笃。”
一阵沉稳的敲门声响起。
“进来。”
一名佩戴着狸猫面具的暗部成员如同鬼魅般悄无声息地闪身进入办公室，单膝跪地。
“火影大人。”
“情况如何？”
猿飞日斩抬起头，平和的目光突然变得锐利起来。
“回禀火影大人。”
“按照您的指示，我们已经仔细搜查了木叶村外围的区域，包括所有可能被用作临时据点的废弃建筑和隐秘洞穴，但是……并没有在村子周围发现任何可疑的尸体，也没有发现任何近期发生过战斗的痕迹。”猿飞日斩闻言，眉头皱得更深了。
“没有尸体？难道卡卡西传回来的情报有误？
但转念一想，卡卡西行事素来稳重可靠。
他既然特意用忍犬帕克加急送回情报，必然是有所发现。
沉吟半响，猿飞日斩还是决定相信这个一下靠谱的下属。
猿飞日斩缓缓开口：“继续调查，可以将搜索范围再扩大一些。另外，密切关注村内近期是否有外来人员失踪的报告，以及中忍考试报名者中是否有行为异常的可疑人员。大蛇丸行事诡秘，狡猾多端，我们绝不可掉以轻心，必须防患于未然。”
“是！火影大人！”暗部成员领命，身影悄无声息地消失不见，仿佛从未出现过一般。
猿飞日斩重新拿起桌上的烟斗，深深地吸了一口，吐出浓浓的白色烟圈。
烟雾缭绕中，他的眼神愈发深邃难明。
接下来的几天里，在卡卡西针对性特训下，第七班三人的实力都有了肉眼可见的显著提升。尤其是佐助。
白天，有卡卡西悉心指点他写轮眼的实战技巧和查克拉的精细控制，还能与现实中同样在飞速进步的鸣人进行高强度的实战切磋，互相印证所学。
夜晚，在梦境中，他又能从“真正”的尼桑那里，学到宇智波流最精妙的火遁忍术和写轮眼的深层运用技巧，甚至还能和那个强得不像话的梦境鸣人约训练赛。
如此日夜不休的训练，让佐助的实力几乎是飞速上涨。
鸣人同样进步神速。
卡卡西教给他的不仅仅是几个新的忍术，更重要的是战斗的思路和技巧的灵活运用。
他那远超常人的庞大查克拉量和天马行空的战斗智慧，在得到正确的引导和系统性的梳理后，开始爆发出惊人的潜力。
他学会了如何更有效地分配查克拉，如何将影分身与体术、忍术巧妙结合，螺旋丸的掌握也日渐纯熟，虽然距离完美施展还有差距，但威力已经不容小觑。
小樱也在咬牙努力追赶着两个同伴的步伐。
尽管现实中的一切都在向好的方向发展，第七班的实力在稳步提升，卡卡西心中的不安却与日俱增。他敏锐地发现，自从数日前在佐助的梦境中，宇智波鼬轻易击退了大蛇丸之后，这几天的佐助梦境里，木叶一方，无论是宇智波鼬，还是水门老师，都没有表现出任何针对大蛇丸的后续追查行动或应有的警惕。仿佛大蛇丸的威胁已经彻底解除了一般，整个梦境世界风平浪静，一片祥和，祥和得有些反常。总觉得有什么更大更隐秘的阴谋正在暗中默默孕育着？
期间，波之国的建桥工程也并未如预想中那般一帆风顺。
唯利是图的黑心商人卡多，果然不甘心就此罢手，又接连派遣了几波浪人武士前来骚扰和破坏，企图阻止大桥的修建。
不过，这些乌合之众的实力，与之前的再不斩和白相比，简直是云泥之别，不堪一击。
卡卡西甚至都懒得亲自出手，他乐得将这些主动送上门的陪练沙包，交给急需积累实战经验的三小只处理。
托卡多的福，三小只的实战经验和团队协作能力，在一次次的战斗中得到了大幅提升。
从一开始的略显手忙脚乱的各自为战，到短短几天之后便能配合默契分工明确。