清晨的阳光在黑石堡的书房里投下斑驳的光影。
雷洛合上手中的《星界旅者手记》。
“大人。”
亲卫的声音在门外响起。
“城堡外来了一个小商队的头领，指名要见您。他说，他带来了您的“老朋友’，卡拉奇陛下的问候。”
雷洛的眉梢微微一挑。
卡拉奇的动作比他预想的要快。
“请他到偏厅，我稍后就到。”
“是，大人。”
雷洛将手记妥善收好，起身走到窗边。
庭院里，月光所化的白色大猫正慵懒地趴在草坪上晒太阳，尾巴尖不时抽动一下，戏耍着一只绕着它飞舞的蝴蝶。
不远处，空间幼龙煤球正追逐着自己的尾巴。
一切都显得宁静而祥和，但这片宁静是建立在绝对的武力之上。
雷洛很清楚这一点。
片刻后，在偏厅里，雷洛见到了那位所谓的商队头领。
他身材中等，样貌普通，丢在人群里毫不起眼，但一双眼睛却透着精明与干练。
他见到雷洛，恭敬地行礼。
“尊敬的黑石领主，雷洛伯爵。”
秘使开口，声音压得很低。
“奉吾王卡拉奇之命，向您致以最诚挚的问候。”
“免礼。”
雷洛坐在主位上。
“卡拉奇的“问候’，准备得怎么样了？”
秘使从怀中取出一份用火漆密封的信件，双手呈上。
“陛下对您的慷慨铭记于心。按照约定，第一批“礼物’已经备好。一支百人规模的飞马骑士中队，会以“侦查黑石领边境’为名，在三天后抵达您领地东部的血枫林边缘驻扎。”
他顿了顿，小心地观察着雷洛的神色。
“您知道，陛下也有他的难处。这支部队不能凭空消失，更不能由我们“送’到您的手上。所以……需要您亲自去“取’。”
“我明白。”
雷洛接过信件，简单扫了一眼，将信件丢进壁炉，信件瞬间化为灰烬。
“告诉卡拉奇，这是一次愉快的交易。我喜欢和聪明人打交道。”
秘使明显松了一口气。
“陛下也是这么认为的。那么，我就不打扰您了，伯爵大人。”
“艾德，送客。”
秘使被带离后，雷洛独自在偏厅中静坐了片刻。
卡拉奇的方案正合他意。
一场“边境冲突”，一次“辉煌的胜利”，让他名正言顺地得到一百匹飞马的战利品。
接下来的三天，黑石领一切如常。
雷洛大部分时间都待在训练场，亲自监督骑士们的操练。
有了格雷厄斯留下的那批突破药剂，黑石领骑士们的实力正在迎来一个井喷式的增长期。
看着那些年轻骑士充满活力的脸庞，雷洛心中充满了前所未有的踏实感。
同时，他也抽出时间给自己北境的领主朋友们写信，说明自己被两名领域级刺杀的事情，请他们一起出面向雷龙城进行施压。
其中，就有原北境联军统帅，现在的怒河侯爵卢克。
第三天黄昏，派出的斥候带回了精准的情报。
“大人，在东部边境的森林旁，发现一支烈阳王国的飞马骑士部队，人数约在一百左右，已经开始安营扎寨。”
“很好。”
雷洛点了点头。
“传令下去，所有狮鹫骑士和飞马骑士，明日清晨在广场集结。”
次日，天色微明，晨雾尚未散尽。
黑石堡外，巨大的阴影掠过大地。
雷洛跨坐在风暴狮鹫王“暴风”宽阔的背上，在他身后，是十六名狮鹫骑士和两百名飞马骑士组成的空中编队。
他们如同沉默的乌云，悄无声息地向东方飞去。
金龙太阳则收敛了气息，在高空的云层中伴飞，它那庞大的身躯在云雾间若隐若现。
经过一个多小时的疾速飞行，黑石领东部边境的森林已经遥遥在望。
雷洛抬起手，整个编队的速度瞬间放缓，利用林木的掩护，悄然接近了烈阳王国骑士的营地。营地里炊烟袅袅，大部分士兵刚刚起床，有的在打水，有的在喂马，一片毫无防备的景象。他们的飞马都拴在营地旁的空地上，正低头吃着草料。
雷洛的眼神冰冷如铁，没有丝毫怜悯。
“太阳。”
他通过精神链接，发出了简短的指令。
下一刻，天空中金光大作！
“昂！”
一声嘹亮高亢的龙吟撕裂了清晨的宁静。
金龙太阳庞大的身躯冲破云层，带着无与伦比的压迫感，从天而降。
百米长的身躯遮蔽了初升的朝阳，金色的鳞片在晨光下反射出刺眼的光芒，那双金色的竖瞳俯瞰着下方渺小的营地。
恐怖的龙威如同实质的潮水，轰然席卷了整个营地！
营地里的士兵们瞬间被这突如其来的变故惊呆了，他们仰着头，看着那传说中的生物，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，许多人甚至连武器都握不住，直接瘫倒在地。
而那些飞马的反应则更为不堪。