，从发起冲锋到突破我军阵地，平均时间竟在三分钟到八分钟之间！”
杉山元扶了扶金丝眼镜，镜片后的目光充满怀疑：“八分钟？帝国精心构筑的防线，难道是纸糊的？”
“更要命的还在后头！”石原莞尔猛地翻开桌上的战报，纸张哗啦作响
“战车部队撕开防线后继续狂飙突进，搭载在装甲运兵车里的步兵紧随其后，专门清扫残敌。
我们的士兵还没来得及架起机枪，防线就已经土崩瓦解！”
他顿了顿，喉结艰难地滚动“两场战斗，最长不过一天半，帝国六万精锐......玉碎了。”
指挥部里一片死寂，唯有墙角的留声机还在机械地播放着歌，曲调激昂却与此刻的气氛格格不入。
矶谷廉介的眼中闪过一丝震惊：“张元初的部队怎么可能有如此战斗力？他们这种战术到底从哪里学来的？难不成天上掉下来的？”
石原莞尔苦笑一声，摊开双手：“我也想知道！特高课那帮家伙正在加急调查，但时间太短，目前连个像样的情报都没有。
原本以为台城失利只是意外，我们主力尚存，还能扳回一局......”
他的声音越来越低，最后化作一声叹息。
杉山元走到窗边，望着外面阴沉沉的天空，突然开口：“诸君，第九战区的这种战术，我倒是有所耳闻。”
这句话像投入深潭的巨石，瞬间打破死寂。
矶谷廉介立刻转身，挺直腰板：“请司令官阁下赐教！”
杉山元缓缓转过身，目光扫过两人：“矶谷君，还记得你曾经的第十师团吗？”
“自然记得！”矶谷廉介下意识地立正，“只是......这和第十师团有什么关系？”
“多年前，帝国与日耳曼国接触时，得知他们正在秘密组建一种名为‘装甲部队’的编制。”
杉山元踱步到地图前“当时有情报称，日耳曼国的古德里安将军正在研究一种以战车为核心的战术。
那就是集中使用战车集群，利用其高速突击能力撕裂敌军防线。”
石原莞尔若有所思的点头道：“原来如此！难怪陆军部当年想把第十师团改编成装甲师团！”
“没错。”杉山元点头，“但现实给了我们一记响亮的耳光。
组建装甲师团，不仅需要大量战车，更需要强大的后勤保障、大口径机动火炮，以及绝对的制空权。
这些条件，以帝国陆军的财力和能力......”
说到这，杉山元无奈地摇头“最终，那个改编计划只能不了了之，第十师团也恢复了原样。”
“也就是说，第九战区现在用的战术，和当年帝国设想的如出一辙？”矶谷廉介难以置信地问道。
“几乎一模一样。”杉山元神色凝重，“可问题是，我们只是听说过这种战术，从未真正见识过，更不知道该如何破解。”
会议室再次陷入沉默。
突然，石原莞尔的拳头重重砸在地图桌上：“诸位，现在不是感慨的时候！
张元初的战车部队已经从滕城出发，短短两天就拿下山亭、费县、莒南三县！
我们剩下的十六万大军，已经被包围在临沂、兰陵一线！”
闻言，矶谷廉介的脸色瞬间变得惨白，他低头默算片刻，额头上渗出细密的汗珠：
“从淮河战役开始，不过一个多月时间，第九战区已经吃掉我们四个完整师团、第十师团一部，合计十万兵力。
再加上台城、枣城、滕城的损失......”
算到这，叽谷声音直发颤：“二十四万！短短一个月，帝国折损了二十四万兵力！如果算上华中派遣军的伤亡，前前后后将近四十万！”
杉山元的脸色也难看到了极点。他深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳：“给华中派遣军发电，询问渡江作战的进展。帝国皇军不能坐以待毙！”
宁京，华中派遣军司令部
自从第九战区北上以来，华中派遣军就没有停止过渡江作战。
只是到现在，打了一个多月，除了损失了两三万人外，什么也没有得到。
第九战区的南部防线以及东部防线依旧稳如泰山。
“哎！战事艰难啊！自从张元初的部队兵力越来越多之后，战争就越难打了。
帝国一心想要消灭张元初的第九战区，甚至连关东军都抽调了二十万入关，如今却是自身难保。
有些时候